电报的内容以最快的速度被呈送进陆军省和海军省。
“八嘎！无能！蠢货！”陆军次官办公室里，传出瓷器被摔碎的刺耳声响。
一位少将脸色铁青，对着垂手而立、汗如雨下的商社代表怒吼：“上亿美元！这是哪里冒出来的天文数字！支那怎么可能有这种财力？这一定是美国人的阴谋！是罗斯福那个瘸子想要卡死帝国的脖子！”
海军军令部的反应则更加激烈。
一位大佐用手指重重地敲打着桌上那份来自吴港海军工厂的催料公文，声音像是西伯利亚的寒流：“山本五十六长官的‘丸三计划’（第三次海军军备补充计划）正在关键阶段，大和、武藏这样的超级战舰需要数以万吨计的优质钢材！
现在你们告诉我，连最基础的废旧钢铁都断供了？工厂的熔炉难道要烧木头吗？”
商社的代表只能不停地鞠躬，声音颤抖地解释：“阁下，对手……对手完全不按规则出牌，他们不是在赚钱，他们是在烧钱，目的就是为了困死我们。”
“困死帝国？”陆军少将猛地一拍桌子，“这就是战争行为！这是比战场上损失一个师团更恶毒的攻击！查出这个超越公司的背后是谁在支持？到底是谁？立刻！马上！”
真正的恐慌，最终在帝国的生产第一线化为冰冷的现实。
广岛，吴海军工厂。
巨大的船坞里，大和号战列舰的庞大舰体才刚刚显现出雏形。
然而，本该灯火通明的工地，此刻却显得有些沉寂。许多工人无所事事地聚在一起，低声交谈着，脸上带着疑惑和不安。
工厂厂长陪着几位从东京紧急赶来的海军将校和内阁官员，面色惨白地走在车间里。
“长官，A号电炉……已经降低了功率，因为废钢配料不足，为了保证质量，只能减缓熔炼速度。”
“C号轧制车间今天已经停产了，我们在等待新的钢坯……”
“仓库里的库存最多只能再维持一周的正常生产。如果一周后还是没有新的原料运抵，那么，除了最优先的舰艇项目，其他所有生产线都必须暂停。”
厂长每说一句，东京官员的脸色就阴沉一分。
他们已经感受到这场发生在万里之外的经济封锁，正在如何实质性地扼杀帝国的战争机器。
这不是纸上谈兵的数字游戏，这是熔炉即将熄灭的温度，是生产线停滞的寂静，是帝国战舰无法下水的致命延迟！
一位海军大佐看着眼前因为缺乏部件而无法组装的炮塔基座，猛地一拳砸在旁边的钢架上，发出沉闷的巨响。
他双眼赤红，不是因为疼痛，而是一种面对无形敌人的无力感和愤怒。
“查！”他从牙缝里挤出命令，声音因极致的愤怒而扭曲，“动用一切力量，哪怕是最隐秘的渠道，也必须知道！这个超越到底是什么来历！帝国绝不能就这样被活活困死！”
帝国庞大的战争机器，第一次因为一种看不见摸不着的资源枷锁，发出了即将停滞的呻吟。
而这呻吟声，正是对周辰行动最响亮的赞美。
周辰私邸书房，窗外北风凛冽，室内却暖意融融，壁炉里的木柴噼啪作响，将光影投在铺着厚厚地毯的地板上。
周辰斜倚在一张宽大的法兰绒沙发上，姿态慵懒。
他身上只随意披了件丝质睡袍，领口微敞。
姜雨琴紧挨着他坐着，一身靛蓝的民国女学生装，白丝袜裹着纤细的脚踝，与这间充满现代气息和男性力量的房间形成一种奇特的诱惑。
她微微喘息，脸颊绯红，握着一支钢笔的右手有些发颤，笔记本摊在并拢的膝头上，上面已写了几行字，只是墨迹略显凌乱。
“悠悠岁月，尘封了那个金戈铁马，英雄浪漫的时代……”周辰的声音带着一丝事后的沙哑和懒洋洋的调子，他口述得很慢，目光却并未落在纸笔上，而是玩味地看着姜雨琴通红的耳垂和微微渗着细汗的白皙脖颈。
“雨琴，”他忽然轻笑，伸出手，指尖划过她握着笔的、微微颤抖的手背，“把笔捏稳一点。字写得这么潦草，你让后面抄录的姐妹们怎么看清楚？还以为咱们的姜大才女，连基本功都退步了。”
姜雨琴身子一酥，被他指尖划过的地方像过了电一般。
她羞涩又娇嗔地侧过头，飞了他一个毫无威慑力的白眼，声音又软又糯，带着一丝不易察觉的喘息：“还、还不是司令……你太……太用力了……但凡……但凡你用自己的手干点‘正经事’，我都不会……都不会……”
“都不会什么？”周辰坏笑着凑近，热气喷在她的耳廓，另一只手臂自然地环过她的纤腰，将她更紧地搂向自己。
“我这干的，难道不是天底下最正经的事？启迪民智，书写历史，顺便……嗯，奖励一下我勤劳的小秘书。”
姜雨琴被他话语里的双重意味羞得说不出话，只能把滚烫的脸颊埋进他睡袍的衣襟里，发出细微的呜咽声。
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