雨还在下，帐篷里的酸腐味越来越浓。胡郎中还在逼着士兵喝驱瘴汤，药锅咕嘟咕嘟地响，像在煮一锅绝望。林越看着那些被迫仰头灌药的士兵，又看了看帐篷外那条浑浊的河流，心里只有一个念头：必须找到证据，不然这些士兵可能真的要被“瘴气”和这碗没用的药汤一起断送了性命。他的指尖在病兵的腕脉上轻轻按压，仿佛能透过这杂乱的搏动，听到无数生命在无声呼救。
第二节 木炭图谱
雨势稍歇，天边透出一丝惨白的光，像病人脸上勉强挤出的气色。林越找了块相对干燥的帐篷布，是从破口处剪下来的，边缘还带着撕裂的毛边。他捡起一根烧黑的木炭头，炭芯还带着点余温，是从火塘里刚扒出来的。
“这是干嘛？画鬼画符吗？”胡郎中抱着胳膊，站在一旁冷笑，山羊胡上沾着的草药渣随着他的动作轻轻晃动。他刚把最后一个病兵灌了药，此刻正满脸不悦地盯着林越，觉得这小子纯粹是在浪费时间，哗众取宠。
林越没理他，自顾自地在布上划拉起来。木炭在粗糙的布面上留下黑色的痕迹，发出“沙沙”的轻响，像春蚕在啃桑叶。他先画了三横三竖，打了个九宫格，横排用炭笔写着“发热度数”——他只能凭手感估算，分成“微热（手触不烫）”“中热（手触发烫）”“高热（烫手）”三档；竖排写着“呕吐次数”，从“0次”到“5次以上”；最右边一栏，留着写“饮水来源”。
“张三，发热烫手（高热），呕吐三次，喝的河水。”林越一边问，一边在对应的格子里画“正”字，笔画用力，炭粉簌簌往下掉，落在他的手背上，像撒了一层黑灰。他的袖子卷到肘部，露出的胳膊上沾着泥点，是刚才扶病兵时蹭的，还有几道被树枝划破的细小伤口。
一个负责记录的年轻士兵凑过来，看得眼睛发直：“林越哥，你这法子……能看出啥？病就是病，画这些格子有啥用？”
“看出谁更容易生病，生的病更重。”林越头也不抬，又转向下一个病兵，那士兵正趴在草席上干呕，胸口剧烈起伏，“李四，发热中等（手触发烫），呕吐两次，喝的什么水？”
“河……河里的……”李四有气无力地回答，嘴唇干裂得像块老树皮，说话时嘴角扯得生疼，“井里的水……早就被长官们分完了……我们这些大头兵……只能喝河里的……”
胡郎中在旁边嗤笑，药杵在地上磕出“咚咚”的响，像敲着丧钟：“故弄玄虚！生病就是命不好，撞上了瘴气，跟喝什么水有屁关系？我看你就是闲得慌，不如过来帮我熬药！”
林越依旧没接话，他的注意力全在那块帐篷布上。炭笔在布上移动，一个个“正”字渐渐填满了格子。喝河水的士兵名字后面，“高热”和“多次呕吐”的格子里，“正”字堆得像小山；而少数几个喝井水的病兵（多是些小头目），症状明显轻得多，有的甚至只是微热，没呕吐。
“有意思。”林越喃喃自语，指尖点在布上，“喝河水的，发病的有27个；喝井水的，发病的只有9个。发病率差了三倍还多。”他忽然想起扁鹊教他整理医案时说的“凡诊病，需观其群，辨其异，同症者，必寻其同因”，此刻这些数字，不正是在诉说那个“同因”吗？
“巧合！都是巧合！”胡郎中跳脚，山羊胡气得直抖，像被风吹乱的茅草，“那些喝井水的，体格壮！跟水没关系！我当年在赵国军营，喝河水的多了去了，也没见这么多人生病！”
“王老五体格壮吧？”林越抬头，目光锐利如刀，扫过胡郎中，“他喝的河水，现在烧得人事不省，呕吐物里都带血了。李七郎文弱得像个书生，喝的井水，现在还能自己走路。这也是巧合？”他指了指角落里那个正靠着帐篷壁喝水的瘦小士兵，“他就是李七郎，昨天喝了半碗河水，吐了一次，今天改喝雨水沉淀的水，烧已经退了。”
胡郎中被噎得说不出话，脸涨得通红，像被炭火烤过的红薯。他跺了跺脚，药杵在地上磕出个小坑：“反正就是瘴气！你这鬼画符没用！有这功夫，不如多采点驱瘴的草药！”
林越没跟他争辩，只是把木炭头递给旁边的年轻士兵：“继续记，新来一个记一个，千万别错了。”他转身走出帐篷，想去河边看看。雨停了，空气里弥漫着一股潮湿的泥土味，混杂着远处传来的腐臭味，像块发了霉的肉。
他刚走到帐篷门口，就被胡郎中叫住了：“你去哪？”
“找证据。”林越的声音飘回来，带着雨水的湿气和不容置疑的坚定，“证明不是瘴气。”
帐篷外的泥地被踩得稀烂，深一脚浅一脚，像踩在烂泥塘里。林越深吸一口气，空气里除了雨水的腥气，还隐约能闻到一丝河水里特有的腐臭味，比昨天更重了。他的脚步很快，心里的那个念头越来越清晰：水源，一定是水源的问题。
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