冰冷的运河水如同无数根钢针，刺入我早已不堪重负的身体。伤口在冷水的浸泡下传来阵阵撕裂般的剧痛，左腿的肿胀更是沉重得如同灌了铅。每一次划水都耗尽了我残存的力气，肺部如同火烧，视线因寒冷和虚弱而阵阵模糊。
身后的“安济号”漕船上，火把晃动，人声鼎沸，显然已发现了尸体，正在疯狂搜索。我必须尽快远离！
我咬紧牙关，凭借着求生的本能和顽强的意志，朝着记忆中另一片船影幢幢的阴影区奋力游去。那是运河一处相对宽阔的河湾，靠近微山湖口，水面停泊着不少等待过闸或避风的船只，大小不一，灯火稀疏，更易藏身。
不知挣扎了多久，直到双臂酸麻欲折，几乎失去知觉，我才终于靠近了一片漂浮的船骸和杂物堆积的浅水区。我手脚并用，狼狈不堪地爬上一块半沉没的旧船板，瘫倒在上面，剧烈地喘息咳嗽，冰冷的河水混合着血丝从口鼻中溢出。
暂时安全了……但寒冷和失血正在迅速带走我仅存的体温和意识。
不能晕过去……晕过去就完了……
我强迫自己坐起身，环顾四周。不远处，一艘中等大小的乌篷货船静静停泊着，船身陈旧，吃水不深，似乎并未装载重货，船头挂着一盏昏暗的防风灯，随着波浪轻轻摇晃。船上似乎没有太多动静。
这是我唯一的机会了。
我深吸一口气，再次滑入冰冷的水中，悄无声息地向着那艘乌篷船游去。靠近船身时，我听到舱内传来低低的鼾声和酒后的呓语，似乎船员大多已入睡。
我小心翼翼地摸索着，在船尾找到了一处用于系挂小舢板的铁环和凹陷处。我用尽最后力气，攀着湿滑的船壁，艰难地爬了上去，蜷缩在狭窄的船尾阴影里，浑身湿透，瑟瑟发抖，几乎冻僵。
必须先处理伤口和取暖！否则不被发现也会冻死！
我颤抖着手，摸索出从那两名杀手身上搜刮来的那瓶金疮药，拔开塞子闻了闻，气味辛烈，似乎是军中常用的止血生肌药粉，但愿有用。
我咬紧牙关，撕开左肩和右肩早已被血水浸透、再次裂开的绷带，将药粉不要钱般洒在狰狞的伤口上！
“呃——！”剧烈的刺痛让我浑身痉挛，几乎叫出声来，连忙死死咬住衣袖，额头上青筋暴起，冷汗涔涔。药粉灼烧着伤口，带来一阵阵尖锐的疼痛，但也有一股热力随之散开，流血似乎减缓了。
简单处理了肩伤，我又将药粉撒在左腿肿胀处和身上其他细小的伤口上。然后，我脱下湿透的僧衣，拧干水分，胡乱擦拭了一下身体，再重新穿上，虽然依旧冰冷，但总算隔绝了直接的水汽。
做完这一切，我已几乎虚脱，蜷缩在船尾，依靠着船板传递来的一丝微弱体温，对抗着刺骨的寒意和席卷而来的昏睡欲。
必须保持清醒……必须……
就在我意识即将涣散之际，怀中的油布包裹硌了我一下。
残页！密册！
一个激灵，我猛地清醒过来。不行！绝不能睡！这船上来历不明，万一被发现……
我强打精神，仔细倾听船上的动静。鼾声依旧，但似乎多了些微弱的交谈声，从船头传来。
我悄无声息地挪动身体，如同壁虎般贴着船壁，向船头方向潜行，试图听清他们在说什么。
“……妈的，这趟差事真晦气，等了三天了，人毛都没见到……”
“小声点！喝酒都堵不住你的嘴！上头让等就等，哪那么多废话！”
“等谁啊？神神秘秘的……听说南边出大事了，漕帮和官面上的人都在找一个和尚？”
“和尚？什么和尚值当这么大动静？难不成是唐僧肉？”
“屁的唐僧肉！听说是个朝廷钦犯，身上带着要命的东西……反正跟咱们没关系，咱们只管接货送人，其他的少打听……”
“接货？这穷地方能接什么货？我看是接人吧……”
“闭嘴！喝酒！”
和尚？钦犯？要命的东西？接人？
我心中警铃大作！这艘船……难道也是潞王府或者魏国公府布下的暗桩？！他们在等谁？等我？还是等别的什么人？
此地不宜久留！
我立刻萌生去意，正准备悄悄退回船尾下水，忽然——
哒哒哒……哒哒……
一阵轻微却富有节奏的敲击声从岸边的黑暗中传来，似乎是某种暗号！
船头上的交谈声立刻停止！紧接着，一盏灯笼被点亮，向着岸边有规律地晃了三下。
岸上也回应了相应的信号。
“来了！”船上的人低声道，语气中带着一丝紧张和期待。
我心中凛然，立刻伏低身体，屏息凝神，透过船舷的缝隙向外望去。
只见一条小黑影从岸边芦苇丛中悄无声息地滑出，靠近了乌篷船。船上一人放下绳梯，一个披着斗篷、身形瘦小的身影敏捷地攀爬而上，落入船中。
“东西带来了吗？”船上为首的一个疤脸汉子压低声音问道。
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