仓库外的空气虽然依旧带着腐沼特有的污浊,但比起里面那混合了神经毒素与虚空侵蚀的致命雾气,已然算是清新。三人大口喘息着,劫后余生的庆幸与新的紧迫感交织在一起。
雷蒙迅速检查了一下小腿的伤口。灰白色的侵蚀痕迹在淡金色权限能量的抵抗下,正以极其缓慢的速度消退,但一种冰冷的麻木感依旧残留。“这种侵蚀…比单纯的物理伤害更麻烦。”他沉声道,意识到“虚空低语”带来的伤害带有一种规则层面的顽固性。
鸦快速更换了冲锋枪的能量弹匣,目光扫过仓库入口。里面的骚动正在逐渐平息,那些腐化单位似乎没有追出来的意图,但它们的存在本身,就像这片土地上的一道溃烂的伤口。
“它们盘踞在那里,像是在…守护什么?或者,那里是一个孵化场?”鸦提出假设。那个被炸掉的腐化节点,显然具备一定的指挥和强化能力。
查尔斯少尉瘫坐在地上,脸色比刚才更差,不仅仅是恐惧,他的嘴唇甚至开始微微发紫,呼吸也变得有些急促。
“你怎么了?”雷蒙注意到他的异常。
“我…我不知道…刚才好像吸进去一点雾气…”查尔斯的声音带着哭腔和虚弱,“我感觉…好冷…”
鸦立刻上前,粗暴地扯开查尔斯的衣领,只见他脖颈处的皮肤下,隐隐有细微的、如同蛛网般的幽紫色纹路在蔓延!
“他被深度感染了!”鸦眼神一沉,“不只是孢子毒素,还有那种虚空侵蚀能量!医疗套件里的标准抗毒血清没用!”
她迅速从医疗包里取出强效兴奋剂和肾上腺素,给查尔斯注射进去,暂时稳住了他急速下滑的生命体征,但那些幽紫色的纹路依旧在缓慢扩散。
“我们必须尽快离开这里,找个绝对安全的地方想办法,或者…找到更专业的医疗支持。”鸦看向雷蒙,意思很明显,带着一个随时可能变异或者死亡的累赘,他们的行动将受到极大限制。
雷蒙看着查尔斯痛苦而惊恐的脸,眉头紧锁。抛弃一个刚刚并肩作战、并且提供了关键情报的“盟友”,不符合他的原则,尤其是在他试图走上一条不同于单纯掠夺的成长之路时。
“先离开这片区域。”雷蒙做出决定,他蹲下身,将查尔斯的一条胳膊架在自己肩上,“还能走吗?坚持住!”
查尔斯虚弱地点点头,在药物和求生欲的支持下,勉强站了起来。
三人不敢再停留,沿着废墟的边缘,向着与仓库相反的方向快速移动。雷蒙一边支撑着查尔斯,一边持续运转着权限感知,警惕着任何风吹草动。他发现,不仅仅是那个仓库,这片前哨站废墟的许多阴影角落里,都残留着那种微弱的、混合了虫群生物质与虚空侵蚀的异常能量信号,如同蔓延的苔藓,昭示着某种不祥的变化。
“腐化的范围比我们想象的更广。”雷蒙低声对鸦说,“它们不是在守卫某个点,更像是在…污染这片土地。”
鸦点了点头,脸色凝重:“虫群和‘虚空低语’的协同…如果这不是偶然,那就意味着局势已经恶化到了一个危险的地步。我们必须弄清楚这是局部现象,还是…”
她的话没说完,但雷蒙明白她的意思。如果这是大规模现象,那么整个腐沼,甚至遗产星域,都可能面临被这种恐怖协同力量吞噬的风险。
他们艰难地穿行着,试图找到一个可以暂时藏身、并能观测到仓库区域的高点。终于,在废墟的边缘,找到了一栋相对完好的、曾经是通讯塔基座的三层建筑。
将查尔斯安置在顶层一个相对隐蔽的房间后,鸦立刻开始在窗口架设侦察设备,并释放了微型侦察无人机,小心翼翼地飞向仓库区域进行侦查。
雷蒙则守在查尔斯身边,尝试用自己恢复不多的权限能量,帮助他抵抗体内的侵蚀。淡金色的光芒笼罩住查尔斯,那些幽紫色的纹路蔓延速度似乎减缓了一丝,但如同附骨之疽,无法根除。权限能量更像是在与另一种规则力量进行拉锯战。
“没用的…”查尔斯虚弱地摇头,眼中充满了绝望,“我感觉到…它在我的脑子里说话…让我放弃…”
“坚持住!”雷蒙低喝道,加大了能量输出,“别听它的!集中精神想点别的!想你的家人!想你怎么活下去!”
就在这时,鸦的声音从窗口传来,带着一丝冰冷的发现:
“雷蒙,你最好过来看看这个。”
雷蒙让查尔斯保持清醒,快步走到窗边,接过鸦递过来的观测镜。
透过观测镜,看向仓库区域的方向,眼前的景象让他脊背发凉——
只见仓库及其周边数百米的区域内,地面不再是暗红色的尘土,而是覆盖上了一层薄薄的、不断蠕动着的紫黑色生物菌毯!菌毯上,散布着一些如同脓包般鼓起的、正在脉动的虫族孵化囊。而更令人不安的是,在菌毯的上空,隐约可见一丝丝极淡的、扭曲的幽蓝色能量,如同烟雾般缭绕,与菌毯散发的生物能量交织在一起,形成了一种诡异而邪恶的共生场。
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