“天地不仁，以万物为刍狗。”
——老子《道德经》
夜色浓稠如墨，火把的光芒在压抑的空气中跳跃不定，将人影拉得忽长忽短，扭曲晃动，如同蛰伏在黑暗中的鬼魅。风似乎都停滞了，山林死寂，只剩下火把燃烧的噼啪声、粗重紧张的呼吸声、以及甲叶因主人微微颤抖而发出的细碎碰撞声。
所有人的目光，无论是京营精锐，还是荀渭五人，都不由自主地投向前方那片被斥候描述的、弥漫着死亡与未知恐怖的山坳。那黑暗的入口，如同巨兽贪婪张开的咽喉，散发着令人心悸的冰冷与死寂。
荀渭单膝跪地，额上冷汗涔涔，背后黑匣那狂暴的能量波动如同无数冰冷的毒针，刺入他的四肢百骸，试图撕裂他的神经，攫取他的神智。那并非纯粹的痛苦，更夹杂着一种古老的、冰冷的、近乎饥饿般的“渴望”，催促着他，召唤着他，奔向那片死亡之地。他牙关紧咬，牙龈几乎溢血，凭借重生以来磨砺出的远超常人的坚韧意志，死死对抗着这股源自外物的诡异侵蚀。他知道，一旦心神失守，被这匣子完全控制，后果不堪设想。
怀中的密钥碎片亦滚烫如烙铁，与黑匣的共鸣几乎要撕裂他的衣襟。
前方，那青幔马车内的玉磬鸣响已不再是短促尖锐，而是转化为一种持续不断的、低沉肃杀的嗡鸣，如同为某种降临的厄运奏响的哀乐，又似一种严正无比的警告，回荡在每个人的心头，加重了那几乎令人窒息的恐惧。
白公子端坐马上，苍白的脸上再无半分之前的慵懒与疏离，取而代之的是一种极致的凝重与审视。他的目光如同两柄无形的探针，在剧烈异动的黑匣、肃杀呜鸣的马车、以及前方黑暗的山坳之间来回扫视，最终，那深邃的目光定格在荀渭因极度忍耐而扭曲、却又透着一股异样倔强的脸庞上。
王校尉已是汗透重甲。他久经沙场，见过尸山血海，但此刻所面临的，却是一种完全超乎他理解范围的、令人毛骨悚然的威胁。他紧握刀柄的手指因用力而发白，厉声喝道：“前队变后队，盾牌手护住两翼！斥候队再探！点亮所有火把！弓弩手准备！任何异动，格杀勿论！” 他的声音带着一丝不易察觉的颤抖，却被强行压下，展现出军官应有的决断。
军令下达，队伍开始缓慢而警惕地调整阵型，如临大敌般对着那片未知的黑暗。
“将军，”白公子忽然开口，声音不大，却清晰地在紧张的空气中传开，“寻常匪类厮杀，或是山野猛兽，绝无可能引动…‘青鸾帏’如此剧烈的反应。”他顿了顿，似乎在选择措辞，“前方之物，恐非善类。让将士们务必小心，不可轻易触碰任何可疑之物，尤其是…焦黑之痕。”
王校尉面色更加难看，重重点头：“末将明白！”他立刻将命令补充下去。
白公子这才缓缓策马，来到荀渭面前，居高临下地看着他，目光复杂：“荀文，你这‘祖传罗盘’，似乎对前方之物，反应尤为剧烈？”
荀渭艰难地抬起头，汗水顺着下颌滴落，他努力挤出一个比哭还难看的笑容，声音沙哑：“公子…小可…实不知…它今日为何…如此反常…仿佛…仿佛要活过来一般…” 他这话半真半假，将自身的痛苦与匣子的诡异紧密捆绑，继续扮演着无辜受害者的角色。
白公子静静看了他片刻，那双似乎能洞穿人心的眼眸微微眯起，忽道：“既然如此，或许…它正是在指引你。李队正，扶他起来。荀文，你随王将军与本公子的亲卫一同前去查看。或许，你这罗盘，能为我们揭示前方究竟发生了何事。”
此言一出，众人皆惊！
王校尉急道：“公子！前方吉凶未卜，岂可让此等来历不明之人…”
“无妨。”白公子轻轻抬手，打断了他，目光却未离开荀渭，“非常之时，或需非常之人，非常之物。若他真有异心，留在军中反而更危。带在身边，就近看管，更为稳妥。况且…”他语气微沉，“若前方真是那等‘污秽’之物，或许正需他这‘罗盘’的特性，才能窥得一二真相。”
荀渭心中猛地一沉！这白公子，心思缜密、狠辣远超预期！他根本不信自己那套说辞，却顺水推舟，要将自己这个“异常之源”直接推向那“异常现场”！美其名曰“指引”、“窥探真相”，实则是要将自己置于最危险的境地，既可试探黑匣反应，又可借潜在的危险除掉自己这个隐患，一石二鸟！
好算计！好狠辣！
但他无法拒绝。此刻任何犹豫和抗拒，都会立刻坐实“心怀叵测”的罪名。
荀渭深吸一口气，压下体内翻腾的气血和背后的剧震，在李队正粗鲁的搀扶下挣扎着站起，脸上努力做出又怕又惊又不得不从命的惶惑：“公子有令…小可…小可不敢不从…只是…只是这罗盘如此躁动，小可实在害怕…”
“怕？”白公子淡淡一笑，那笑容在火光映照下显得有些虚幻，“子不语怪力乱神。然，《易经》有云，‘阴阳不测之谓神’。世间未知之事繁多，见所未见，未必不存在。跟紧便是。” 他话语中引经据典，却更透露出其对“未知”并非一无所知，甚至可能早有接触。
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