刘财主家的绣鞋和之前那些一样，大红色，金线凤凰，鞋底沾着黑泥。唯独不同的是，鞋里子有血。血已经干了，变成暗褐色，在红色的绸缎上不太显眼，但仔细看还是能看出来。狄仁杰用指尖轻轻蹭了蹭，血块掉下来，碎成粉末。这双鞋被人穿过，而且穿的人受了伤，脚上的血蹭到了鞋里。
“刘财主，你昨晚听见什么动静没有？”
刘财主是个五十来岁的胖子，白白净净的，穿着一件绸面袍子，脸上还带着没睡醒的倦意。“听见了。半夜里，院子里扑通一声。我以为是野猫，没在意。今早起来一看，是只鞋。”
“你认识这只鞋吗？”
刘财主摇头。“不认识。我家没人穿这种鞋。”
狄仁杰把鞋包好，带回大理寺。他让苏无名去查刘财主家和之前那几户人家有没有什么共同点。苏无名去了半天，回来说，没有。陈三娘是洗衣裳的，李铁匠是打铁的，王屠户是杀猪的，刘财主是做生意的。四户人家，四个行当，互不相干，谁也不认识谁。扔鞋的人不是冲着他们去的，是随便扔的。他为什么要随便扔？是为了让人看见，让人害怕，让人报案。报了案，官府就会查。查来查去，也许就查到了那些失踪的姑娘。
“苏无名，那几个失踪姑娘的家里，有没有收到过绣鞋？”
苏无名想了想。“没有。报案的时候没说。我再去问问。”
苏无名又去了。狄仁杰坐在书房里，把那几双绣鞋摆成一排。十几双鞋，有新的，有旧的，有穿过没洗的，有没上过脚的。它们从哪儿来？从慧心手里来。慧心做了鞋，交给了慧明。慧明把鞋给了谁？给了王小二？还是给了别人？王小二把鞋给姑娘们穿，然后把她们带走。姑娘们穿着鞋走了，鞋却回来了，被人扔在渠里，扔在别人家的院子里。为什么？他不知道。但他知道，慧心知道答案。她还在长安吗？也许还在。她跑了，也许没跑远。
五月十七，狄仁杰又去了莲花庵。慧心的屋子还锁着，门上的封条还在。他让张环打开门，又仔细搜了一遍。这一次，他在灶台底下找到了一个暗格，里面藏着一个小布包。打开，里面是几封信，还有一块玉佩。玉佩是白色的，上面刻着一朵莲花。和之前那些一样。信是慧明写的，和之前那些差不多，都是催货、收货、付银的事。只有一封信，和之前不一样。信上写着：“慧心，鞋已收到。银两已付。请再赶制三十六双。这次要快，月底之前交货。收货人还是老地方。”老地方？什么地方？慧明没有写。慧心知道，所以没写。
狄仁杰把信收好，走出莲花庵。站在巷子里，太阳很晒，街上没什么人。他忽然想起那座废弃的宅子——树林里的那座，地上有血，墙头有血，有人受伤跑了。那个人，也许就是慧明。她受了伤，跑了。也许跑回了观音寺。观音寺在城西，离那座宅子不远。他决定再去观音寺看看。
观音寺还是老样子，门口两棵柏树，叶子绿得发黑。静心老尼姑正在大殿里敲木鱼，看见狄仁杰，手里的木鱼槌差点掉了。
“施……施主，您又来了？”
“师父，慧明有没有回来过？”
静心摇头。“没有。她走了以后就没回来。”
“你有没有她的消息？”
静心想了想。“有。前阵子，有人来打听她。是个年轻人，瘦瘦的，左边脸颊有颗痣。”
狄仁杰的手微微一顿。王小二。他也在找慧明。他为什么要找慧明？也许慧明知道那些姑娘的下落，也许慧明手里有他要的东西。
“那个人什么时候来的？”
“上个月。来了问了几句，就走了。”
“他问什么？”
“问慧明去哪儿了。我说不知道。他就走了。”
狄仁杰沉默。王小二在找慧明，慧明在躲他。他们之间，有什么恩怨？他不知道。但他知道，他必须找到慧明。
“张环，你带人在城里找慧明。她是个尼姑，个子不高，瘦瘦的，南方口音。也许躲在哪个庙里，也许躲在哪个尼姑庵里。”
张环领命去了。狄仁杰站在观音寺门口，看着那两棵柏树。风吹过来，树叶沙沙响。那些姑娘，还等着他去救。他不能停。
五月十八，张环在城西一座小庙里找到了慧明。她躲在佛像后面，缩成一团，浑身发抖。她被带到大理寺，脸色苍白，嘴唇干裂，像是好几天没吃东西了。
狄仁杰看着她。“慧明，那些姑娘在哪儿？”
慧明低下头。“我不知道。王小二把她们带走了，我不知道去哪儿了。”
“那些鞋呢？你让慧心做的那些鞋，给谁了？”
“给王小二了。他让我帮他做鞋，说给姑娘们穿。我不知道他要干什么。”
“你帮他做了多少双？”
慧明想了想。“好几十双。一批三十六双，做了好几批。”
“他给你多少钱？”
慧明低下头。“一双给我一两银子。我帮他做了好几批，赚了好几百两。”
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