希望号脱离了那片刚刚吞噬一切的时空褶皱，重新回到了相对稳定的星域。舰体外部，星光依旧冰冷，宇宙尘埃缓缓飘荡，仿佛之前的生死一线只是一场噩梦。但舰内闪烁的红色损伤警报、空气中弥漫的焦糊气味，以及医疗舱内那个昏迷不醒的身影，无一不在诉说着现实的残酷。
舰桥内的气氛凝重得几乎能滴出水来。劫后余生的短暂喜悦，早已被对林墨伤势的担忧和对前路未知的恐惧所取代。
莉娜红着眼睛，双手却稳定地在主控台上操作，声音带着一丝沙哑却异常坚定：“所有系统自检完成。主结构无致命损伤，但外部传感器阵列损毁37%，规则环境模拟缓冲层过载烧毁，需要至少48小时维修。能量储备剩余68%。”
苏婉的投影悬浮在一旁，数据流平稳地流淌：“已规划出前往最近潜在安全区域的航线，该区域规则相对稳定，适合进行维修和休整。预计航行时间：12标准小时。”
“按计划执行。”张猛代替昏迷的林墨下达了指令。这位粗豪的汉子此刻脸上没有了往日的躁动，只有沉甸甸的责任和一丝不易察觉的疲惫。他看向莉娜，“总监，老大那边……”
“生命体征稳定了！”莉娜立刻调出医疗舱的实时监控画面，“苏婉和医疗机器人用了大量生命之源能量吊住了命，身体损伤正在缓慢修复，但精神力透支太严重，意识深度沉眠，不知道什么时候能醒。而且……”她顿了顿，指着屏幕上林墨眉心处若隐若现、不断变幻色彩的微小光斑，“就是这个东西，无法扫描，无法分析，就那么待在那里，不知道是福是祸。”
画面中，林墨安静地躺在医疗床上，脸色苍白，眉心那点奇异的光斑如同一个有生命的符文，缓缓流转，散发着难以言喻的神秘气息。
“妈的，要是星澜阁下在就好了……”张猛下意识地嘟囔了一句，随即意识到失言，立刻闭上了嘴，懊恼地拍了拍自己的光头。
舰桥内再次陷入一片令人窒息的沉默。星澜的缺席，在此刻显得尤为刺眼。导航与规则分析的重担，完全落在了苏婉和莉娜身上。
希望号依照苏婉规划的航线，开启了静默航行模式，如同受伤的巨兽，舔舐着伤口，小心翼翼地向着一片被标记为“寂静之海”的星域驶去。
航行途中，莉娜几乎不眠不休，一边指挥机器人修复受损的传感器和缓冲层，一边尝试着各种方法，想要窥探林墨眉心那枚“信息种子”的奥秘。
她尝试了能量共鸣、精神链接（极其微弱，不敢深入）、甚至动用了一台小型化的“万象图谱”碎片解析仪，但都无功而返。那枚种子仿佛存在于另一个维度，对一切外部探测都毫无反应。
“这东西……比老娘这辈子见过的所有加密系统加起来还难搞！”莉娜 frustration 地抓着自己的头发，对着光屏上那团无法解析的数据干瞪眼。
“或许，它需要特定的‘钥匙’，或者只能在特定环境下激活。”苏婉提出假设，“根据那艘古老飞船的警示，‘小心……光’，这枚种子可能与‘观察者之眼’有关，其激活条件或许极其苛刻。”
“总不能等老大醒了再问他吧？谁知道他什么时候醒？”莉娜叹了口气，瘫坐在椅子上，望着舷窗外单调的星空，眼神有些茫然。林墨的倒下，让她第一次如此清晰地感受到肩头的重担和……一种难以言喻的依赖。原来，那个总是站在最前方，为他们遮风挡雨的身影，早已成为了所有人精神上不可或缺的支柱。
十二小时后，希望号如期抵达了“寂静之海”。
这片星域名副其实。这里的星辰分布极其稀疏，几乎看不到任何发光的天体，只有无尽的、浓稠得化不开的黑暗。连宇宙背景辐射都微弱到了极致，各种探测器接收到的信号几乎为零。这是一种绝对的、仿佛能吞噬所有声音和光线的“静”。
希望号如同闯入了一片虚无的墓地，连引擎的嗡鸣声似乎都被这无边的寂静所吸收、消解了。
“规则稳定性确认为最高级，未检测到明显威胁。”苏婉报告，“适合维修作业。”
希望号缓缓悬停，如同黑暗中唯一的孤岛。工程机器人如同工蚁般从舰体各处涌出，开始争分夺秒地修复损伤。莉娜也强打精神，亲自监督最关键部位的维修工作。
张猛则带着“破晓”小队，轮班在舰内关键区域巡逻警戒。在这片绝对的寂静中，任何一丝不寻常的动静都可能被放大。战士们绷紧了神经，不敢有丝毫懈怠。
时间在无声中流逝。维修工作进展顺利，林墨的身体状况也在生命之源持续的滋养下缓慢好转，但他依旧没有苏醒的迹象。那枚“信息种子”也依旧沉寂。
然而，就在希望号外部传感器修复率达到85%，莉娜刚刚松了一口气，准备回休息舱眯一会儿时——
一种难以言喻的感觉，如同冰冷的潮水，悄无声息地漫过了舰桥上每一个人的心头。
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