尼克小心翼翼地将露艾尔斯放在柔软的床铺上，动作难得地透着一丝笨拙的温柔。他扯过旁边的薄毯，胡乱地给她盖上，嘴里还絮絮叨叨：
“行了，你就好好躺着歇着！刚才那一下肯定累坏了，脸都白得跟发光水母似的了。”他的尾巴尖无意识地轻轻甩动，显示出他其实并不像表面那么大大咧咧，还是有些担心她的状态：“说吧，想吃点啥？喝点啥？我这就去厨房给你找找，人鱼大叔那儿肯定还藏着好东西！”
露艾尔斯陷在柔软的枕头里，脸颊上的蓝晕还未完全褪去，被他这直白得近乎莽撞的关怀弄得更加不知所措。她微微蜷缩了一下，轻轻摇头，声音细弱却清晰：
“不……不用了，尼克先生。谢谢您…我现在，什么都不想吃。”她停顿了一下，十字星状的粉色瞳孔抬起，带着一丝怯生生的期盼，望向他：“我……我能和您聊聊天吗？”
“聊天？”尼克愣了一下，显然没料到她会提出这个要求。他挠了挠自己的头发，有点困惑，但还是爽快地拉过床边的一把椅子，大大咧咧地反着坐下，双臂交叠搭在椅背上，下巴搁在手臂上，蓝色的眼睛好奇地看向她：“聊啥？你这刚累趴下，不赶紧睡觉恢复精神，聊什么天啊？”
他的语气直接又带着点不解风情，完全没有意识到一个女孩主动提出想和他“聊天”可能蕴含的微妙意味，更没觉得自己刚才的公主抱和现在的近距离注视有什么问题。
露艾尔斯被他直白的反问弄得有些窘迫，指尖无意识地揪着薄毯的边缘，声音更轻了些：“就是……随便聊聊。比如……你们平时，都是怎么相处的？我看林昭然小姐和袁质先生……还有凯尔……你们好像，非常默契。”
尼克一听这个，立刻来劲了，下巴从手臂上抬起来，蓝色的眼睛唰地亮了，尾巴也兴奋地小幅度拍打起椅腿。
“那当然！我们可是过命的交情！”他语气里充满了毫不掩饰的自豪和热络，仿佛在炫耀世界上最珍贵的宝藏：“好的简直不得了！真的！就跟一家人一样！别看原子平时闷了吧唧的，昭然姐有时候脾气暴，我偶尔有点脱线，小凯尔还是个孩子……但我们都知道，无论遇到什么破事，都能绝对信任彼此！”
他挥舞着手臂，试图加强语气：“你是没看见我们打架的时候！那配合，绝了！根本不用多说，一个眼神就懂！可以把后背完全交给对方的那种！尤其是原子——”尼克的声音拔高，充满了近乎崇拜的激情：“你刚才也见识过一点点了吧？他要是认真起来，根本没什么敌人是他搞不定的！虽然有时候会钻牛角尖，自己吓自己，但他强得离谱啊！有他在，就感觉特别安心！”
他描述得绘声绘色，眼神发亮，仿佛又回到了那些并肩作战的时刻。
露艾尔斯静静地听着，十字星状的瞳孔里倒映着尼克兴奋的模样，那里面闪烁着难以掩饰的羡慕和一丝微不可察的落寞。她微微低下头，声音轻得像叹息：“真好……像家人一样……可以完全信任彼此……我……从来没有过这样的……”
她的话还没说完，尼克就大手一挥，直接打断了她，语气斩钉截铁，带着他特有的、不容置疑的直率和肯定：
“嗐！这有什么！以后你也能有！放心！”
他咧嘴笑起来，露出尖尖的虎牙，说得理所当然，仿佛在陈述一个即将发生的既定事实：
“跟我们待久了，你自然就感受到了！我们都是这么过来的！以后你就是我们的一员了，这种氛围，包你也能享受到！”
他的承诺直接、热烈，甚至有点莽撞，没有任何华丽的辞藻，却带着一种奇异的、温暖的力量，像一道阳光毫无预兆地穿透深海，直直地照进露艾尔斯长期幽闭的心底。
露艾尔斯怔怔地看着尼克，他话语里的阳光几乎要灼伤她久居深海的眼睛。她指尖微微蜷缩，心底最后一点阴霾却仍未散去。她犹豫了一下，声音很轻，却不再结巴，清晰地问道：“那……你们知道吗？关于袁质先生……他其实是预言里说的那个……会撕裂世界、带来灾厄的‘赤瞳神子’？”
尼克脸上的笑容没有丝毫减退，反而更加灿烂，仿佛她只是问了一个再简单不过的问题。他甚至挺直了脊背，蓝色的尾巴自信地一甩，语气斩钉截铁，没有半分迟疑：
“当然知道！从在学院第一次见他分解泰坦幼崽那会儿就差不多猜到了，后来艾琳娜、无目骑士、卡米神父，还有那个阴魂不散的密客，个个都在念叨这个，想不知道都难！”
他双手一摊，表情理所当然，甚至带着点不屑：“但那又怎么样？预言是预言，原子是原子。我们认识的袁质，是那个会因为噩梦惊醒、会偷偷给昭然姐做蠢萌小狗头套、会为了保护我们毫不犹豫挡在最前面的家伙。他才不是什么冰冷的灾厄象征。”
尼克的语气变得无比认真，蓝色的瞳孔里闪烁着不容置疑的忠诚：“他的力量确实强得吓人，这点我们比谁都清楚。但这力量是用来保护重要之物的，而不是带来毁灭。我们信任的不是‘神子’这个名头，而是袁质这个人。无论他是什么身份，这一点永远不会变。”
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