天光未亮，沙漠的黎明是一块浸透了墨蓝与死灰的画布。
凌子风跪在冰冷的沙丘上，手指一遍又一遍地描摹着那个刻印在血脉中的禁忌图纹。
繁复的线条在沙上成型，又被风无情地抹去，周而复始。
他试图重现昨夜那惊心动魄的一幕，那个与他一模一样的“镜像”自虚空中走出的异象，但沙丘沉默如死，再无任何回应。
他深吸一口气，从冲锋衣内袋里摸出那个藏匿起来的青铜罗盘。
入手冰凉，仿佛握着一块万年玄冰。
罗盘的指针并未指向任何方位，而是如中了风般，固执地逆时针微微颤抖。
一股寒意顺着掌心与金属的接触点，如毒蛇般钻入他的经脉，直冲脑海。
那是一种被窥视的感觉，冰冷、粘稠，带着非人的贪婪，似乎有某个不可名状的存在，正试图顺着这小小的青铜器物，撬开他的意识，窃取他的思想。
凌子风脸色一变，猛然合掌，将罗盘死死夹在掌心。
他双目紧闭，气息陡然一沉，默运起少林内门轻易不外传的“断念诀”。
他的呼吸变得悠长而富有节律，每一次吐纳都仿佛在重塑精神的壁垒，将所有外溢的思绪与波动强行压制回意识深处。
他必须斩断这道窥探的线，否则，对方很可能顺藤摸瓜，反向追踪到他的存在。
“你一晚上没睡。”
一个轻柔的声音在身后响起，带着一丝不易察觉的颤抖。
凌子风并未回头，他知道是苏妤。
脚步声很轻，几乎被风声掩盖，但她身上那股淡淡的、混合着汗水与恐惧的气味却格外清晰。
半瓶水递到他面前。
苏妤的眼圈发青，显然她也同样一夜无眠。
“昨晚……那个穿着冲身衣的人，真的……是你吗？”她问得小心翼翼，仿佛答案会像玻璃一样轻易碎裂。
凌子风缓缓睁开眼，垂下眼帘，避开了她探究的目光。
“可能，是我想救妹妹的执念太重，产生的幻觉吧。”他声音沙哑，给出了一个最容易被接受的解释。
但他没有说出全部真相。
在他那双能勘破虚妄的眼睛里，昨夜的镜像出现的一瞬间，他便捕捉到了一个致命的破绽——那个“自己”投在地上的影子，是逆着光的。
在那个瞬间，光线从东方的地平线透出，而影子的方向，却指向了东方。
这是一个违背了世间一切物理法则的倒影。
不远处，林小满正蹲在地上，用她的高清单反相机拍摄着沙地上一道道诡异的龟裂。
她想记录下这片区域的地质异常。
镜头无意中扫过一堆沙土，那里掩埋着几片被踩碎的罗盘残片。
她并未在意，直到几分钟后，她回放检查拍摄效果时，心脏猛地一缩。
在一段只有五秒钟的镜头里，当画面掠过那些残片时，其中一帧，闪过了一个极其模糊的人影。
林小满的指尖冰凉，她将视频导入笔记本电脑，逐帧慢放。
画面定格，她的瞳孔骤然收缩。
那是一个人，一个本不该存在的人——赵瘸子。
他就站在凌子风的身后，一动不动，嘴角咧开一个夸张到非人的弧度，几乎要撕裂到耳根。
那张脸与其说是笑，不如说是一张被撑开的面具，充满了死寂与恶意。
林小满猛地抬头，环顾四周。
晨曦微弱的光线下，沙海茫茫，除了他们几个疲惫的同伴，空无一人。
一阵冷汗顺着她的脊椎滑落。
她像是想起了什么，手指颤抖着翻找出昨晚在营地拍摄的所有夜景视频。
她有拍摄星空延时的习惯。
她将一段段视频拖入剪辑软件，将时间轴精确到毫秒。
诡异的事情发生了。
每一段视频，无论长短，无论拍摄内容是什么，在播放到第十三秒的时候，画面背景中的沙粒，都会出现一次极其短暂的、大约零点三秒的绝对静止。
仿佛整个世界的时间被一把无形的剪刀裁掉了一小块，又生硬地拼接了回去。
这个微小的停顿肉眼极难察觉，但在慢放之下，却显得触目惊心。
就在这时，另一边的巴图突然发出了一声压抑的闷哼。
他直挺挺地跪倒在地，从怀里掏出几片破碎的铜铃，那是他家传的法器，昨晚为了抵挡那无形之物已经碎裂。
他双手将碎片深深埋入沙中，嘴唇翕动，用一种古老而艰涩的蒙古语低声祝祷着什么。
风，毫无征兆地起了。
沙粒被一股无形的力量卷起，在巴图面前汇聚、盘旋，渐渐勾勒出一个扭曲的人形轮廓。
那轮廓是如此熟悉，正是赵瘸子的样子。
它的左眼位置是一个空洞的黑窟窿，而右眼，则亮起一盏幽幽的蓝光，像深夜里的鬼火。
“第八人……要登船……”
一个声音从沙人中传出，却不是赵瘸子的。
那声音像是无数个男女老少的声音被强行糅合在一起，尖锐、低沉、嘶哑、稚嫩，互相交叠，充满了不和谐的混乱感。
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