淮安城西门的粮仓外，排队领粮的队伍像条长蛇，从晨雾里一直蜿蜒到街角。林晚秋站在粮仓的石阶上，手里攥着本磨破了角的账册，指尖划过“青溪镇”三个字时，忽然听见队伍里传来声尖利的争吵。
“凭什么他能多领半斗？”个独眼的汉子将手里的陶碗往地上摔，粗瓷碎片溅起的泥点落在前排老妇人的布鞋上，“我们都是逃难来的，凭啥他是茶农就特殊？”
老茶婆怀里的茶籽罐晃了晃，她往地上啐了口带血的唾沫：“放你娘的屁！”老婆婆枯瘦的手指着独眼汉腰间的刀，“你那刀上还沾着邻居家的血呢，也配跟我们茶农比？”
队伍顿时炸了锅。南边来的茶农们往老茶婆身后聚，手里的竹篓在地上磕出闷闷的响；北边来的猎户则拔出了腰间的短刀，刀刃在阳光下闪着冷光——他们大多是黑风寨散伙后投诚的，对“特殊对待”三个字格外敏感。
“都给我闭嘴！”陆承宇的军刀猛地劈在粮仓的木门上，木屑飞溅中，争吵声像被掐断的琴弦戛然而止。他往账册上扫了眼，目光在“每户每日一升麦种”的字样上停了停，“谁再闹事，今天的粮就别领了。”
独眼汉悻悻地捡起地上的陶碗，碎片割破的掌心滴着血，却不敢再作声。林晚秋认得他，是之前在浅滩断后时，偷偷藏了袋麦种想独吞的家伙，被陆承宇用军刀挑破了脚筋才老实了几天。
“晚秋姑娘，这账不对。”里正拄着新拐杖凑过来，白胡子上沾着麦粉，“茶农们多领的不是半斗，是……是用茶籽换的。”老爷子往账册的夹层里摸，掏出张泛黄的纸条，“这是王巡检批的条子，说云雾山的金骏眉茶籽能当种子，一斤换三斤麦种。”
林晚秋的指尖在纸条上划过，王巡检的朱印在阳光下泛着红。她忽然想起昨天清点仓库时，发现少了两麻袋麦种，当时以为是北狄人炸仓库时弄丢的，现在看来……“是老茶婆换的？”她往队伍里看，茶农们腰间的竹篓都鼓鼓囊囊的，显然装的不只是领的口粮。
“是我让换的。”老茶婆抱着茶籽罐走过来，罐口露出的茶籽黑得发亮，“这些茶籽能种出茶园，到时候卖了茶，加倍还回来！”老婆婆往独眼汉的方向瞥了眼，“总比某些人藏粮强，真到了缺粮的时候，最先饿死的就是这种自私鬼。”
独眼汉的脸瞬间涨成了猪肝色。他突然往地上啐了口：“谁藏粮了？老子那是……那是留着做种子的！”他往粮仓里看，那里的麻袋堆得像座小山，“凭什么他们能用茶籽换粮？我们猎户的兽皮就不能换？”
这话像颗火星掉进了干草堆。排队的人们纷纷嚷嚷起来，有说自己的布帛能换粮的，有说自己的草药能抵数的，甚至有个弹棉花的老头，抱着捆发霉的棉絮说要换半斗麦种。
“都静一静！”林晚秋突然将账册往石桌上拍，封皮上的麻绳崩断了两根，“换粮可以，但得按规矩来！”她往陆承宇手里塞了支炭笔，“王巡检说过，凡是能当种子的、能治病的、能做农具的，都能换粮，价目表在那边墙上贴着，自己看！”
粮仓的山墙上，确实贴着张墨迹未干的价目表，是陆灵儿用木炭写的：一斤茶籽换三斤麦种，一张兽皮换两斤，一斤草药换半斤，至于发霉的棉絮和破布，则明码标价“不收”。
独眼汉的目光在“兽皮换两斤”的字样上停了停，突然转身往队伍外跑：“我回家拿兽皮去！”他的背影很快消失在街角，留下的陶碗还在地上滚，发出叮叮当当的响。
队伍里的人见状，也有不少往家跑的，有抱布帛的，有扛草药的，甚至有个木匠扛着半块松木就来了，说要换三斤麦种。林晚秋让林忠搬了张木桌放在粮仓门口，专门登记交换的物品，自己则和陆承宇核对账册。
“这样会不会太冒险？”陆承宇的军刀在账册上敲出轻响，“现在麦种本来就紧张，换出去太多，万一春耕不够用怎么办？”他往仓库里看，麻袋的数量确实少了大半，“北狄的人还在城外晃悠，粮草运不进来。”
“不换才冒险。”林晚秋往茶农们的方向看，他们正把换来的麦种小心地分成两份，一份留着吃，一份装在竹篓里，显然是要留种，“你看他们多惜粮，比我们自己人还当回事。”她忽然想起老茶婆说的话，“再说了，等茶园种起来，我们就有稳定的换粮渠道了，总比坐吃山空强。”
里正拄着拐杖在登记桌前转悠，时不时帮林忠看看换来的物品。有个妇人抱着个破陶罐说里面是蜂蜜，老爷子打开闻了闻，突然皱起眉头：“这是糖水拌的！”他把陶罐往地上一摔，褐色的液体溅了妇人满裤脚，“想骗粮？把她送到王巡检那里去！”
妇人顿时瘫坐在地上，哭喊着说孩子快饿死了，才出此下策。林晚秋往她怀里看，果然有个面黄肌瘦的娃娃，嘴唇干裂得像块树皮。“粮可以给你。”她往妇人手里塞了半块麦饼，“但下次再敢骗人，就真送官了。”
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