飞轮先是极其艰难地、仿佛极不情愿地抖动了一下,发出“嘎吱”的呻吟。所有人的心都沉了下去。但紧接着,它又开始转动起来,一开始缓慢而滞涩,一圈,两圈…随着蒸汽持续而稳定地进入,那“嘎吱”声逐渐减弱,飞轮越转越稳,越转越快,最终发出了均匀而有力的“呼呼”声,带动着轴上的皮带轮稳定地旋转!
成功了!真的成功了!
静默,死一般的静默持续了足足三息。然后——
“成功了!我们成功了!”一个年轻的学子率先爆发出狂喜的呐喊,声音都变了调!
“老天爷!它自己转起来了!真的转起来了!”吴匠头猛地一拍大腿,老泪纵横,布满老茧的手颤抖着,想要去触摸那飞轮,又怕惊扰了这神奇的造物。
“呜呼——!”欢呼声、呐喊声、甚至带着哭腔的笑声瞬间充满了整个小院!近两年的压抑、挫败、不眠不休,在这一刻全部化作了奔涌的狂喜!
就在这时,不知是谁先喊了一声:“是沈大人!是沈大人带我们造出来的!”
“对!沈大人!”
“沈大人!”
激动的人群瞬间将同样沉浸在巨大成功喜悦中的沈惊鸿围在了中间。此时的沈惊鸿,也全然忘了平日里的沉稳和官威,脸上洋溢着属于他这个年纪(刚满十八岁)的、纯粹而灿烂的笑容,眼中闪烁着兴奋的光芒。
“来!把咱们的沈大人抛起来!”吴匠头抹了把眼泪,豪迈地一挥手!
“好!抛起来!”
在沈惊鸿还没反应过来之际,几个年轻的工匠和学子已经大笑着冲上前,七手八脚地将他托举起来。
“一、二、三——起!”
在众人的欢呼声中,沈惊鸿被高高地抛向空中!他先是吓了一跳,随即也放声大笑起来,张开双臂,感受着这失重的瞬间和众人发自内心的拥戴。落下时,又被无数双坚实的手臂稳稳接住。
“再来一次!”
“一、二、三——起!”
他就这样被兴奋的匠人和学子们一次次抛起,接住。笑声、欢呼声、蒸汽机稳定的“呼呼”声交织在一起,汇成了一曲充满希望与力量的乐章。这一刻,没有身份的隔阂,只有共同创造奇迹的喜悦。
直到被抛了四五次,沈惊鸿才连连摆手,笑着求饶:“好了好了!诸位!快放我下来!我这把骨头都要被你们拆散了!”
众人这才意犹未尽地将他放下,但仍围着他,脸上洋溢着激动和崇敬。
沈惊鸿整理了一下被弄皱的衣袍,脸上兴奋的红晕还未褪去。他快步走到连接着皮带的一台小型钻孔机旁,亲自将一个铜质零件固定好,然后拉动了传动皮带。钻孔机的钻头在蒸汽动力的驱动下,稳定而有力地旋转起来,在铜件上钻出了一个光滑、标准的圆孔!其效率和稳定性,远非人力摇动所能比拟!
“看到了吗?诸位!”沈惊鸿指着那稳定输出的动力和精准加工的零件,声音因激动而微微提高,“这就是‘蒸汽之力’!一个全新的时代,就从今日,从我们手中开始了!”
看着那不可思议的一幕,众人的情绪再次被点燃。
沈惊鸿深吸几口气,努力平复激荡的心情,对吴匠头吩咐道:“吴师傅,看好机器,维持运转,记录下各项数据!我这就去请老师和太子殿下过来!”
他几乎是跑着离开研习所的,脚步轻快,带着少年人特有的、藏不住事的兴奋与分享欲。他要把这个天大的好消息,第一时间告诉最理解他、也最支持他的人。
当徐光启和得到紧急消息的太子朱常洛匆匆赶到研习所,看到那台无需人力、自行运转,并正驱动着机床工作的“初代一号机”时,两人脸上的震撼与难以置信,让沈惊鸿心中充满了巨大的成就感。他知道,这颗工业革命的种子,已经在这片古老的土地上,顽强地破土而出了。前路依然漫长,但希望之光,已然照亮。
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