离开那片沉寂的仓库区，李狗蛋心中那丝源自地脉与坚韧意志的感应愈发清晰，如同黑暗中唯一的灯塔，指引着方向。他不再留恋于两侧那些紧闭或破损的石室，将身法提到极致，如同幽影般在错综复杂的回廊中疾行。越往深处，空气反而不再那么阴冷死寂，那股淡淡的、源自大地深处的温热感逐渐明显，同时，另一种令人极度不适的、如同跗骨之蛆的阴邪吸力，也开始如同背景噪音般，丝丝缕缕地渗透过来。
他知道，距离核心很近了。圣殿的邪阵，正在前方疯狂运作。
终于，在穿过一条格外宽阔、两侧墙壁上开始出现巨大而模糊的浮雕轮廓（似乎是某种宏大的祭祀或誓师场景）的廊道后，前方豁然开朗！
这是一个巨大的圆形洞窟，穹顶高不见顶，隐没在深邃的黑暗中。洞窟的中心，并非想象中的宫殿或宝库，而是一座古朴、肃穆的圆形祭坛。
祭坛由九级巨大的青灰色石阶垒成，通体没有任何华丽的装饰，只有一种历经万古风雨打磨后的粗粝与厚重。祭坛的材质与整个地宫一致，但似乎更加致密，隐隐流动着一层极其黯淡的、仿佛随时会熄灭的土黄色光晕。祭坛顶端并非平台，而是一个凹陷的池状结构，池心本该供奉或燃烧着什么的地方，此刻却空空如也——不，并非完全空荡。
李狗蛋的目光，瞬间被池心那一点微光牢牢吸住！
那是一小撮不过拳头大小、毫不起眼的灰色余烬。它静静地躺在池心，形态像是一块烧焦后失去所有火焰、只余温热与形状的木炭，又像是一块蕴含星火的奇特矿石。它没有耀眼的光芒，只有内部一点如同呼吸般明灭不定的、极其微弱的星火之光，仿佛下一刻就会彻底湮灭在永恒的黑暗中。然而，就是这样一小撮看似即将熄灭的余烬，却散发出一股难以形容的坚韧、温暖、仿佛承载着文明火种般的不屈意志！正是这股意志，与整个地宫残留的玄甲军气息共鸣，并隐隐抵抗着外界的侵蚀！
但这股令人心安的坚韧意志，正遭受着残酷的压制与掠夺！
数道碗口粗细、完全由精纯的黑暗与污秽能量凝聚而成的锁链，从圆形洞窟的四周墙壁上延伸而出！这些锁链并非实体，却比精钢更加凝实，表面蠕动着无数细小的、痛苦扭曲的魂影和诡异的符文，散发出令人作呕的阴邪吸力。它们如同恶毒的巨蟒，死死缠绕在那撮灰色余烬之上，锁链的末端如同吸管般扎入余烬内部，疯狂地抽取着其中那点微弱的星火之光和坚韧意志！
每被抽取一丝，那余烬的明灭频率就减缓一分，灰色似乎就更深一分。而锁链上的黑暗能量就壮大一丝，那阴邪的吸力也随之增强一分。此消彼长，形势岌岌可危！
“戍土之烬……”李狗蛋心中剧震，瞬间明悟！这就是玄甲军留下的“薪火”之一！是支撑此地、乃至可能关联更广的某种希望火种！而圣殿，正在用这邪恶的阵法，强行抽取它的力量！
怒火瞬间冲上头顶！他看到那余烬在锁链的缠绕下，仿佛一个有生命的个体在痛苦地颤抖、挣扎，那股不屈的意志如同被无数双手撕扯，却依旧顽强地闪烁着，不肯彻底熄灭。这场景，比任何尸山血海都更让他感到一种亵渎神圣的愤怒！
“混账东西！”他几乎要忍不住立刻冲上去，斩断那些锁链。
但理智强行压下了冲动。他敏锐地察觉到，祭坛本身，以及缠绕余烬的邪阵锁链，都布满了强大的禁制。贸然触碰，不仅救不了“戍土之烬”，立刻就会触发最凌厉的反击，将他暴露无遗。而且，他能感觉到，这洞窟内并非只有他一人！在祭坛侧后方的一片阴影中，隐约有两道晦涩的气息潜伏着，应该是圣殿留下的守护者，至少是筑基后期的修为。
必须一击必中，或者……制造混乱！
他屏住呼吸，将自身隐匿到极致，大脑飞速运转。硬闯肯定不行，他的目标是夺取“戍土之烬”，然后安全撤离，而不是在这里与守护者死斗。需要找到一个契机，一个能瞬间干扰邪阵、吸引守护者注意力，让他有机会靠近祭坛的契机。
他的目光再次投向那挣扎的“戍土之烬”，以及疯狂抽取其力量的黑暗锁链。忽然，他心中一动。这些锁链的能量如此阴邪狂暴，与“戍土之烬”中正平和的坚韧意志截然相反，两者如同水火。如果……如果能有一瞬间，让“戍土之烬”的力量得到一丝补充，或者让邪阵的力量产生一丝紊乱，是否会造成短暂的失衡？
他想到了怀中那几瓶几乎失效的“行军丹”和那罐“锻体膏”。这些东西虽然药力微乎其微，但其本质，同样是玄甲军当年所用，蕴含着一丝同源的、微弱的土系元气和气血之力。如果用它们……
一个冒险的计划瞬间在他脑中成型。
他悄无声息地移动到一处距离祭坛足够近、又有石柱遮挡的阴影中。取出那罐早已石化的“锻体膏”，用指甲小心翼翼地刮下一点点几乎看不见的粉末。然后，又倒出一粒干瘪的“行军丹”丹渣，捏成更细的粉末。
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