“哎呀呀，你们这些小辈，真是不让人省心。净会闯祸！”古老沧桑声音，透着几分气急败坏，突兀地在空旷大殿中响起。
半空之中，灵力汇聚，一道人影由虚化实，缓缓浮现。
来人须发皆白，长眉垂肩，几乎遮住了半张脸，白须更是垂落至脚踝。他身披一袭洗得发白的朴素道袍，手中拄着一根通体青翠欲滴的新鲜竹杖。周身气息浑厚深沉，却又带着一股山林草木的自然生机。
赫然是一位化神修士的灵体投影！
老道人现身，看也不看殿中三人，手中青翠竹杖朝着殿外虚空遥遥一点。
“定！”
一声清叱，磅礴如海的翠绿灵力洪流自竹杖顶端汹涌而出，如同九天垂落的碧落长河，注入剧烈波动的防护光罩之中。
翠绿灵力所过之处，光罩上狰狞蔓延的裂痕迅速弥合，光芒也重新变得凝实厚重，堪堪抵御住外界焚天烈焰的恐怖冲击。
“引得妖皇朱云如此暴怒，不惜亲临强攻……”老道人这才转过头，白眉下深邃的目光扫过殿内，咂了咂嘴，“你们这群小娃娃，到底做了什么伤天害理的事？莫不是……把传说中的玄鸟给抓来炖了汤？”
玄鸟……？
楚荆和齐时心头猛地一跳，目光瞬间聚焦于惊魂未定躲到楚荆脚边的乌羽。
等等！玄鸟？
不对！这感觉……不对！
十分有十二分的不对劲！
“啊？”老道人显然也注意到了那只瑟瑟发抖的黑色小鸡崽。他身形一闪，瞬间出现在乌羽面前，俯下身，眼睛几乎要贴到乌羽身上。浑浊的瞳孔深处，似乎有奇异的符文闪过，紧紧锁定乌羽那双蕴藏着破碎星辰的奇异眼眸。
“星辰为引，命轨交织……错不了！这、这气息……”老道人猛地直起身，长眉和胡须无风飘动，皱纹几乎挤成了一朵盛开的菊花，声音都变了调，“你们……你们还真把‘玄鸟’给逮住了？”
“玄鸟？”楚荆瞳孔微缩，在纷繁的古老记忆中搜寻——天命玄鸟，传说中司掌命运轨迹的神异之鸟。
“也不应该啊……”老道人一把将还在发抖的乌羽拎了起来，不顾它的挣扎，仔细感应着，“难得，难得！这小家伙血脉虽初显，但根基稳固，经脉畅通，心神平和，并无夭折早衰之相。想来你们对它还算不错，并未苛待……”
他抬起头，困惑地看向楚荆三人，“那妖皇为何会如此暴怒？按命轨……”
“不知前辈名讳，”齐时压下心中的惊涛骇浪，上前一步恭敬行礼，打断了青苍道人的自言自语，“个中缘由，我等全然不知！还望前辈能拨冗告知一二。”语气恳切而急迫。
青苍道人抬了抬眼皮，仔细打量了齐时一番，“嗯，金丹初结，根基扎实，灵力浑厚炽烈，是个好苗子。”他微微颔首，“老夫道号青苍。”
“青苍前辈，”齐时再次行礼，将几人机缘巧合救助乌羽一事说明，“……我等只当它是一只略有奇异的乌鸡，绝无加害之心，更不知什么‘玄鸟’，遑论妖皇亲临之缘由。还请前辈明示。”
青苍道人听着齐时的讲述，浑浊的眼中时而闪过惊异，时而掠过思索，最终化为一声悠长的叹息。
“事已至此，罢了罢了。你们可知流传于横绝山脉最为久远的一个传说？”青苍道人捋了捋长须，神色变得郑重。
“略有耳闻，”齐时点头，“传说横绝山脉乃是上古时期，大乘绝世大妖渡劫失败，其血肉骨骸所化，山脉灵气滋养万物，孕育了无数妖兽。”
“不错。”青苍道人目光变得悠远，仿佛穿透了时空，“而那位渡劫失败、身化山脉的上古大妖，其真身……正是一只‘玄鸟’。”
他抬手指了指正努力扑腾的乌羽，声音低缓，“传说玄鸟不甘就此身死道消，灵识散入所化山脉，以无上伟力滋养这片土地，养育其中亿万生灵。此举，既是回馈大地生养之恩，更是为了静待有朝一日，山脉精华重聚，灵性归一，玄鸟血脉得以重生，再续……登仙之路！”
“上古传说，真真假假，虚虚实实，早已无从考证。”青苍道人话锋一转，目光落回乌羽身上，“但有一点，横绝山脉的历代守护者和修为通玄者皆能感知——每隔一段漫长岁月，可能是百年，也可能是千年，山脉核心的灵脉深处，确会孕育出一缕承载着上古玄鸟意志的精纯血脉，此即为当世‘玄鸟’！”
“啾？”乌羽似乎听懂了关于自己的部分，停止了挣扎，歪着小脑袋，黑亮的眼睛懵懂地看着青苍道人。
“只可惜……”青苍道人长长叹息一声，语气中充满了惋惜与近乎宿命的无奈，“天命难容啊！数万载以来，诞生的玄鸟幼体，绝大多数都因血脉冲突、根基不稳或莫名灾劫而早早夭折。即便侥幸如它这般活了下来……”
他深深看了一眼乌羽，“受限于天地法则的变迁、上古血脉的稀薄，以及……某些难以言说的‘定数’，也从未有哪一只，能真正成长起来，去叩问那传说中的仙途大道。”
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