卯时的晨雾还未散尽，靖王府西跨院的药圃已笼在一片淡金的晨光里。
沈如晦正弯腰给七星草浇水，指尖刚触到带着露气的叶片，就听见阿梨带着惊惶的声音：
“姑娘！宫里来人了，是皇后娘娘身边的李总管！”
沈如晦直起身，晨露顺着发梢滴落，在石青裙摆上洇开小小的湿痕。她望着院门口那抹明黄的身影，心头微微一沉——李德全是皇后的贴身总管，向来只替皇后传旨，今日竟捧着皇帝的明黄圣旨，显然来者不善。
“沈氏接旨。”
李德全的尖嗓穿透晨雾，他身后的小太监展开圣旨，卷轴上的龙凤纹在晨光里泛着冷光。
沈如晦屈膝跪地，额头抵着微凉的青砖。
阿梨扶着她的胳膊，指尖抖得厉害——自打入府，她们见惯了李德全仗着皇后势头发难的模样，从未想过他会带着皇帝的圣旨登门。
“奉天承运皇帝，诏曰：靖王侧妃沈氏，性资敏慧，淑慎有仪，入府以来协理内宅，井井有条。今特晋封沈氏为靖王正妃，赐金册金宝，钦此。”
“正妃”二字像淬了冰的针，扎得沈如晦耳尖发麻。她嫁入靖王府虽无名分，府中上下早以“王妃”相称，这道圣旨来得蹊跷，偏又让皇后的心腹总管来传，明摆着是要让她在皇后的眼皮子底下领这份“恩宠”。
“沈……哦不，王妃娘娘，接旨吧。”
李德全将圣旨递过来，枯瘦的手指故意在她手背上顿了顿，眼底藏着几分幸灾乐祸。
沈如晦双手接过圣旨，金粉勾勒的字迹硌得掌心发烫。她垂首谢恩时，声音里刻意掺了几分哽咽：
“臣妾……臣妾何德何能，蒙皇上如此厚爱……”
这副受宠若惊的模样，恰好落入李德全眼中。他皮笑肉不笑地说：
“娘娘说笑了，皇上常念叨靖王身子弱，身边得有个体己人照料。您能得此殊荣，也是情理之中。”
“情理之中”四个字咬得格外重，沈如晦心中冷笑。
昨夜柴房纵火的事定是传到了御前，皇帝这是既想安抚萧珣，又想借着皇后的人传旨，试探她是否真的归顺皇权。
送走李德全时，阿梨忍不住啐了一口：
“什么东西！捧着皇后的饭碗，倒替皇上传起旨来了，也不怕闪了舌头！”
沈如晦将圣旨扔在桌上，金册上“靖王正妃沈氏”六个字刺得人眼疼。她走到药圃边，望着那丛被晨露打湿的七星草，忽然想起萧珣昨夜说的话：
“皇上若有动作，必是冲着柳家和皇后。你只需接着，其余的事交给我。”
那时他正坐在窗边看北境地图，烛火在他脸上投下明明暗暗的光影，帕子上的“血痕”被他指尖捻得发皱。她当时还笑他：
“王爷这病，装得比真的还像。”
他却捉住她的手，掌心温热得惊人：
“不装得像些，怎会让他们放心露出马脚。”
“姑娘，王爷来了！”
阿梨的声音打断了思绪。
沈如晦转身，见萧珣披着件月白夹袄立在廊下，脸色比往日更显苍白。他手里端着碗黑漆漆的药汁，药香里混着淡淡的薄荷味——是她昨日特意为他调的安神汤，里面掺了些让脉搏放缓的草药，好让眼线瞧着“病势加重”。
“看来，本王有正妃了。”他笑着将药碗递过来，指尖擦过她的手腕，“李德全没说什么难听的？”
“说了些‘皇上厚爱’的场面话。”
沈如晦接过药碗，忽然压低声音，
“他临走前提了句，三日后的赏花宴，让你我务必出席。”
萧珣的咳嗽声骤然响起，帕子捂了嘴半晌才放下，上面又添了新的“血迹”。
“去不得。”
他喘着气道，
“太医说我这几日心悸得厉害，需静养。”
沈如晦望着他故意蹙起的眉头，忽然觉得这“活死人”的模样里，藏着几分孩童般的狡黠。她舀起一勺药汁递到他唇边：
“那我替你去？”
他就着她的手喝了，药汁顺着唇角往下淌，她伸手去擦，指尖却被他轻轻咬住。温热的触感让她耳根发烫，刚要抽回手，却听他含糊道：
“去了也好，替我看看……柳成的腰牌，是不是还挂在原来的位置。”
柳成的腰牌？沈如晦瞬间明白——枢密院官员的腰牌编号，对应着掌管的卷宗柜。萧珣是想让她确认，柳成是否还掌管着北境粮草的卷宗。
三日后的赏花宴设在御花园的沉香亭，满架紫藤开得正盛，淡紫色的花穗垂下来，像挂了一帘香雪。
沈如晦穿着正妃朝服，金步摇随着脚步轻晃，每一步都踩在礼制的规矩里，却在经过假山时，不动声色地将一枚七星草花粉包塞进石缝——那是给影卫的信号，意为“一切正常”。
“沈妹妹今日这身打扮，真是艳压群芳。”
皇后的声音从花架后传来，她穿着绣凤穿牡丹的正红宫装，身边跟着的柳如烟，头上珠翠比往日更盛，显然是故意要与沈如晦争艳。
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