“真的……不用。”他重复道，语气轻微但坚决：“我只是…做了该做的事。而且……”
他的目光再次掠过那片逐渐被暮色笼罩的废墟，以及废墟上开始自发聚集、互相帮助的人们，赤瞳里映着最后的天光。
“我只是个路过的。”
……
通道的尽头不再是城市的景象，而是一片豁然开朗的无尽幽蓝。咸涩而潮湿的风猛烈地灌入通道，带着一种前所未有的空旷和自由感。
“哇——哦！”尼克第一个冲出去，然后猛地刹住脚步，蓝色的瞳孔因震惊而放大，尾巴都忘了摇晃。
眼前是一片望不到边际的海洋。不同于城市区块那被污染、被切割的天空，这里的天空高远，暮色将云层染成深紫与金红，巨大的、一红一白的两轮月亮已经悄然升起，倒映在微微起伏的、深蓝色的广阔水面上。海浪轻柔地拍打着下方几十米处的礁石，发出持续而舒缓的轰鸣。这是一种原始而壮丽的景象，让人瞬间感到自身的渺小。
“是海！是真正的大海！”凯尔兴奋地从小队中间挤到前面，金色的大眼睛闪闪发亮，扒着通道出口边缘的岩石，小脸上满是惊叹：“我还是第一次见到！好大！比所有的湖加起来都大！”
林昭然也深深吸了一口那带着咸味的空气，红瞳中映照着波光粼粼的海面，连日来的紧张似乎都被这浩瀚的景象抚平了些许。她侧过头，看向站在稍后一些的袁质。他正静静地看着海面，赤瞳在暮色中显得有些深邃，脸上带着一丝不易察觉的疲惫，似乎还沉浸在不久前的战斗中。
她想起一件事，走到袁质身边，声音放轻了些，但带着一丝急迫：“袁质，你在下面……和那个DSM的老大交手的时候，有没有问出点什么？关于他们和正世界合作的渠道？”
袁质的身体几不可察地僵了一下。他的目光从海面上收回，却没有看向林昭然，而是落在了脚下粗糙的岩石上。沉默了几秒钟，海风拂过他额前微乱的发丝。
“……问了一点。”他的声音有些低，带着一种明显的、情绪不高的沉闷，甚至有一丝不易察觉的……回避。
林昭然敏锐地察觉到了他语气里的异常，追问道：“他说了什么？有没有提到是谁在正世界和他们对接？”
袁质抿了抿唇，手指无意识地蜷缩了一下。他飞快地抬眼看了一下林昭然写满关切和急切的脸，然后又迅速移开视线，望向那片仿佛能吞噬一切烦恼的广阔海洋。
“……情况有点复杂。”他最终含糊地说，声音被海风扯得有些飘忽：“等……等过几天，大家都安顿下来，休息一下，我再……再详细告诉你。好吗？”
他的语气里带着一种近乎恳求的意味，一种不想在此刻继续这个话题的回避。
林昭然微微蹙起了眉。她看得出袁质情绪低落，似乎不只是战斗后的疲惫那么简单。她以为他是经历了恶战又亲手终结了敌人，心里不好受，或许确实需要时间缓一缓。虽然心急得到线索，但她最终还是点了点头，压下心中的疑惑，没有继续逼问。
“好吧。”她语气放缓：“那等你好些再说。”
她完全不知道，袁质此刻心中的波澜，远比眼前这片大海更加汹涌复杂，而那份沉重的、关于她父亲的真相，正如同海底的暗礁，潜藏在他欲言又止的沉默之下。
尼克兴奋地指向远处海岸线上几点摇曳的灯火，那里似乎是个简陋的码头，停靠着几艘形状各异的船只，旁边还有几家挂着昏黄灯笼的小店。
“看！那边肯定有船租！海洋区块——哈！最大的区块！听说领主是条人鱼，住在水晶宫里！咱们可以弄条船，扬帆起航！”他张开双臂，仿佛已经感受到了海风拂面，蓝色的尾巴快活地甩动着，溅起细小的沙粒。
他的目光随即被码头旁一家看起来格外热闹的小店吸引。木质结构，屋顶铺着厚厚的海草，窗户里透出暖黄的光，隐约传来喧闹的人声和某种轻快的、带着海浪节奏的音乐。门口挂着一个歪歪扭扭的木牌，画着一个咧嘴笑的酒杯。
“嘿！打了这么大一场胜仗，总得庆祝一下！”尼克眼睛一亮，胳膊搭上袁质的肩膀，指着那小店：“原子，走！我请客！听说海洋区块的‘海妖之泪’劲儿大又够味儿！咱们去尝尝鲜！”
他话音未落，后脑勺就结结实实挨了一下。
“尝你个鬼！”林昭然收回手，叉着腰，红瞳瞪着他，像只被惹恼了的猫：“尼克·维尔特！你看看你自己的脸！再看看我们！哪个像是能进那种地方的年纪？！”
她指了指尼克还带着几分少年稚气的脸庞，又指了指自己，最后指向一脸懵懂、身高才到她腰间的凯尔。
“未成年！我们都是未成年！你想被这里的管理员抓起来，还是想被当成可疑分子扔进海里喂鱼？”她气鼓鼓地：“还‘海妖之泪’，我看你是想喝完了躺在地上变‘死鱼之泪’！”
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