霜降的云狄被一层薄霜裹着，“共田”的茶苗尖上凝着白霜，像撒了把碎盐，太阳一出来，霜化在叶上，亮晶晶的，像挂了串小银珠。陆承宇站在“救命桥”上，手里捏着块磨得发亮的兵符，符上的“云狄”二字被指腹摩挲得光滑，凉丝丝的触感顺着指尖往心里钻，像灵泉的水。
刀疤脸提着壶热盐茶走来，壶嘴冒着白汽，在冷空气中凝成一团白雾。“长官，这天够冷的，喝口茶暖暖。”他把茶壶往桥栏上放，壶底与盐晶擦出“叮”的轻响，“栓柱那小子刚带着娃去药圃了，说要给血珠草盖层稻草，免得被霜打了，倒比守桥还上心。”
陆承宇接过茶碗，热气模糊了他的眉眼，茶里的盐味混着茶香，像云狄的日子，咸中带甘。他往矿洞的方向看，那里的烟囱正冒着烟，挖盐的牧民该是在烤火歇脚了，想起去年冬天，黑风寨的匪兵就是趁着这样的冷天偷袭矿洞，抢走了半仓的硝石，还伤了三个牧民。
“黑风寨那边有动静吗？”他呷了口茶，热气烫得喉咙发紧，“上次那瘸腿匪兵被押回去后，鹰嘴崖那边就没声了，太静了，反倒让人心里不踏实，像暴雨前的闷。”
刀疤脸往茶碗里添了点茶油，说：“派去的探子回来报，说他们新换了个头目，是以前二当家的，听说比老匪首还狠，在鹰嘴崖另一侧的水帘洞囤了不少火药，怕是想冬天干票大的。”他往陆承宇手里塞了块烤红薯，“热乎的，填填肚子，想多了伤神。”
红薯的甜香混着茶味，在冷空气中格外清透。陆承宇想起刚到云狄时，这里还是片荒滩，盐场没人打理，茶苗被野草缠得蔫蔫的，牧民们见了兵就躲，像见了狼。是老秀才带着大家开垦“共田”，林晚秋的外婆用草药治好了时疫，才慢慢有了如今的模样，像株被用心侍弄的茶苗，终于扎了根。
“还记得咱们刚来时，栓柱他爹还在，”刀疤脸往蝙蝠洞的方向瞥，“那老汉子脾气倔，说火药只能用来开山采盐，绝不能做杀人的勾当，黑风寨的人来逼他造炸药，他宁死不从，最后……”他没再说下去，往火里添了块茶枝，火苗窜了窜，映得两人的脸发红。
陆承宇的手指在兵符上轻轻敲着，符上的纹路硌着指腹，像在提醒什么。他想起栓柱爹临终前托人送来的那包硝石，里面裹着张纸条，用炭笔写着“水帘洞机关图”，字迹歪歪扭扭，却透着股狠劲，像老汉子没说完的话。那图现在被他压在学堂的石板下，和外婆的药经隔着层石，像两个沉默的守护者。
“该让栓柱知道些事了，”陆承宇把红薯皮往桥下一扔，惊飞了几只在茶丛里啄食的麻雀，“他爹的事，水帘洞的机关，总瞒着不是办法，就像药圃里的荨麻，你不告诉娃它咬人，总有天要被扎着。”
刀疤脸往学堂的方向看，栓柱正背着药篓往回走，孩子们围着他，手里举着画满药草的盐晶板，笑声像串被风吹响的铜铃。“这娃现在心里装着的是草药和娃，哪懂这些阴私，”他叹了口气，“你看他后腰的疤，刚养好就一门心思学医术，连刀都快忘了咋握了，怕是……”
“这才是云狄该有的样子，”陆承宇打断他，声音里带着点哑，“总不能让娃们都像咱们，手里握着刀过日子。只是黑风寨的狼没走，咱们就得把刀磨亮了，护着他们能安心种药、晒盐，像老秀才说的，‘文能提笔，武能提刀’，先得有能提笔的底气，提刀才叫护，不然就是乱砍。”
晌午的太阳把霜化尽了，桥面上的盐晶被晒得发亮，像铺了层碎玻璃。陆承宇往学堂走，路过晒盐场时，看见林晚秋正给栓柱的护腰换茶油布，栓柱的后腰微微弓着，露出的伤疤像条淡红色的线，林晚秋的手指轻轻按着疤边的皮肤，动作轻得像在给茶苗松土。
“长官来了。”林晚秋抬头时，手里的茶油布还滴着油，在石板上晕开一小片油渍，“刚给栓柱看了，他那疤长得结实，就是阴雨天还会疼，按外婆的法子，得用艾草灸，连着灸七七四十九天才能去根。”
栓柱直起身，后腰的护腰系得紧紧的，靛蓝色的兵服上沾着点药草汁，像溅了几滴绿墨。“报告长官，药圃的血珠草都盖好了稻草，灵泉的渠也疏通了，霜水顺着渠流进圃里，正好润根。”他的腰杆挺得笔直，像根被霜打过却更硬的茶枝。
陆承宇往他肩上拍了拍，掌心的力道比上次重了些，像在试他的筋骨。“下午来我这儿一趟，”他往学堂的偏房指，那里是他处理公务的地方，摆着张石桌，上面堆着些公文和地图，“有样东西给你看，是你爹留下的。”
栓柱的眼睛亮了亮，手指不自觉地摸向怀里，那里揣着爹留下的小木牌，刻着个“风”字，被体温焐得温热。“俺爹……留下东西了？”他的声音有点抖，像被风吹得发颤的茶叶。
“是样能了却他心愿的东西，”陆承宇没多说，转身往偏房走，阳光把他的影子拉得很长，像条沉默的河。他知道，该把那幅机关图交出去了，栓柱的爹当年没说完的话，该由这娃接着听，就像药圃里的草，一茬接一茬，总得有人把根留住。
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