李星云还沉浸在系统升级、能源突破20%的喜悦中没两天，铁山那如同黑铁塔般的身影，就再次出现在了石猛家的门口，带来了守石人最新的“关怀”。
“李星云，有任务。”铁山的声音依旧洪亮，带着军人特有的干脆利落，但眼神比起之前，少了几分审视，多了几分……公事公办的平和？
李星云心里咯噔一下，瞬间从“未来可期”的美梦中惊醒，挤出一个笑容：“铁山队长，什么任务？还是……灵魂侦察？”
他现在对“灵魂”二字有点 PTSD。
“不是。”铁山摇头，从怀里掏出一张粗糙的兽皮地图，在上面指了指，“营地南面，靠近‘嚎风峡谷’的边缘地带，最近出现了一群‘掘地凶獠’。”
“掘地凶獠？”李星云对这个名字很陌生。
“一种低阶魔兽，形似放大版的野猪，獠牙锋利，皮糙肉厚，擅长掘地打洞，性情暴躁，繁殖力极强。”铁山言简意赅地解释，“它们原本只在嚎风峡谷深处活动，不知为何最近开始向外迁移，已经毁坏了好几处可以种植灰薯的坡地，还伤了几个负责照料作物的居民。”
李星云眨了眨眼：“所以……任务是清剿这群……凶獠？”
“嗯。”铁山点头，“数量大概在三十到四十头左右。规模不大，但处理起来麻烦。它们打洞逃跑的本事一流，很难根除。守石人大人的意思是，让你参与这次清剿行动，检验一下你在……相对常规战斗中的能力运用。”
李星云松了口气。不是去什么“葬神渊”那种鬼地方，只是对付一群低阶魔兽野猪？听起来比灵魂蹦迪安全多了！
“没问题！保证完成任务！”他拍着胸脯，信心满满。正好可以试试升级后的符咒威力！
然而，铁山接下来的话，却让他脸上的笑容瞬间凝固。
“守石人大人特意交代，”铁山看着李星云，语气平板无波，仿佛在传达一道再正常不过的指令，“此次清剿，以驱散和……控制种群数量为主，尽量避免过度杀戮，以免血腥气引来更麻烦的东西。”
他顿了顿，补充了最关键的一句：“因此，要求你在此次行动中，重点实践并记录‘马形印记’（他用了李星云报告里的称呼）在非治疗领域的应用，尤其是……对活体生物进行‘无害化’控制的可行性。”
李星云：“？？？”
控制种群数量？无害化控制？
他脑子里瞬间浮现出一个画面：自己冲进凶獠群中，不是用龙符咒狂轰滥炸，也不是用牛符咒一拳一个，而是像个兽医一样，追着一头头暴躁的巨型野猪，试图用马符咒的治愈能量给它们做……绝育手术？！
这画面太美，他不敢想！
“不…不是吧？铁山队长！”李星云差点跳起来，“用治愈能力去做……做那个？这…这能行吗？而且这…这有点…有辱斯文啊！”
他想过领导会给他出难题，但没想到能出得这么……刁钻且变态！
铁山面无表情地看着他：“守石人大人认为，你的能力潜力巨大，不应局限于传统意义上的‘治愈’。探索其在不同场景下的应用，尤其是这种能够从根源上解决威胁、且避免直接冲突的方式，具有很高的战略价值。”
他拍了拍李星云的肩膀（力道让李星云龇了龇牙）：“好好准备，明天清晨出发。队伍还是上次的原班人马。”
说完，铁山转身就走，留下李星云一个人在风中凌乱。
原班人马？夕阳红观光团又要出动了吗？这次是去给魔兽做计划生育？！
李星云哭丧着脸，低头看向胸前的迷你帝王：“大佬……您听到了吗？领导他……他让我去给魔兽做绝育！这……这简直是丧心病狂啊！”
迷你帝王似乎也被这奇葩任务给“震惊”到了，罕见地没有立刻毒舌。过了一会儿，才传来一道带着些许微妙意味的精神波动：
“以治愈之力，行断子绝孙之事……汝之领导，倒是个……妙人。”
李星云：“……” 您这到底是夸还是骂？
“那……这任务能接吗？马符咒……真有这功能？”李星云抱着最后一丝希望问道。
“法则之力，存乎一心。”迷你帝王淡淡道，“驱除外力，既可愈合伤口，自然亦可……驱除某些不必要的‘生命力’或‘繁殖欲望’。无非是能量运用的方向与精度问题。”
李星云听得目瞪口呆。驱除……繁殖欲望？！还有这种操作？！这马符咒到底是治病救人的圣光还是断人香火的诅咒啊？！
他感觉自己对十二符咒的认知，正在被领导和大佬联手，推向一个不可名状的深渊……
……
第二天，嚎风峡谷边缘。
熟悉的配方，熟悉的味道。
铁山、石盾、夜枭、老瘸子、墨迹，以及穿着睡衣、胸前挂着帝王挂件的李星云，再次集结。
只是这一次，队伍的气氛比去沉寂山谷时还要……古怪。
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