洪武二十五年的初夏，客船驶离应天码头已有数日，初离码头时那份混杂着解脱、怅惘与隐隐兴奋的激荡心情，随着舟行日久，渐渐沉淀下来，化作一种更为复杂的、需要直面现实未来的冷静。
大部分时间，他都待在舱中，或凭窗眺望沿岸变换的风景，或伏案书写，将脑海中酝酿已久的琼州经营方略，一点点勾勒成更为清晰、可行的蓝图。
窗外的景致，从应天附近的繁华富庶，逐渐过渡到江南水乡的婉约秀丽。运河如同一条流动的生命线，串联起无数市镇码头。漕船、商船、客舟、渔船穿梭往来，帆影点点，橹声欸乃，交织出一幅生动而忙碌的帝国漕运图景。沿岸可见整齐的稻田、茂密的桑林、忙碌的堰闸，以及那些依水而建、粉墙黛瓦的村落集镇，处处彰显着大明开国数十年来，江南之地恢复的生机与富庶。
然而，在这片看似承平的景象之下，林霄敏锐的目光也能捕捉到一些不那么和谐的细节。某些河段淤塞严重，水流迟缓，漕船需纤夫奋力拉拽方能通过，可见水利失修；途经一些县城码头，偶尔能见到面有菜色的流民聚集，或是地方胥吏催逼税粮时与百姓发生的细小冲突；甚至有一次，他们的船只因避让一队悬挂着某位勋贵家徽的豪华官船，被迫在狭窄河道旁等候了近一个时辰，那官船上的豪奴呼喝之声，隔水传来，依旧刺耳。
这些所见所闻，不断印证着林霄对当前朝局和地方吏治的判断。朱元璋的铁腕治国，虽在一定程度上恢复了秩序，但庞大的帝国肌体上，积弊已深，矛盾暗藏。太子的薨逝，无疑加剧了这种不确定性。
琼州那片化外之地，固然蛮荒艰险，却也因此少了许多中原地区的僵化积弊与盘根错节的势力纠缠，或许正是一张可以任由他谨慎描绘的“白纸”。
他将大部分精力都投入到了对未来的规划中。苏婉所赠的锦盒，被他小心收藏在随身行李的最深处，那里面不仅有银钱和南洋海图，更承载着一份沉甸甸的信任与期盼。李大人那本《舆地纪胜》中的密信，他已反复研读，将那几个可能的关键人名和风土提示牢牢记住，然后将纸条焚毁，灰烬撒入滚滚的运河波涛之中。
凭借前世记忆和今生在翰林院博览群书、特别是编纂《洪武大典》时接触到的海量信息，林霄开始系统性地构建他治理琼州的方略。
崖州直面南洋，气候炎热潮湿，瘴疠横行，这是首要克服的难关。他详细列出可能遇到的疾病——疟疾、痢疾、暑热症等，并依据现代医学常识，回忆、推演可行的防治手段：强调饮用开水的重要性，需设法推广简易过滤和煮沸习惯、规划建立专门的“医疗”隔离病患、利用当地可能存在的草药进行试验性治疗、改善聚居地的排水与卫生条件。同时，粮食自给是稳定的基石。他深知红薯、玉米等高产作物在此时代尚未大规模推广，而琼州的气候土壤或适合它们生长。他记下必须设法通过南洋商船，秘密搜寻引进这些作物的种苗，并规划合适的垦荒区域，优先发展农业。
琼州黎汉杂处，土司势力盘根错节，历任流官难以有效治理。强硬镇压绝非上策，反而可能激起更大反抗。他构思的是“刚柔并济，循序渐进”的策略。“柔”的一面，在于尊重黎族风俗，通过公平交易、传授先进农耕技术、甚至为黎人头领的子弟提供有限的教育机会，开办义学，潜移默化进行文化融合，来争取底层黎民的理解与合作，分化瓦解顽固势力。“刚”的一面，则是要建立一支绝对忠诚、装备精良的核心武装。这个已经在前期先到的火种将领已经开始进行了，装备上要设法利用琼州的地理位置，秘密获取或仿制一些更先进的武器，比如改进型弓弩乃至……未来可能设法搞到的火器图纸。对于地方胥吏和可能存在的豪强，他计划沿用京中故智，掌握其把柄，恩威并施，确保政令至少在明面上能够畅通。
琼州的价值，绝不仅仅是一个避祸的退路，其真正的潜力在于它漫长的海岸线和扼守南洋门户的地理位置。商贸是积累财富、获取外界信息和物资的命脉。他规划以崖州为基地，逐步修复或兴建港口，鼓励渔业，发展造船业，先从修复、改良现有船只开始。明面上，与朝廷规定的朝贡贸易体系接轨，管理往来商船；暗地里，则要设法与那些游离于官方体系之外、掌握着南洋航线和资源的“海商”，甚至可能包括一些背景复杂的走私集团建立联系，用琼州的特产换取急需的粮食、铁器、铜料、药材以及外部世界的信息。水师是保障商贸安全和未来话语权的关键。这需要长期投入，暗中进行，可以从改造高性能渔船开始。情报网络的延伸至关重要。不仅要覆盖琼州全境，监控黎峒、土司、地方官场的动向，更要依托商贸线路，将触角伸向广东、福建，乃至南洋诸国，建立起一个能够提前预警风险、捕捉机遇的外围情报体系。
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