地下室通道的黑暗比想象中更浓稠，林砚掌心的融合能量只能照亮前方两米的范围，光线之外的区域像是吞噬一切的深渊。暗紫色雾气粘在皮肤上，带来刺骨的寒意，还带着一股若有若无的甜腥味 —— 与星灵源界被侵蚀时的气味如出一辙，只是更浓烈，更令人作呕。
“滴答、滴答”，除了越来越响的 “嗡嗡” 声，通道顶部还不断滴落着透明液体，落在地面的水洼里，激起一圈圈暗紫色的涟漪。顾远掏出探测仪，屏幕上的能量数值疯狂跳动，红色警报灯闪烁不停，仪器发出的 “滴滴” 声与周围的诡异声响交织在一起，让人神经紧绷。
“能量数值已经超出探测范围了！” 顾远的声音带着颤抖，“而且仪器显示，前方有大量生命信号，但都很微弱，像是…… 被强行压制着。”
话音刚落，走在最前面的林砚突然停下脚步，融合能量的光芒微微颤抖。她能清晰地感觉到，前方不远处，有一股极其邪恶的能量正在涌动，那股能量比黑色斗篷人影在星灵源界释放的更强，更具破坏性，像是一头沉睡已久的凶兽，即将苏醒。
“前面有东西！” 林砚压低声音，将融合能量凝聚成光刃，“大家小心，那股能量…… 很危险。”
众人放慢脚步，跟着林砚继续前进。转过一个拐角，通道突然变得宽敞起来，眼前的景象让所有人都倒吸一口凉气 —— 这是一个巨大的地下实验室，面积至少有两个篮球场大小，四周的墙壁上布满了暗紫色纹路，纹路中不断涌出暗紫色雾气，汇聚到实验室中央的平台上。
平台是用黑色石材搭建的，上面刻着与星灵源界密室相同的诡异符号，符号的中心插着一根巨大的金属柱，金属柱表面缠绕着无数根透明管线，管线的另一端连接着实验室四周的 “囚笼”—— 那是用特殊玻璃制成的透明舱体，每个舱体里都躺着一个人，有老人、小孩、医护人员，他们双眼紧闭，身上插满了细小的针头，针头连接着管线，暗紫色液体正顺着管线，源源不断地流向中央的金属柱。
“这…… 这是能量抽取装置！” 顾沉的声音带着愤怒，“黑色斗篷人影在用普通人的生命能量，喂养这个金属柱！”
林砚走到一个透明舱体前，看着里面昏迷的小女孩，她的手腕上还戴着一个粉色的发圈，皮肤下的暗紫色纹路正在缓慢蠕动。林砚伸出手，想要触碰舱体，可指尖刚靠近，舱体表面就浮现出一层暗紫色屏障，将她的手弹开。
“舱体有能量屏障保护，打不开！” 林砚咬了咬牙，“而且金属柱周围的能量太强，我们根本靠近不了。”
就在这时，实验室的角落里突然传来一阵 “咔嚓” 声，众人立刻转头，只见一个穿着白大褂的人影从阴影中走出来。他的白大褂上绣着医院的标志，脸上戴着一个黑色的面罩，只露出一双眼睛 —— 那是一双充满疯狂的眼睛，正死死地盯着林砚手中的密钥。
“终于…… 等到你们了。” 白大褂人影的声音沙哑，带着一种病态的兴奋，“尤其是你，时空守护者的继承者，你的密钥，是激活‘蚀魂核心’的最后一块拼图！”
“蚀魂核心？” 林砚心中一凛，“你是谁？和黑色斗篷人影是什么关系？”
白大褂人影发出一阵怪笑，伸手摘下了面罩 —— 露出的脸，竟然是医院的院长！他的额头处有一道暗紫色的纹路，纹路正不断闪烁，与中央金属柱的能量波动产生共鸣：“我是谁不重要，重要的是，你们马上就要成为蚀魂核心的一部分，帮助祂彻底苏醒！”
“祂？你说的是蚀魂邪神？” 顾长风的古籍中记载过，蚀魂邪神以吞噬生灵意识为生，黑色斗篷人影之前就是想释放它，“黑色斗篷人影是你的同伙？你们想在地球释放蚀魂邪神？”
“同伙？” 院长嗤笑一声，“他只是祂的仆人，而我，将是祂苏醒后的第一个信徒！等祂吞噬了整个地球的意识，我就能获得永恒的生命！”
说完，院长突然举起右手，手中握着一个黑色的控制器，按下了上面的红色按钮。实验室中央的金属柱突然爆发出强烈的暗紫色光芒，四周透明舱体中的人们同时发出凄厉的惨叫，皮肤下的暗紫色纹路快速蠕动，大量暗紫色液体顺着管线流向金属柱，金属柱表面的纹路开始变得清晰，像是有生命般在流动。
“不好！他在加速抽取生命能量！” 林砚大喊，立刻释放出融合能量，朝着金属柱射去。可能量刚靠近金属柱，就被一道暗紫色屏障挡住，无法前进分毫。
墨影立刻上前，混沌能量化作巨锤，砸向暗紫色屏障。“砰” 的一声巨响，屏障剧烈震动，却没有破碎。院长见状，发出一阵狂笑：“没用的！这是蚀魂邪神的能量屏障，你们的能量根本无法打破！很快，祂就会苏醒，你们都将成为祂的养料！”
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