翠红连忙将身子缩了回去。
“那可不成，奴婢虽是抢手货，可娘子待我好着呢。”
她取出包袱，一层层打开，里头露出一个紫檀木匣盒，双手递到明蕴面前。
“我们家娘子都好些年不做首饰了，多少人登门，全吃了闭堂羹，也就明娘子开了口，她才肯应下。做好后还说明娘子急着要，吩咐奴婢连夜赶来，奴婢这一路可跑废了三匹马。没耽误明娘子的正事吧？”
明蕴并未打开匣子，只是含笑望着翠红。
“路上你也劳累了，不必急着赶回去。我让映荷带你去京都的酒楼用饭，让她带你逛逛，另给你们娘子备了些薄礼，回头一并带上。”
翠红脆生生应了一声。
“好嘞！”
霁九握着马鞭，稳稳驾着马车前行，行至京都繁华地段的食鼎楼前，便轻勒缰绳。
映荷和翠红下去后，他握紧马鞭轻挥一下。
马蹄声再度响起，朝长公主府去。
————
长公主府。
香风阵阵，环佩叮当，满室衣香鬓影，在座的皆是有头有脸的世家女眷，三三两两聚在一处。
镇国公夫人端坐品茶，身侧的贺瑶光指尖绞着帕子，身子微微前倾又局促收回，坐立难安。
镇国公夫人眼角余光瞥到她这副模样，眉峰微蹙，压低声音斥责。
“坐直了，莫失态，规矩做好！”
贺瑶光：“对面的赵云岫都没规矩坐着。”
镇国公夫人看过去。
赵云岫歪着身子，靠在将军夫人肩头，睡得正沉
再往她周遭细看，那排场当真是夸张至极。
身后各立着两个婆子，一个手里捧着薄毯，随时准备盖在她身上。另一个握着温玉手炉，炉温调得恰到好处，就等她醒了便递过去。
面前的梨花木小案几，也并非长公主府备好的桌案。
上头的糕饼软糯易嚼，不沾半点油腻。羊脂玉杯中盛着温好的蜜水，甜度调得刚刚好。
嗯，都是将军府带回来的。
她素来身子娇弱，饮食起居精细到了极致，一口吃食、一盏茶水都容不得半点马虎。
是的，赵云岫出门了。
真巧，戚锦姝……被禁足了。
镇国公夫人收回视线。
“你和她比？”
贺瑶光心焦如焚，压着声音道：“待会儿戚少夫人来了，女儿都觉得没脸见她。贺家能显赫至今，还不是踩在两位小姑头上的。”
镇国公夫人闭了闭眼，无力反驳。
荣国公夫人这时到了，只见她由长公主府的奴仆远远引来。
另一处围坐的几个诰命夫人低声道：“奇了，国公夫人今日怎来得这般早？以往宴会，她可是都压轴的，次次都踩着点最后一个到，今日倒是破天荒了。”
嗯，不想带明蕴。
旁侧紫衣夫人捻着帕子，轻声道：“毕竟是在长公主府，自然要收敛些。如何还能随性？”
“这话倒没错。不过怎么没见戚少夫人？”
这话一出，兵部尚书夫人接了话，嘴角噙着一抹意味深长的笑，声音压得极低，只够身旁几人听见：“还能是什么缘故，明摆着婆媳不和，两处不对付罢了。”
“当真？谁说的？我瞧那位戚少夫人看着温婉知礼，不像是骄纵不懂事的啊。”
谁说的？
兵部尚书夫人朝上首太傅夫人那边的方向瞥了一眼。
答案不言而喻。
她道：“那新妇手段好生了得。才过门短短时日，戚家二房的叔母，硬是被她闹得没了立足之地，直接赶出了京都。”
这话如同石子投入静水，众人面面相觑。
“这话可不兴瞎说。我分明听闻，戚二夫人是随夫家去往梧州上任，堂堂正正离京的，哪是被人赶出去的？”
兵部尚书夫人：“戚家二房的管家钥匙那可是攥了十来年的实权，里里外外的产业、月例、人事全归她拿捏，何等尊贵体面！好好的握着这般要紧的权柄，在国公府里风光无限，但凡脑子清楚的，谁会蠢到平白把管家钥匙交出去？”
“反正换成我，我是不愿的。”
众人沉默。
是啊。
那新妇竟这般厉害？
兵部尚书夫人唏嘘：“也不知国公夫人会如何被拿捏。”
话音落，她目光微斜，不轻不重地往身后一扫。
身旁年轻妇人立刻心领神会，敛衽上前，垂首低眉。
“给各位夫人请安。”
兵部尚书夫人：“这是我家新妇，正是我娘家嫡亲的侄女，今日特意带出来，给诸位姊妹见见。”
众人闻言，目光齐齐落在那妇人身上，当即纷纷堆起笑意，连声恭维附和：“原来是夫人的外甥女，难怪瞧着这般端庄标致！这眉眼身段，竟跟夫人年轻时一模一样，尽得夫人的气韵，端的是名门闺秀的好模样，真是惹人喜欢！”
兵部尚书夫人心里舒坦，口气却随意：“模样再好，也顶不上用处。要紧的是知根知底，为人正派，懂规矩、知分寸、乖顺听话。”
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