沈柔快步走回了院子,屁股才刚沾椅子,便对身后的秋兰吩咐道:“去,把嫣儿叫来,说我找她有事儿。”
“是,夫人。”
秋兰福了福身,转身出了屋子......
在等楚婧嫣来的时候,沈柔在屋子中来回踱步,绣鞋重重踏在地板之上,似有芒刺在背。手中紧握着的丝帕早已被揉成一团,指节因用力而微微泛白。
沈柔柳眉紧蹙,一双眸子中满是忧虑与焦急,平日里娇艳欲滴的朱唇此刻也失去了血色。
精致的发髻上垂下的珠翠随着沈柔的走动轻轻晃动,发出的声响在寂静的房间里显得格外清晰,更是扰得她心烦意乱。
沈柔时而望向窗外,盼望着楚婧嫣快点过来,时而又坐回椅子上,可刚一坐下,又觉不安,仿若那椅子上有无数根针在刺着她一般,片刻也不得安宁。
......
没过多久,只听得一阵急促的脚步声由远及近从院子里传来,原来是楚婧嫣风风火火地赶来了。
只见楚婧嫣脚步匆忙,额头上还挂着几颗晶莹的汗珠,显然是一路疾行而来。
一进屋,楚婧嫣的目光便落在了沈柔身上。
当看到沈柔此刻的心急如焚的模样时,楚婧嫣心头猛地一惊,连忙快步走上前去,恭恭敬敬地行了个礼,开口问道:“母亲,您这是怎么了?为何如此着急地唤嫣儿过来?”
沈柔一见到楚婧嫣,仿佛抓到了救命稻草一般,急忙向前迈了两大步,伸手拉住楚婧嫣的手,然后拽着她径直走向内室。
进入内室之后,沈柔先是小心翼翼地环顾四周,确认屋子里除了她们母女二人之外再也没有其他人之后,这才压低声音对楚婧嫣说道。
“嫣儿,今日刘管事突然说楚卿鸢那小贱人手里竟然掌握着城东铺子的账本!起初母亲根本不相信他说的话,于是便亲自去倾云院打探了一下情况。不去不要紧,一去才发现,那账本居然就大大咧咧地放在她房间里的桌子上面......”
楚婧嫣听完这番话,脸色唰地一下变得惨白,毫无血色可言,瞪大了眼睛,难以置信地惊呼一声。
“什么?”
沈柔见状,更是心急如焚,紧紧地握住楚婧嫣的双手,掌心已经微微渗出了汗水,脸上满是焦虑和不安之色。
“嫣儿,你快帮母亲想想办法吧!要是被你父亲知道了这件事情,可就真的完了......”
对于沈柔和刘管事暗中勾结,二人共同贪墨城东几家店铺银子这件事,楚婧嫣心中早就知晓。
要知道,如果没有这些不义之财,她又怎能有那么多华丽的衣裳和精致的头面呢,就更别提能在京城众多贵族小姐之中站稳脚跟......
女子面容姣好,眉如远黛,此刻却微微蹙起,一双秋水剪瞳幽深得似藏着无尽幽思。
楚婧嫣的目光有些凝滞,直勾勾地盯着眼前的桌面看,仿若眼前并非这熟悉的室内陈设,而是围绕在眼前的重重迷雾。
沉思片刻之后,楚婧嫣缓缓抬起头来,目光直直地落在一旁的沈柔身上,轻声开口问道。
“母亲,据嫣儿所知,那账本向来都只有母亲您和刘管事各持一本啊!可楚卿鸢究竟是从何处得到的账本呢?”
身为众人眼中的“京城第一才女”,楚婧嫣自然有着几分真才实学。况且由于沈柔一直将她当作未来的皇妃悉心培养,各种心机谋略更是没少教导于她。
这不,就这么简简单单的一句话,一下子便问到了关键之处。
听到这话,原本心急如焚的沈柔瞬间大惊失色,双眼瞪得浑圆,嘴巴也不由自主地微微颤抖起来,口中喃喃自语道。
“是啊,那账本只有我们二人有......”
沈柔面无表情,口中碎碎念叨着,突然,她停了下来,快步走向床榻,从床垫下面翻出一个小册子来,翻开一看,赫然是城东铺子的账本!
沈柔紧握着手中的账本,眉头紧皱,双眸紧紧眯起,面色阴沉。
有些事情,即便内心深处十分抗拒去接受,可当不争的事实就摆在眼前的时候,再多的逃避与否认都无济于事,最终还是不得不面对现实......
就在沈柔陷入沉思,愣愣出神之际,一旁的楚婧嫣瞅准时机,向前走了两步,迅速伸手从沈柔那微微颤抖的手中一把抽走了账本。
随后将账本随意翻开,匆匆浏览了其中几页之后,抬起头来望向沈柔,眼神中透露出一丝疑惑。
“母亲,这本子应该就是您一直保管着的那本吧?”
楚婧嫣轻声问道,语气看似平静,但其中似乎又隐藏着某种深意。
沈柔的思绪被打断。
她先是微微一怔,随即便缓缓地点了点头,紧接着发出一声长长的叹息,无奈地回答道:“是啊,这世上除了我自己,确实没有第二个人知晓这本账册究竟被我藏在了何处......”
听到沈柔肯定的答复,楚婧嫣并没有就此罢休,而是继续追问道。
“那么母亲,您不妨再仔细看一看,确定一下这本账是否真的就是您原有的那一本呢?”
说话间,楚婧嫣刻意加重了“您的那一本”这几个字。
沈柔心中不禁涌起一阵狐疑,柳眉微蹙,正欲张口询问缘由,突然间脑海中灵光一闪,仿佛瞬间领悟到了楚婧嫣话中的深意。
于是她不再多言,默默地从楚婧嫣的手中重新接过账本,然后逐页逐行地认真翻阅起来。
时间一分一秒过去,周围的空气仿佛凝固了一般寂静无声......
终于,经过一番细致入微的查看之后,沈柔轻轻摇了摇头,语气坚定地说道:“没错,这的确就是我原先的那一本账册,未曾有人对其做过任何手脚或者调换。”
楚婧嫣点点头。
“既然母亲您确认过了,那也就说明楚卿鸢那小蹄子手中的账本并非是从您这里得到的。”
楚婧嫣顿了顿,接着开口说道:“那么,她的账本又是从哪里得来的呢......”
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