“隼”号在狂暴的能量风暴和生物追击中颠簸前行，如同暴风雨中的一叶扁舟。后方，虫群的追兵遮天蔽日，那股幽蓝色的冰冷意念也如同影子般紧咬不放。查尔斯将驾驶技术发挥到极致，在密集的幽紫色生物炮火和偶尔袭来的幽蓝色能量干扰束中穿梭。
“这样下去不行！护盾快崩溃了！”查尔斯看着急速闪烁的警报，声音嘶哑。
“左转！进入那片扭曲的星云！”鸦突然开口，她的手指向舷窗外一片看起来更加危险、空间结构都呈现出不正常褶皱的深紫色星云。她的眼神带着一种不容置疑的确定，仿佛那段与蜂巢意识的短暂连接，为她注入了一份本能的“地图”。
“那里面的引力乱流会撕碎我们！”查尔斯反对。
“听她的！”雷蒙果断下令。他的【规则感知】 同样捕捉到那片区域的异常，那里的规则混乱到了极点，但混乱之中，似乎隐藏着一条极其微弱、但确实存在的“路径”，一条属于虫群本身的、或许是用于紧急规避的天然通道。
“隼”号猛地调转方向，一头扎进了那片令人望而生畏的深紫色星云。
瞬间，飞船被巨大的引力撕扯着，仿佛有无数只看不见的巨手在试图将它解体。传感器屏幕上一片雪花，常规导航完全失效。查尔斯只能凭借直觉和鸦偶尔发出的、简短的方位指令（“上浮！”“避开那个涡旋！”）来操控飞船。
这简直是一场噩梦般的航行。但奇妙的是，那些追击的虫群单位在星云边缘徘徊了片刻后，竟然大部分停止了追击，只有少数最精锐的、甲壳格外厚重的单位跟了进来，但它们的速度也受到了极大影响。而那股幽蓝色的意念，在尝试探入星云后，似乎受到了强烈的干扰，变得断断续续，最终不甘地退去了。
这片混乱的星云，成了他们暂时的庇护所。
不知在乱流中挣扎了多久，前方豁然开朗。
他们闯入了一个巨大的、被星云包裹着的空洞。空洞的中心，并非恒星，而是一个庞大到难以想象的、如同枯萎行星般的生物结构。它像是一个放大了亿万倍的蜂巢，表面布满了密密麻麻的孔洞和已经石化的生物组织，散发着极其古老、沉寂的气息。这里没有任何活跃的虫群单位，只有死一般的寂静。
“这是……一个古老的虫族主巢？”查尔斯看着那巨大的结构，震撼莫名。
鸦看着那枯萎的巢穴，身体微微颤抖，一段更加清晰的记忆涌现出来：“这里……是‘远古孵化场’……一个被族群……遗弃的……起源之地。‘印记’……在这里……最清晰……”
她指向巢穴表面一个不起眼的、比其他孔洞略大的入口，“从那里……进去。”
“隼”号小心翼翼地靠近，如同靠近一头史前巨兽的尸骸。进入巢穴内部，光线骤然暗淡。通道四壁是硬化了的生物材质，上面残留着早已失去活性的神经脉络和奇异的、仿佛记录着历史的生物浮雕。
他们沿着蜿蜒的通道向深处飞行，最终抵达了一个巨大的、如同心脏般的中空腔体。腔体的中央，悬浮着一团缓慢脉动的、由纯粹幽紫色生物能量构成的光团。光团的核心，隐约可见一个复杂无比的、非虫族风格的几何符号在缓缓旋转——那符号散发着与虚空同源，却又带着一种“秩序”感的微妙气息！
“印记”！ 这就是神族日志和鸦记忆中提到的，被植入虫群意识深处的古老“疫苗”的实体显现！
就在他们被这古老印记吸引的同时，腔体的另一端，一个冰冷的、带着嘲讽意味的声音通过扩音器响了起来：
“真是令人感动的不懈追寻。没想到，你们这些老鼠，竟然能一路找到这里，省去了我们不少搜寻的功夫。”
灯光骤然亮起，照亮了腔体另一侧。那里不知何时出现了几台学会制式的武装悬浮平台，平台上站着数名身穿幽蓝色长袍的学会成员，为首者，赫然是之前在锈蚀星港与他们交过手的——“铁砧”！他居然追踪到了这里！
而在“铁砧”身边，一个被能量枷锁束缚着的、体型明显比其他虫族更纤细、头部进化出复杂感官结构的虫族单位，正发出痛苦而愤怒的精神波动。那是一只虫母！一只拥有高度智慧、能够指挥局部虫群的精英单位！
“多亏了你们吸引注意力，我们才能趁机捕获这个小宝贝。”“铁砧”拍了拍那只被束缚的虫母，脸上带着残忍的笑意，“现在，把‘钥匙’交出来，然后……成为我们完善‘进化之釜’计划的下一个实验素材吧！”
他们落入了学会精心布置的陷阱！学会利用他们吸引虫群注意，自己则趁机捕获关键单位，并在这里守株待兔！
雷蒙看着悬浮的“印记”，又看了看被俘的虫母和虎视眈眈的学会部队，心中瞬间明白了学会的计划——他们想在这里，在这个“印记”力量最浓郁的地方，利用“钥匙”（雷蒙的权限）和虫母，强行进行某种剥离或控制“印记”的实验！
绝境，再次降临。
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