只是那一夜，回到寝宫的尉迟澈，罕见地失眠了。
姚庆临痛哭流涕的模样，总在脑海中回荡不去。
这种基于血缘的情感，对他而言，太过陌生，也太过炽热。
让他这颗冰冷的心，感到了前所未有的困惑。
或许还有一丝，连他自己都不愿承认的羡慕。
……
御书房内。
慕朝歌刚遛马回来，一身利落劲还未完全散去，便直接在此接见早已等候多时的大理寺卿郑武当。
郑武当躬身行礼，姿态恭敬，抬眼间却极快地与“陛下”交换了一个心照不宣的眼神。
他今日前来，除了公务，自然还有另一层心思。
只见他从宽大的袖袍中取出一个锦盒，双手奉上：“陛下日理万机，臣偶得一块边陲进贡的血玉，据说有凝神静心之效，特献与陛下，略解疲乏。”
慕朝歌（挑了挑眉，示意身旁的内侍接过。
她打开锦盒，里面果然躺着一块色泽浓郁的玉佩，触手温润。
她勾了勾唇角，语气平淡却带着一丝满意：“郑爱卿有心了。”
“此乃臣的本分。”郑武当心下稍安，觉得这步棋走对了。
话题很快转入正事。
郑武当先从近日朝局谈起，言辞恳切，分析利弊，最后小心翼翼地引到了修建运河的建议上，认为此乃利国利民的良策。
慕朝歌听得频频点头，一副深以为然的表情。
然而，郑武当话锋一转，神色变得有些凝重，他压低了声音道：“陛下，运河的决策虽好，然而民间对此颇有微词，甚至对朝廷多有非议。臣暗中查访，发现这源头似乎与户部尚书钱友仁钱大人在民间的风评有关。”
“哦？”慕朝歌端起茶盏，轻轻吹了口气，“钱友仁？他怎么了？”
“民间皆传钱尚书盘剥百姓，名声着实不堪。”郑武当说得含蓄，但意思很明显，“臣追根溯源，查到了一位在市井间极负盛名的话本先生，其笔名为‘紫竹公子’。许多不利于钱大人，乃至影射朝堂的言论，都是从他的话本流传开来的……”
来了！
慕朝歌心中暗笑，面上却不动声色，反而露出颇感兴趣的模样：“紫竹公子？朕似乎有所耳闻。听闻此人文笔犀利，在民间有很多读者？倒是个人才。”
郑武当一听陛下居然知道“紫竹公子”，还十分赞赏，心头顿时一阵狂喜。
他强压下几乎要翘起来的嘴角，努力维持着臣子的稳重，谦卑道：“陛下圣明，确有其事。此人的话本在市井间的确流传甚广……”
他心中甚至开始蠢蠢欲动，是否要趁此机会，委婉地暗示一下自己就是那位“紫竹公子”？
就在他内心激动不已之时，慕朝歌却忽然将茶盏重重一砸。
“人才？哼！朕看他是包藏祸心！”
郑武当被这突如其来的变脸吓得浑身一僵，那点刚刚冒头的心思瞬间粉碎。
只听“陛下”继续用那种森寒的语气道：“朕听闻，此人在他的话本中，含沙射影，竟敢编排朕？说什么宫中陛下夜夜笙歌，沉迷美色，以致朝政荒废？说什么朕行事暴戾，听信谗言，甚至敢影射朕有断袖之癖？”
慕朝歌每说一句，郑武当的脸色就白一分，额上的冷汗涔涔而下。
这些话确实是他写的，可那都是为了剧情需要，为了讽刺昏官佞臣，他绝对没有，也不敢直接讽刺陛下啊！
这怎么全都扣到陛下头上了？
慕朝歌的声音猛地拔高，带着雷霆之怒，“若让朕查到他是谁，必严惩不贷，以儆效尤！郑爱卿，你既然在查访，给朕继续严查，定要将此人给我揪出来！”
郑武当只觉得两股战战，膝盖发软，差点当场就给跪了。
他眼前一黑，仿佛已经看到了自己的凄惨下场。
“臣……臣遵旨！定当竭力彻查！”声音发颤，几乎是从牙缝里挤出来这句话。
看着郑武当吓得面无人色的模样，慕朝歌觉得火候差不多了。
再吓下去，这位大理寺卿兼话本先生恐怕真要晕厥在御书房了。
她随手从御案上拿起一份奏折，扔到郑武当面前：“钱友仁的事，朕已知晓，你先看看这个。”
郑武当惊魂未定，颤抖着手拾起奏折，打开一看，瞳孔骤然一缩。
里面罗列的，竟是礼部尚书慕凌结党营私的种种罪证！
慕凌？那不是陛下的岳丈，慕妃的父亲吗？陛下这是……
他瞬间脑补了一出陛下大义灭亲的戏码，顿时将方才的恐惧化作了满腔的敬佩。
立刻躬身，义正词严道：“陛下！慕凌其罪当诛，臣身为大理寺卿，绝不容他逍遥法外！”
心中暗暗决定：回去就在新话本里加入一个道貌岸然的反派，定要为他可怜的陛下出口恶气！
“嗯。”慕朝歌满意地点点头，又道：“还有运河一事，民工征调虽不难，可是众人都视其为苦役，消极怠工者很多，效率低下，这是一大难题。”
郑武当立刻被吸引了注意力，这可是利国利民的大事！
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