寿光元年的冬雪，比往年来得更早。太极殿的鸱吻上凝结着冰棱，檐角的铁马在寒风中发出呜咽般的声响，像是在为这座刚刚经历过血雨腥风的宫殿奏响哀乐。苻生踏着阶前的薄雪登上丹陛，独眼里映着朝堂上黑压压的人群，忽然觉得这些官帽晃动的模样，很像去年在渭水边看到的鸭群，只要他一扬鞭，便会惊慌失措地四散奔逃。
“陛下驾到——”宦官的唱喏声在空旷的大殿里回荡，百官齐刷刷跪倒，朝服的下摆扫过冰凉的金砖，发出细碎的摩擦声。苻生坐上龙椅时，腰间的铁如意撞到扶手上，发出沉闷的响声。
朝会的议程刚过一半，中书监胡文与中书令王鱼便颤巍巍地出列。胡文手里捧着太史令绘制的星图，卷轴展开时簌簌作响，仿佛承载着千斤重量。“陛下，臣等连日观天象，见紫宫有客星犯帝座，荧惑星逆行入东井。”他的声音带着难以掩饰的恐惧：“太史令推算，此兆大凶，恐不出三年，国家将有大丧，辅政大臣必有戮死之祸。愿陛下广施仁政，轻徭薄赋，以修德穰灾。”
殿内瞬间陷入死寂，连烛火燃烧的噼啪声都变得格外清晰。百官的目光不约而同地瞟向御座，有人甚至下意识地缩了缩脖子，谁都知道，这位暴君最忌“凶兆”二字，前段时间那个说“龙战于野”的占星官，至今尸骨还扔在乱葬岗。
苻生的手指在龙椅扶手上轻轻敲击，独眼里的寒光像淬了冰的刀锋。他记得小时候，祖父苻洪曾请相士给自己看相，相士说他“独眼主刑杀，若登大位必致血流成河”。当时父亲气得把相士打了出去，可现在看来，那相士说得一点没错。他忽然嗤笑一声，声音不大，却让整个大殿的温度都仿佛降了几分：“星象之事，虚无缥缈。太史令要是真能通天，怎么没算出自己上个月会掉井里？”
胡文与王鱼吓得额头抵地，冷汗瞬间浸透了朝服。他们知道，陛下这是动了杀心。去年太史令失足坠井，明明是被陛下派人推下去的，此刻却成了嘲笑天象的理由。王鱼颤抖着补充：“陛下息怒，臣等并非危言耸听，只是......只是天命难违，望陛下三思。”
“天命？”苻生猛地提高声音，铁如意重重砸在案上，“朕就是天命！”他霍然起身，龙袍的下摆扫过案几，将上面的奏章扫落在地，“当年‘三羊五眼’的谶语应在朕身上，如今区区星变，又能奈朕何？”
百官吓得魂飞魄散，纷纷叩首求饶。胡文与王鱼更是面如死灰，以为今日必死无疑。谁知苻生盯着他们看了半晌，忽然坐下，挥了挥手：“退下吧。朕知道了。”这出乎意料的宽容，让两人如蒙大赦，连滚带爬地退回朝列，后背的冷汗已经冻成了冰。
退朝的鼓声响起时，苻生没有像往常一样立刻回宫，而是独自一人留在了太极殿。夕阳透过窗棂照进来，在地上投下长长的影子，像极了他左眼那道永远无法填补的空洞。他想起胡文的话，“国家将有大丧”，难道是自己会暴毙？这个念头像毒蛇般钻进心里，让他忍不住发抖。他不怕杀人，却怕自己会死，怕这好不容易得来的权力会像指间沙一样流逝。
宣光殿的暖阁里，炭火燃得正旺，将空气中的酒气蒸腾得愈发浓烈。苻生斜倚在软榻上，手里把玩着一只羊脂玉酒杯，杯中的酒液随着他的动作晃出涟漪，映着他独眼里跳动的火光。殿角的铜壶滴漏滴答作响，像是在为一场即将到来的杀戮倒计时。
“再来一壶。”他朝殿外喊道，声音里带着酒后的沙哑。宦官慌忙捧着酒壶进来，刚要为他斟酒，却被他一脚踹翻在地：“没用的东西，手抖什么？”那宦官趴在地上，连滚带爬地退了出去，不敢回头，谁都知道，陛下醉后的脾气比猛虎还要暴躁。
酒液入喉，带着火烧般的灼热，却压不住心里的恐慌。苻生想起父亲苻健临终前的模样，枯瘦的手指抓着锦被，喉咙里发出嗬嗬的声响，像条濒死的鱼。难道自己也会落得同样的下场？他猛地将酒杯摔在地上，玉碎的脆响让他稍微清醒了些。
“星象示警......大丧......”他喃喃自语，独眼里闪过一丝疯狂：“未必就应在朕身上！”他踉跄着起身，撞倒了案上的酒樽，琥珀色的酒液在地毯上晕开，像一滩凝固的血。“皇后！梁氏！”他忽然拍着额头大笑起来，“她是国母，若她死了，不就是‘大丧’吗？”
这个念头让他通体舒畅，仿佛找到了破解天命的密钥。他扶着柱子，脚步虚浮地在殿内转圈，嘴里胡乱嚷嚷：“辅政大臣......毛贵、梁椤、梁安......他们都是先帝留下的，杀了他们，不就应了‘戮死’的兆头？”
毛贵是梁皇后的母舅，梁安是皇后的生父，梁椤是皇后的同族兄长。这三人受先帝遗命辅政，在朝中根基深厚，平日里对他的暴行多有劝谏。苻生早就看他们不顺眼，只是找不到借口动手。如今借着星象之说除掉他们，既应了“禳灾”的名义，又能扫清障碍，简直是一举两得。
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