也先嗤笑一声,声音不大,却像鞭子一样抽在王长随心上。“罢兵?你们皇帝和那阉人,现在还有资格谈罢兵?”他身体微微前倾,目光如炬,“你们数十万人,被困在土木堡那个鬼地方,没水没粮,就像圈里的牲口,等着我瓦剌勇士去宰杀。这个时候,你来跟我说罢兵?”
王长随冷汗涔涔而下,噗通一声跪倒在地,再也顾不得什么体面,带着哭腔道:“太师!太师息怒!王公公……王公公说了,只要太师肯网开一面,放我皇陛下与大军南归,我大明愿……愿赠予太师黄金万两,白银十万两,绸缎绢帛无数!并……并奏请皇上,敕封太师为王,永镇漠北,开放边市,互通有无!”他把王振开出的条件一股脑儿抛了出来,像是扔出最后的赌注。
帐内响起几声瓦剌将领不屑的嗤笑。也先脸上的嘲弄之色更浓了,他缓缓站起身,走到王长随面前,居高临下地看着他:“黄金?白银?王爵?呵呵……本太师想要这些,难道不会自己去取吗?你们现在还有什么,不是我的囊中之物?”
王长随浑身发抖,头埋得更低,几乎要贴到地毯上。
也先话锋突然一转,语气变得有些“缓和”:“不过……本太师也非嗜杀之人。你们汉人有句话,叫‘上天有好生之德’。看在你家主子和皇帝如此‘诚心’的份上……”
王长随猛地抬起头,眼中闪过一丝希冀的光芒。
也先踱回座位,慢条斯理地说道:“这样吧,让你们的人,移营到河边取水。我看你们也渴得够呛了。至于罢兵议和的具体条款……等你们皇帝和王振,到了我的大帐里,我们再慢慢谈,如何?”他这话说得轻描淡写,仿佛只是提供了一个便利。
王长随简直不敢相信自己的耳朵!移营取水?这意味着瓦剌人愿意让开通道?这……这简直是天大的“诚意”啊!
“太师……太师此言当真?!”他激动得声音都变了调。
也先挥了挥手,显得有些不耐烦:“本太师一言既出,驷马难追。让你们的人动作快点,我的耐心有限。”说着,他对帐外吩咐了几句蒙古语。
很快,低沉悠长的牛角号声便在瓦剌大营中响起,此起彼伏。
王长随几乎是连滚爬出了也先的大帐,也顾不上礼节,带着两个小太监,拼命往回跑。他只觉得浑身充满了力气,那是死里逃生的狂喜!也先答应了!不仅愿意谈,还主动让开道路让他们取水!哥说得对,这些蛮夷,果然见钱眼开!
当王长随气喘吁吁、却满面红光地冲回王振大帐,添油加醋地描述也先是何等“通情达理”,何等“敬畏天朝”,并主动提出让明军移营取水以示“诚意”时,王振那颗悬到嗓子眼的心,终于“噗通”一声落回了肚子里,随即被巨大的狂喜淹没。
“看看!长随!你立了大功!立了大功啊!”王振激动地拍着王长随的肩膀,蜡黄的脸上涌起病态的红晕,“也先他到底还是怕了!他不敢把事情做绝!他这是服软了!哈哈哈!”
他立刻下令:“传咱家将令!瓦剌已同意议和,并后撤让出通道!全军立刻移营,前往河边取水!快!”
这道命令,对于早已干渴到极限、处于崩溃边缘的明军士兵来说,无异于久旱逢甘霖,更像是一道赦免的符咒。
“有水了!能喝水了!”
“瓦剌人怕了!他们议和了!!”
“皇上万岁!王公公万岁!”
疯狂的欢呼声席卷了整个土木堡高地。最后一点纪律和建制在这一刻彻底瓦解。饥渴难耐的士兵们,从军官到士卒,再也顾不上任何阵型、任何命令,如同决堤的洪水,又像是发现了绿洲的沙漠旅人,发出各种不成调的嘶吼,疯狂地、争先恐后地朝着南方那条象征着生命的桑干河方向涌去!
人群互相推挤、践踏,兵器、盔甲被随意丢弃,旌旗倒伏在地……场面彻底失控。将领们的呼喊被淹没在鼎沸的人声中,试图维持秩序的少量部队瞬间被人潮冲散。数十万人,变成了一股混乱、盲目、只为了一口水而奔命的乌合之众。
王振在王长随和心腹侍卫的簇拥下,也匆忙离开了大帐,被裹挟在混乱的人流中,朝着河边移动。
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