帝都的混乱，在暗红色的天幕下持续发酵。皇城加强了戒严，各大家族纷纷开启防护阵法，寻常百姓闭门不出，唯有军队调动的马蹄声和修士破空飞行的锐响，撕裂着不安的夜空。
靖国公府内亦是一片紧张。沈擎苍远在边关，府中由几位族老暂时主事，已下令紧闭门户，所有子弟不得外出。柳氏院落依旧沉寂，疯魔的柳氏和离去的柳承宗暂时构不成威胁，这反而为沈清辞的行动提供了便利。
“小姐，我们真的要去吗？外面太危险了！”环儿一边帮着沈清辞收拾必要的物品，一边忧心忡忡。她不明白小姐为何要在这等关头离开相对安全的国公府。
沈清辞动作利落，将剩余的“净莲涤毒丹”、各种药粉、暗器、以及部分下品灵石和银票分门别类藏在特制的内袋和饰物中。她换上了一身利于行动的深色劲装，长发高高束起，虽依旧戴着面纱，但整个人显得干练而利落，与平日那个沉默寡言的嫡女判若两人。
“留在府中，也未必安全。”沈清辞语气平静，眼神却锐利如鹰，“机遇往往伴随着风险。玄璃需要那里的机缘，我也需要。”她摸了摸自己左脸，肿块又消减了一些，经脉中微弱的气感让她对力量充满了渴望。更重要的是，通过与玄璃的灵契，她能感受到远方那“陨星之地”对玄璃有一种莫名的吸引力，甚至带着一丝若有若无的呼唤。
她将二皇子的客卿令牌挂在腰间最显眼的位置，这既是护身符，也是一种身份的宣示，或许能减少一些不必要的麻烦。
“环儿，你留在府中。”沈清辞看向这个忠心的小丫鬟，“若有人问起，便说我受昨日惊吓，身体不适，需要绝对静养，不见任何人。”她必须制造自己仍在府中的假象。
环儿知道自己跟去只会是累赘，含着泪用力点头：“小姐，您一定要小心！”
夜色深沉，沈清辞抱着玄璃，如同暗夜中的狸猫，悄无声息地避开府中巡逻的护卫，从一处早已勘测好的、靠近后巷的偏僻墙角翻了出去。
府外的世界，比想象中更加混乱。街道上行人稀少，且行色匆匆，面带惶恐。不时有身着甲胄的城防军小队疾驰而过，呵斥着偶尔出现的、试图趁乱滋事的地痞流氓。空中，偶尔能看到御器飞行的修士身影，皆朝着西北方向疾驰，神色凝重或急切。
沈清辞压低身形，专挑阴暗的小巷穿行。她目标明确——西北城门。
越靠近城门，气氛越发紧张。城门已然戒严，守军数量增加了数倍，对出入人员盘查极其严格，普通百姓已被禁止出入。不少修士聚集在城门口，与守军交涉，场面有些混乱。
“凭什么不让我们出去？秘境开启，各凭机缘！”
“就是！皇族难道想独占不成？”
“放行！否则别怪我等不客气！”
一些修为不俗的散修或小门派修士情绪激动，与守军形成了对峙。
沈清辞混在人群边缘，冷静地观察着。她看到有几个穿着宗门服饰的修士，亮出身份令牌后，便被客气地请了出去。显然，对于有背景的势力，皇室也不敢轻易阻拦。
她摸了摸腰间的客卿令牌，心中有了计较。
就在一名守军校尉与几名散修争执不下、几乎要动手之际，沈清辞排众而出，声音清冷：“让开。”
那校尉正在气头上，见一个戴着面纱、气息不显的女子也敢呵斥，顿时怒目而视：“你又是哪根葱？滚回……”
他话音未落，目光瞥见了沈清辞腰间那枚散发着淡淡灵气波动的、刻有蟠龙纹样的客卿令牌，后面的话顿时卡在了喉咙里，脸色瞬间变得煞白！
二皇子殿下的客卿令牌？！这女子……难道是近日帝都传闻中，那位救了郡主爱宠、得二皇子亲自招揽的沈家大小姐？！
“原……原来是……大人！”校尉冷汗涔涔，连忙躬身让开道路，语气恭敬至极，“小人眼拙，冒犯了大人，请大人恕罪！您请！快开城门！”
周围原本喧闹的修士们也瞬间安静下来，惊疑不定地看着这个戴着面纱的神秘女子。二皇子的客卿？如此年轻？众人目光闪烁，心思各异，却无人再敢阻拦。
沈清辞看也没看那校尉，抱着玄璃，在无数道探究、敬畏、嫉妒的目光注视下，从容地走出了戒备森严的城门。
一出城门，那股来自西北方向的威压与混乱气息更加清晰。空气中弥漫着狂暴的灵气流和淡淡的硫磺、焦土味道。远处天际的暗红色愈发浓郁，隐隐有雷光在其中穿梭。
官道上，车马、行人、修士络绎不绝，皆朝着同一方向涌去。有人骑马，有人驾车，更多的修士则是施展身法，或御器低空飞行，速度飞快。
沈清辞没有代步工具，也没有灵力支撑长途奔袭或飞行。但她并不慌张。她寻了一处僻静角落，从储物袋中取出两张之前让环儿准备的、最普通的“神行符”，拍在自己双腿上。
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