柜台后一位戴着银边眼镜、正在快速操作终端的女工作人员抬起头。她面前的操控台上浮现出数十个闪烁的光标，手指在其间飞舞如蝶。看到是兰德斯，她显然认得这位近期风头正劲的新生，立刻点头：“权限确认！兰德斯同学，任务已登记！请务必小心！支援信息已同步至学院卫队安保系统与就近的卫巡队！”
“谢了！”话音未落，兰德斯的身影已经如离弦之箭般冲出了任务指派所大门，厚重的魔导门在他身后缓缓闭合，将大厅内的嘈杂隔绝。
学院东北角，高达五米的合金闸门感应到兰德斯佩戴的学生标牌识别器，门上的能量回路亮起幽蓝流光，无声地向两侧滑开。甫一离开学院能量力场的范围，凛冽的晨风瞬间扑面而来，带着野外特有的草木气息和一丝不易察觉的危险气味。
“兽驭天轮·涡轮推进模式！”兰德斯没有丝毫犹豫，在心中默念。胸口项链上悬挂的金属徽章骤然发亮，银蓝色的金属流如活物般喷射而出，瞬间于他的体表涌动、分解、重组！冰冷的机械构件沿着他的手臂、躯干飞速蔓延、包裹，发出细微而精准的咔嗒声响。眨眼间，一副充满未来科技感的流线型金属外骨骼已将他全身覆盖，头盔目镜亮起湛蓝光芒。背部，四个贴附着整流翼的蜂窝状矢量喷口瞬间亮起幽蓝色的光芒，能量在其中汇聚，发出低沉的能量嗡鸣。
轰——！
强劲的气流从喷口汹涌喷出，在地面激起一圈尘土与草叶！兰德斯如同被一只无形巨手猛地推上天空，化作一道低空飞掠的银蓝色流光，朝着东北方向排空而去！高速飞行带来的风压呼啸着掠过耳畔，外骨骼自动调节气压，确保他能够正常呼吸。下方的田野、树林、零星的小型农庄飞速向后倒退，在他的目镜中拉出一道道模糊的色带。
“全速前进！”兰德斯将推进功率推到最大，外骨骼发出轻微的震颤。他的心如同被一只无形的手攥紧——二十分钟……已经足够发生很多事情了！他不敢想象村民们在这段时间里经历了什么。
飞行途中，他注意到下方的道路上有几个也在赶往提克村的的高年级学生的身影，有的是骑着驯化战兽，有的是驾驶着简易晶石机车。显然，紧急任务的通知已经扩散开来，但能够第一时间赶到的恐怕不多。
仅仅数分钟后，一个笼罩在淡淡烟尘中的小型村落轮廓出现在地平线上。兰德斯眼神一凝，迅速降低高度并减速，推进器喷口方向微调，使他缓缓悬停在村庄上空约五十米处。外骨骼头盔集成的战术目镜自动调焦，下方景象清晰映入眼帘。
眼前的景象让他的心瞬间沉了下去！
提克村的村口，已经沦为一片狼藉的战场！硝烟与尘土混合在一起，形成薄薄的雾霭笼罩在战场上空。大约七八只体型壮硕、毛色灰黄夹杂的山林土狼，正龇着森白的獠牙，发出低沉的咆哮，不断冲击着一道由村民组成的、摇摇欲坠的防线！
村民们大多手持简陋到称不上武器的家伙事——锄头、草叉、粗木棍，甚至还有菜刀。他们脸上写满了恐惧和愤怒，依靠着村口几辆翻倒的板车、石碾作为掩体，拼命抵挡着狼群的扑咬。防线后方，几个腿上鲜血淋漓的村民正被同伴连拖带拽地向村子内部相对坚固的石屋里撤退，痛苦的呻吟和压抑的哭喊隐约可闻。地面上已经洒落了斑斑点点的血迹，在黄土上显得格外刺目。
而最引人注目的，是狼群中央那头体型远超同类的巨狼！它的肩高几乎接近一个成年男子，一身油光水滑的银灰色毛发在阳光下闪烁着金属般的光泽，显得格外神骏，却也格外危险！它没有像其他土狼那样盲目冲锋，而是如同一位冷静的指挥官，迈着沉稳的步伐在狼群后方踱步，一双琥珀色的竖瞳冰冷地扫视着混乱的战场。
每当它发现村民防线出现一丝破绽——比如某个村民因恐惧而后退，或者两人之间的配合出现空隙——它便会猛地扬起头颅，朝着那个方向无声地张开血盆大口，做出一个凶狠的凌空撕咬动作！
诡异的事情发生了！随着它那无声的撕咬动作，目标村民脚下的地面会在短时间内毫无征兆地突然裂开，泥土和碎石如同拥有生命般急速向上翻涌、凝聚，瞬间形成一张由土石构成的、布满尖利“獠牙”的狰狞巨口，狠狠咬向村民的下盘！
“啊——！”惨叫声响起！一个手持草叉的中年汉子被土石巨口咬住小腿，猛地一甩！整个人如同破麻袋般被抛飞出去，重重砸在几米开外的地面上，抱着血肉模糊、明显变形的小腿发出凄厉的哀嚎！旁边立刻有村民冒着被狼扑咬的风险冲过去将他拖离前线。
村民显然也并非毫无准备。一道淡蓝色的、半透明的能量屏障如同倒扣的巨碗，笼罩住大半个村子，边缘大致在人群前方大约五六米的范围。这应该就是任务简报里提到的“基础防护屏障”。它能有效抵挡普通土狼的扑击和爪牙，被撞上的土狼会发出呜咽声后被弹开。然而，面对那头变异巨狼诡异的“地咬”攻击，这层能量屏障却如同虚设，那土石巨口仿佛是从屏障内部的地面直接生成，屏障对其毫无阻碍作用！
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