京城西街的 “清风茶馆” 内，晨雾还未散尽，靠窗的雅间已坐着两道身影。赵烬身着墨色常服，指尖无意识地摩挲着茶杯边缘，目光却紧盯着门口 —— 他已提前在墨主的茶杯外延，撒了无色无味的 “追踪粉”，只要墨主接触茶杯，往后无论去何处，都能被他的人精准追踪。
脚步声从门外传来，墨主身披玄色斗篷，帷帽纱帘垂落，推门而入。他径直走到桌前坐下，目光扫过桌上的两杯茶，指尖微动，掌心悄然泛起淡金色神纹 —— 神纹之力顺着桌面蔓延，刚触碰到墨主那杯茶，便察觉到其中异样的粉末。
“炎亲王倒是有心，特意选了这家以清茶闻名的茶馆。” 墨主声音沙哑，伸手端起茶杯，却在杯沿即将触碰到唇瓣时，故意 “不慎” 将茶杯倾斜，茶水洒在桌案上。他顺势用袖口擦拭，神纹之力暗中将 “追踪粉” 气化，不留一丝痕迹。
赵烬眼底闪过一丝可惜，却未表露分毫，端起自己的茶杯抿了一口：“墨主客气了，查暗桩之事要紧，选个清静地方，也好商议计划。” 他放下茶杯，从怀中取出卷宗，“根据刘相的供词与墨影阁的情报，朝中三位五品以上官员嫌疑最大，我们该如何行动？”
墨主将帷帽纱帘往上提了提，露出冷硬的下颌：“我有一计 ——‘引蛇出洞’。我们故意泄露‘刘相已招供部分暗桩姓名’的假消息，让藏在朝中的暗桩以为身份即将暴露，定会有所行动。届时，我们再布下埋伏，将其一网打尽。”
赵烬闻言，表面点头赞同：“此计甚妙！玄甲军已在那三位官员府邸附近布下人手，只要他们有异动，立刻就能围捕。” 心中却另有盘算 —— 他早已安排心腹，若暗桩逃脱，便在他们可能途经的水源、食物中加入 “痴傻散”，哪怕抓不到活口，也要让这些人变成傻子，永绝后患。
两人商议间，雅间门被轻轻推开，赵珩提着食盒走进来，里面装着刚做好的点心：“苏大哥，炎亲王，我想着你们商议事情费神，便做了些点心送来。” 他一边说着，一边拿起茶壶，准备为两人添茶。
就在此时，赵烬的贴身侍卫匆匆走进雅间，压低声音道：“王爷，玄甲军已按您的吩咐，将‘痴傻散’分发给各小队，只要暗桩逃脱，立刻下毒。” 侍卫话音刚落，便察觉到气氛不对，抬头看到赵珩惊讶的眼神，才意识到自己说了不该说的话，连忙躬身退下。
赵珩手中的茶壶微微一顿，茶水溅出几滴在桌面。他强装镇定，将点心放在桌上，却在转身离开雅间后，立刻绕到茶馆后院，找到正在等候的墨影卫，让其速报大哥 —— 赵烬竟打算用 “痴傻散” 毒杀可能逃脱的暗桩，甚至可能牵连无辜。
雅间内，墨主听完侍卫的汇报，眼底闪过一丝冷意。他看向赵烬，语气平淡：“炎亲王，查暗桩需抓活口，才能顺藤摸瓜找出所有同党，若将人都毒成傻子，后续追查该如何进行？”
赵烬脸色微变，却依旧强辩：“墨主有所不知，这些暗桩都是死士，一旦被抓，定会咬舌自尽，不如用‘痴傻散’，至少能留活口，也能避免他们泄露更多消息。” 他嘴上这么说，心中却清楚，自己不过是想 “超额完成” 任务，彻底清除所有威胁太子哥哥的人。
墨主不再与他争辩，只是默默记下。待会面结束，他立刻派人通知墨影卫，前往玄甲军的物资营，将所有 “痴傻散” 暗中替换成无害的粉末，同时安排人手，密切监视玄甲军的动向，确保赵烬无法私自行动。
此事很快传到新帝耳中。新帝在御书房召见赵烬，看着眼前这个总是用极端手段护着自己的弟弟，无奈地叹了口气：“六弟，朕知道你是为了朝廷，为了朕，可查案需讲章法，若滥用毒剂，伤及无辜，岂不是让百姓寒心？”
赵烬垂着头，指尖紧紧攥着衣角，指甲几乎嵌进肉里。他知道自己错了，却依旧忍不住辩解：“大哥，那些暗桩都是北狄的人，留着就是隐患，用‘痴傻散’已经是手下留情了！”
新帝站起身，走到他身边，拍了拍他的肩膀：“朕明白你的心思，但治理天下，不能只靠狠辣，还要有仁心。这次朕不责罚你，但罚你一个月俸禄，也算给你个教训，往后行事，多与我商议，别再擅自做主，乖乖听哥哥的话，明白吗？”手在炎亲王脸上轻轻拂过，像小时候一样哄着他，在额头亲了一下，以示安抚。
赵烬猛地抬头，眼中满是委屈，却不敢反驳，只能咬着嘴唇，闷闷地应道：“臣…… 臣明白。”自称为臣是赵烬最后的倔强， 他攥紧拳头，心中虽不甘，却也知道新帝是为了自己好，更是为了大靖的安稳。
离开御书房，赵烬望着天空，心中暗下决心：下次定要提前禀报，绝不让大哥失望，也绝不让任何威胁太子哥哥的人，有机会逃脱。而此时的墨主，已与赵珩汇合，两人正在商议如何完善 “引蛇出洞” 计划，确保既能抓获暗桩。
茶馆外的街道上，人来人往，谁也不知道，一场围绕暗桩的博弈，已在悄然展开。而这一切，都只是大靖稳定朝局、对抗北狄的第一步，未来还有更多挑战，在等待着他们。
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