13
“另有一事，本官的一批财物先前被这七派劫去，待大人清理完毕，还望能尽快物归原主。”
他的声音随着夜风飘散，渐渐远去。
刑毅脸上笑意更深，朗声应道：“常大人放心，定不会耽搁。”
有些事，彼此心照不宣。
送礼这门学问，关键不在于送，而在于对方肯不肯收。
若是不收，纵有金山银海也是徒劳。
在刑毅看来，这位常神龙卫既然收下了这份心意，他前往皇城的事便算有了着落。
总没有收了钱财却不办事的道理。
……
燕京府外，暴雨倾盆。
漆黑的夜幕被骤然撕裂的闪电照亮一瞬，映出官道上几骑正在冒雨疾驰的身影。
泥泞四溅。
急促的马蹄声混着隆隆雷鸣，在雨夜中回荡。
辟邪步履如飞，将唐琦一行人远远甩在后头。
这已是苏清风刻意约束了坐骑的速度，否则以辟邪的脚力，半日之内便能将他们彻底抛开。
连日赶路，唐琦等人已换过三回马匹，胯下的辽东骏马皆显疲态，唯独苏清风身下的辟邪依旧精神抖擞，不见丝毫倦意。
苏清风迎着风雨喝道：“再快些，前方应有驿站！”
寒风裹着冰冷的雨点扑面而来。
雨幕如帘，几乎遮蔽视线。
前方，一点昏黄的灯火在风雨中摇曳不定，驿站的轮廓渐渐清晰。
辟邪倏然止步，苏清风周身无形气劲流转，将倾泻而下的雨水尽数荡开。
唐琦等人这才从后方匆匆赶上，马匹喘息粗重，显然已到了极限。
唐琦翻身下马，几步跨到驿站门前，抬手叩响门板。
接连敲了数下，门内才传来踏过积水的脚步声。
木门吱呀一声打开，一名披着旧蓑衣、年约四旬的驿卒提着油灯探出身来。
昏黄灯光映出唐琦手中那面令牌——北皇城总司镇武卫。
老驿卒浑身一颤，险些当场跪倒。
深更半夜见到这等人物，简直比撞见索命幽魂更令人胆寒。
唐琦一把扶住他手臂，径直问道：“可还有空房？”
驿卒赶忙应声：“有的，客房都空着，许久没人来了。”
唐琦简洁吩咐：“要最好的房间，备上热水，再拿些草料喂马。”
驿卒连连点头。
一转头，却见苏清风骑着辟邪缓步而入，惊得他几乎跌坐在地。
这是何物？
寻常驿卒，哪里见过这般异兽。
辟邪偏过头，故意咧了咧嘴，发出一声低沉的喉音。
驿卒吓得向后一退，脊背撞上门框。
几人进了驿站前堂，唐琦等人迅速点亮烛火。
辟邪也跟着踱入，寻了个角落，懒懒伏下身子。
不多时，驿卒端来热茶，手微微发颤，为众人一一斟上。
“退下吧。”
驿卒躬身退出，快步走到后院一间屋外，低声禀报：“大人，您等的人到了。”
“嗤——”
一枚细针破窗而出，精准没入驿卒眉心，留下一点殷红。
…….
驿站之外。
雨幕中，渐渐现出许多披着蓑衣的身影。
人人手中持着刀剑，面容肃杀，周身弥漫着寒意。
金属摩擦的声响，隐隐传来。
苏清风眉头微动，放下茶盏，抬眼望向厅门。
一道熟悉的身影，正从那里缓缓步入。
来人一身玄色蟒袍，袖口金线密织，腰间束着朱红白玉带，静静立在云纹伞下。
那双淡漠的眼，平静地垂视着苏清风。
“本侯，在此候你三日了。”
暴雨如注。
“咔嚓——”
一道电光撕裂天际。
凛风卷着湿气灌入屋内。
烛火忽明忽暗。
檐外传来雨水敲击兵刃的清脆声响。
苏清风面色如古井无波。
“倒是有劳侯爷久候。”
他依旧坐着，并无起身之意。
“大胆！”
侯爷身后执伞的红衣女子冷声斥道：“侯爷在前，你区区一个神龙卫，安敢端坐不动！”
苏清风扫她一眼，鼻间轻哼一声。
那哼声恍若龙吟乍起！
堂内桌椅应声崩裂，木屑纷飞。
红衣女子脸色一白，瞳孔微缩，不由自主退后半步。
一缕鲜血自她唇角缓缓淌下。
苏清风声音冰寒：“何时轮到走犬吠叫了。”
“你……”
红衣女子面涌怒色，眼中杀意流转。
那眸底深处，却掠过一丝难以察觉的惧意。
那声音的余韵仿佛带着某种玄奥的轨迹，在空气中久久不散。
大兴侯的手掌只是微微抬起，目光却如实质般落在苏清风身上，面容平静得如同深潭，唯有话音里透出些许难以捉摸的喟叹：“本侯这一生，看错过的人不多。
你是唯一一个。”
“原以为不过是路旁微尘，抬脚便可拂去。
未料想，你这微尘竟三番五次落入眼中，碍了我的事。”
“因此，我来了。”
“容你活下去，他日必成心腹之患。”
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