风从那座发光的拱门穿过去，带起一丝极轻的鸣响，像是某种旋律的开头。
方浩还站在裂谷边缘，手里的鼎裂了道口子，金光一闪一闪，跟灶台边烧过头的炭火似的。他没去摸那道裂痕，也没回头看身后那片刚搭起来的共生花园——有机队和机甲正别别扭扭地往一块土里埋种子，一个嫌对方掺机油，一个骂对方浇粪水，吵得跟菜市场一样。
他低头看了眼怀里的石头。
永恒共鸣石贴着胸口放着，温乎的，像揣了个煮鸡蛋。这玩意儿是他上个月在签到系统里抽出来的，当时还嘀咕“这破石头能干啥”，结果今早一掏出来，它自己就开始发热，指着他面前那座歪七扭八的藤蔓拱门，嗡嗡直颤。
“你认它？”方浩戳了戳石头。
石头不答话，但震得更欢了。
他叹了口气，转身走向墨鸦：“来吧，演树。”
墨鸦盘坐在地，瞎眼少年的脸没什么表情，手里捏着一张皱巴巴的阵图，边角都磨出毛边了。他把阵图铺在地上，三根手指轻轻敲了下阵眼，又敲一下，再敲一下——这是他的老习惯，说是怕手滑画错符。
“开始。”他说。
指尖划过地面，墨线如活蛇般游走，一圈圈扩散开来。青光自阵心升起，凝成一道柱子，直冲拱门底部。那藤蔓像是被唤醒了一样，枝条缓缓扭动，开始往上缠绕青光，越长越高，扭曲成一棵巨树的轮廓。
可就在树干初成时，几缕黑丝从拱门缝隙里钻了出来，像虫子一样顺着树皮往上爬。碰到的地方，“滋啦”一声，树皮焦黑剥落，露出底下灰白的木质。
“虚空腐蚀。”陆小舟蹲在旁边，背篓一掀，抽出一株藤蔓状的灵植，叶子粉中透亮，像是撒了层糖霜。
他把手按在根部，低声道：“醒醒，干活了。”
那藤蔓猛地一抖，嫩芽如触手般扑出，缠住生命树的基座，叶片一张，洒出一片淡粉色雾气。雾气贴着树干蔓延，形成一层半透明的罩子，把黑丝挡在外面。
“顶得住？”方浩问。
“顶得住。”陆小舟咧嘴一笑，“我这‘共情草’最会哄东西开心，连剑齿虎啃它都不舍得下狠口。”
墨鸦没说话，额头已经见汗。他十指翻飞，阵图上的墨线越来越密，可那股黑丝也越聚越多，像是闻到腥味的蚂蚁，层层叠叠地压上来。
“再这么耗下去，阵要崩。”他说。
“那就别耗了。”方浩一步上前，把永恒共鸣石从怀里掏出来，看也不看，直接往树根处一按。
咔哒。
像是锁扣咬合的声音。
整棵树猛地一震，树干剧烈抖动，那些投影般的虚影一个个浮现出来：有人形轮廓披着斗篷，有兽首人身的高大身影，还有机械体、晶簇、浮空眼球……密密麻麻，层层叠叠，全都沉默地看着四周，仿佛在见证什么大事。
“这么多文明……都在这儿留过影？”陆小舟仰头看着，嘴巴张得能塞进一颗鸡蛋。
“不是留影，是意识残响。”方浩盯着那些虚影，“它们曾经也想建这棵树，但没成功。”
话音未落，树冠突然一阵晃动，一股无形的压力朝三人扑来。陆小舟腿一软，差点跪下；墨鸦咬破舌尖，一口血喷在阵图上，手指死死按住阵眼。
“稳住！”他低吼。
方浩只觉得脑子里嗡的一声，像是被人拿锤子敲了一下，但他没松手，反而把石头往里又摁了三分。
“你不让我看，我偏要看！”
那股压力顿了一瞬。
就在这时，墨鸦抬手，在空中画了个符，动作干脆利落，指尖带出血痕。符成刹那，树顶安静下来。
陆小舟赶紧让共情草多喷点雾，粉雾缭绕中，那股压迫感慢慢散了。
“行了。”墨鸦喘了口气，抹了把脸上的汗，“树根扎稳了。”
方浩这才松开手，退后半步。
可还没等他站定，树梢最顶端，忽然鼓起一个花苞。
那花苞通体金黄，像是用熔化的金子雕出来的，花瓣一层裹着一层，缓缓绽开。
花开无声。
但花心处，浮现出一行字：
“集齐三十种文明传承，可启根源之门。”
字一出现就消散，快得像眨眼。若不是方浩盯着，根本抓不住。
他眯起眼，低声念了一遍，嘴角慢慢翘起来：“三十种？这任务比收灵石还难。”
“有任务？”陆小舟凑过来，“啥任务？”
“保密。”方浩把石头收回怀里，拍了拍衣襟，“你们干得不错，回头每人发五斤烤蛟龙肉。”
“真的？”陆小舟眼睛一亮。
“假的。”方浩转身就走，“当宗主的哪有那么多肉囤着。”
墨鸦坐在地上没动，手指还在轻轻敲着阵图边缘，一下，一下，像是在数心跳。他耳朵微动，听见方浩的脚步声远了，才低声说了句：“你明明签到了新提示，装什么深沉。”
方浩脚步一顿，没回头。
他确实听见了。
就在金花绽放的瞬间，脑海里“叮”了一声。
【签到万界系统提示：检测到跨文明法则共鸣，解锁隐藏任务路径。】
但他没说。
这种事，知道的人越少越好。
陆小舟背上篓子，蹦跶两下追上方浩：“宗主，咱们下一步去哪儿？”
“找人。”方浩抬头看天，星穹低垂，银河如练，“找那些能把传承交出来的文明。”
“要是人家不肯给呢？”
“那就想办法让他们觉得——给了比不给划算。”
“比如？”
“比如告诉他，隔壁文明已经交了，就差他们一个。”
陆小舟咂舌：“这招损。”
“系统出品，绝不坑爹。”方浩拍拍他肩膀，“走吧，先回宗门，拿地图。”
“不等墨鸦？”
“他得守阵。”方浩回头看了眼，墨鸦还坐在原地，手指仍在敲那张破阵图，像是在打拍子。
远处，那棵生命树静静立着，金花已谢，只留下一个干枯的花蒂，在夜风里轻轻摇。
方浩转身迈步。
脚底踩碎一片落叶，发出脆响。
他没回头，也没停下。
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