太师太平王燕帖木儿，自帝即位以来，不复留心政事，惟日溺于酒色，收晋邸后为妻，诸公主嫁之者四十余人。——权衡 《庚申外史》
这个人在本书中，绝对是个颠覆认知的异数。
前面二十五位，不论是否为史书承认的正统帝王，好歹都顶着“皇帝”的名号，或是开国定鼎，或是守成治世，再不济也是乱世中割据一方的君主。可唯独他，明明只是个王爷，却偏要独占一章篇幅，凭什么？
凭他虽无皇帝之名，却行皇帝之实。
论权柄之盛，他在大元王朝的朝堂上，硬是压过皇权一头，活成了连帝王都要忌惮三分的存在。前朝泰定皇后八不罕，孀居东安州，他一句话，便将这位曾经母仪天下的妇人接入府中，立为正妃；宗室四位公主，金枝玉叶，皇帝亲自赐婚，他照单全收，婚礼排场比帝王大婚还要奢华；连文宗的皇子古纳答剌，都要改名“燕帖古思”，认他为义父，见面时恭恭敬敬喊一声“父”，半点皇家威严都不敢有。
论权臣之巅峰，他怕是前无古人，后无来者。皇帝在他手里，不过是个任他摆弄的提线木偶，说废就废，说立就立。元明宗和世瓎，刚从漠北登基，屁股还没坐热龙椅，便被他与文宗合谋毒杀，皇帝印玺连夜被他带回大都；元文宗图帖睦尔，两次登基都靠他鼎力相助，坐稳帝位后，对他言听计从，连立后、立储都要先问他的意见。
帝王的尊严，在他面前被踩得稀碎，连一丝体面都不留。两位皇帝因他而亡，尸骨未寒之际，他便将明宗的遗孀、泰定帝的女儿们一并纳入府中，左拥右抱，荒淫无度。朝堂上下，只知有“太平王”，不知有元文宗；宫廷内外，他的命令比圣旨还要管用，诸王百官谁敢违抗，便是死路一条。
这般权倾天下、荒唐至极的人物，古今罕见。
他，便是元代权臣——伯牙吾台·燕帖木儿。一个用铁血手腕掌控王朝命脉，用荒淫行径挑战皇权底线的传奇反派。
元泰定帝致和元年的深秋，大都城被一层冷雾裹得严严实实。护城河水泛着青黑的冷光，倒映着城头摇曳的火把，将砖石城墙染成一片暗红。燕帖木儿勒住枣红色战马的缰绳，铁甲缝隙里凝结的霜花在火光映照下簌簌掉落，砸在脚下的石板上，碎成细屑。他身后的阿速卫铁骑如黑色潮水般铺开，马蹄踏过崇天门的石阶，发出沉闷的轰鸣，正一步步向着宫城深处涌动。
宫墙之内，厮杀声渐渐稀疏，只剩下零星的惨叫和兵器落地的脆响。这位年仅三十余岁的佥枢密院事，身着玄铁重铠，腰间弯刀还在滴着鲜血，刀刃上的缺口昭示着刚刚结束的恶战。他俯身，用靴底狠狠碾过一具亲军的尸体，那是泰定帝心腹、御史大夫铁失的亲兵，此刻双目圆睁，死不瞑目。燕帖木儿嘴角勾起一抹冷酷的笑，眼神里没有半分怜悯，只有掌控一切的狠厉。
三天前，泰定帝在上都驾崩的消息如同惊雷，炸响在大都的朝堂之上。彼时的燕帖木儿虽只是佥枢密院事，却早已暗中培植势力，阿速卫铁骑半数以上皆是他的亲信。得知消息的那一刻，他没有丝毫犹豫，当夜便率心腹闯入枢密院，以“祖宗正统属在武宗之子”为由，当场扣押了犹豫不决的枢密使，夺下兵权。紧接着，他下令封锁大都九门，城门钥匙由他亲自掌管，任何车辆行人不得随意出入。
那些忠于泰定帝的朝臣，还没来得及反应，便已陷入绝境。中书左丞相倒剌沙的门生试图召集衙役反抗，被燕帖木儿的亲兵一刀枭首，头颅挂在崇文门楼上示众；宗人府里几位反对拥立武宗后裔的宗室亲王，一夜之间被锁进地牢，手脚镣铐碰撞的声响在寂静的夜里格外刺耳，只等着被秋后算账。一夜之间，大都的权力天平彻底倾斜，燕帖木儿的名字，成了所有人心中不敢言说的敬畏。
“王爷，上都的大军快到通州了！”副将怯薛歹捧着一份染血的战报，气喘吁吁地跑到燕帖木儿面前，声音带着难以掩饰的颤抖。他身上的铠甲布满刀痕，显然是冲破了上都军的前哨拦截才得以归来。
燕帖木儿接过卷皱的羊皮纸，火把的光在他棱角分明的脸上跳跃，映出眼底的寒芒。上都方面动作极快，泰定帝驾崩后，梁王王禅立刻拥立泰定帝之子阿速吉八即位，号称“天顺帝”，如今已集结五万大军，挥师南下，直指大都，要与他拥立的元武宗次子图帖睦尔争夺天下。战报上写着，上都军先锋已抵达通州，距离大都不过百里，兵锋正盛。
“慌什么？”燕帖木儿将战报揉成一团，狠狠掷在地上，脚下的尸体被震得晃动了一下。他语气不屑，眼神却锐利如鹰隼：“告诉脱脱木儿，让他带五千骑兵连夜出发，绕到通州后方，袭扰他们的粮道。粮草一断，看那些蠢货还怎么打仗！”
他顿了顿，抬手抹去脸上溅到的血渍，声音愈发冰冷：“再传令下去，让城防军加固城墙，备好滚石、火油，本王要让上都的人知道，大都的城门，不是谁想进就能进的。”
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