仪行父见状，忙凑到御座旁，声音压得低了些，带着几分蛊惑：“主公说得是！只是往后再去株林，泄冶定然又要在您耳边聒噪不休，絮絮叨叨的，多败兴啊。”
灵公眉头拧成个疙瘩，烦躁地摆了摆手：“你们有什么法子，能让他彻底闭嘴？”
孔宁眼中飞快地闪过一丝狠厉，语气却轻飘飘的：“要让泄冶不言，除非……叫他再也开不了口。”
灵公先是一愣，随即嗤笑一声：“他自己长着嘴，寡人难道还能给缝上不成？”
仪行父忙接话，声音里带着阴恻恻的寒意：“主公，孔宁的意思是——人死了，口自然就闭了。不如传道旨意，杀了泄冶，往后主公去株林寻乐，便可高枕无忧了。”
“就为这点事杀个大夫？寡人做不到。”灵公嘴上这么说，眼神却游移起来，指尖无意识地敲着龙椅扶手。
孔宁见状，试探着往前凑了凑：“若是主公觉得不妥，臣等暗中让人……了结了他，如何？神不知鬼不觉的。”
灵公沉默了片刻，殿内静得能听见烛火燃烧的噼啪声。许久，他才缓缓抬起眼，挥了挥手，声音含糊不清：“你们……看着办吧。”
这四个字像一道无声的命令，孔宁与仪行父对视一眼，眼底都闪过一丝得逞的笑意，当即叩首：“臣等遵旨。”说罢，便躬身退了出去，脚步轻快得像是卸下了千斤重担。
几日后，一场阴谋悄然得逞。孔宁二人用重金收买了刺客，让他们埋伏在泄冶上朝必经的小巷里。当泄冶的身影出现在巷口时，刺客们一拥而上，利刃闪过寒光，这位刚正不阿的大夫，便倒在了血泊之中。
泄冶之死在朝野激起轩然大波，群臣无不震怒，都以为是灵公恨他屡次犯颜直谏，才痛下杀手，谁也想不到背后是孔宁与仪行父的勾当。
没了泄冶这个“绊脚石”，灵公三人更是肆无忌惮。起初去株林还偷偷摸摸，后来竟成了常态，大摇大摆地出入，毫无避讳。君臣三人共淫一女的丑事，在陈国早已是公开的秘密，街头巷尾无人不议论。当时百姓们做了一首诗：
胡为乎株林？
从夏南！
匪适株林，
从夏南！
驾我乘马，
说于株野。
乘我乘驹，
朝食于株！
而深陷其中的四人，早已被欲望蒙住了双眼。陈灵公本就性情轻佻，登基后从未将心思放在治国上，如今有孔宁、仪行父两个佞臣整日逢迎拍马，更觉“同享欢乐”是理所当然；夏姬则凭借过人的周旋之术，在三人之间游刃有余，既享受着权力的簇拥，又让君臣三人对她愈发痴迷。于是，一场荒唐的“一妇三夫”闹剧在株林上演：他们时而在庭院中宴饮作乐，酒酣耳热时便互相调侃与夏姬的私情；时而共入内室，将君臣之礼、男女大防抛得一干二净。彼时的株林，早已不是夏家的居所，而成了陈国朝堂的缩影——纲纪崩塌，廉耻尽丧。
此时夏姬的儿子夏征舒已渐渐长大懂事，母亲的所作所为像一把尖刀，日日剜着他的心。可灵公是一国之君，他纵有满腔愤懑，也只能隐忍。每逢听说灵公要去株林，他便找借口躲出去，眼不见为净。可那屋内的嬉笑浪语，终究像针一样，扎在他心头，埋下了仇恨的种子。
成年的夏征舒生得魁梧如松，肩宽背厚，往那一站便如半截铁塔，任谁看了都要赞一声好男儿。这不仅是天生的筋骨，更兼他自幼习武，臂力过人，挽弓能射落云中雁，跨马可追草原风，一身本事早已在陈国年轻一辈里出了名。
只因陈灵公迷恋他母亲夏姬，竟爱屋及乌，让他承袭了父亲御叔的司马之职，一夜之间手握陈国兵权。
回到株林的宅第时，暮色已漫过朱漆大门。他换下朝服，先去内院拜见母亲。夏姬正坐在窗前理着丝线，夕阳透过菱花窗，在她鬓边镀上一层柔光，竟看不出半点岁月痕迹。
“母亲。”夏征舒躬身行礼。
夏姬抬头看他，眼神里有欣慰也有忧虑：“我儿如今担此重任，全赖国君恩典。你年纪尚轻，更要恪尽职守，多为国家分忧。府里的事不必挂心，安心在朝理事便是。”
“孩儿记下了。”夏征舒诺诺应着，望着母亲温婉的侧脸，将那些难以言说的情绪强压心底。次日天未亮，便穿戴整齐，入朝理事去了。
谁料不过半月，陈灵公竟又带着孔宁、仪行父二人驾临株林，径直住进了夏府。夏征舒念及君王提拔之恩，特地从军中赶回，备下盛宴款待。
宴席设在正厅，烛火通明如昼。夏姬因儿子在场，只遣侍女传了几句问候，便称病回了内院，始终未曾露面。
起初，灵公三人还端着君臣体面，举杯时说着些朝堂套话。可几爵酒下肚，那点伪装便荡然无存。灵公先扯松了领口，孔宁跟着抖开了袍角，仪行父索性把靴子脱在一旁，三人手舞足蹈，互相打趣着近日的风流事，言语间的轻佻浪荡，听得满座侍女都红了脸。
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