京城，张大人府邸。
雕花窗棂透入几缕斜阳，暖了半盏新茶。张大人轻啜一口，茶香氤氲，他满意地放下茶杯。对面，王大人捻须而笑，神情轻松。
“杨昭那小子，这回怕是要焦头烂额了。”王大人笑意盈盈，“汝州那地方，匪患横行，水患不断，民生凋敝。他去了，也只是去吃苦头，说不定还要闹出什么笑话来。”
张大人抚了抚袖口，眼底划过一丝得意。他们二人联手，将杨昭“发配”到汝州，本就是想让他知难而退，或者干脆折在那里。一个被家族边缘化的废物，即便有几分小聪明，到了那种绝境之地，也翻不出什么浪花。
“是啊，那杨家主再有能耐，也只是个商人出身。”张大人慢悠悠地说，“治国安邦，可不是做买卖。让他去那烂摊子，也算是给他一个教训，知道天高地厚。”
两人相视一笑，仿佛已经看到杨昭在汝州苦苦挣扎的狼狈模样。他们甚至开始商议，等杨昭撑不住了，该如何“体面”地将他召回京城，再剥夺他身上的钦差头衔。
然而，就在他们悠然自得地享受着胜利的喜悦时，一道急促的脚步声打破了府邸的宁静。
一名心腹幕僚匆匆走进茶室，脸上带着难以置信的神色，连行礼都忘了，直接开口：“大人！汝州……汝州来消息了！”
张大人眉头微皱，有些不悦：“何事如此慌张？汝州能有什么大事？”
“匪患……匪患被剿灭了！”幕僚声音发颤，似乎连他自己都无法相信，“李沐风将军，率兵一夜之间，将汝水上游的几股匪帮尽数清剿，连青狼帮的帮主青狼，也被当场斩杀！”
“什么？！”张大人手中的茶杯猛地一抖，茶水溅出几滴。王大人脸上的笑容也僵住了，露出惊愕的神色。
匪患是汝州多年顽疾，朝廷派过几次兵，都无功而返。这杨昭才去多久，竟然就解决了？这怎么可能！
“消息可属实？”王大人声音低沉，带着质疑。
“千真万确！汝州府衙已经上报，而且……而且还有更惊人的！”幕僚咽了口唾沫，声音更小了些，却字字清晰，“杨家主在汝水上游，要修建一座巨大的水库，名为福泽水库！他招募民夫，管吃管住，还给工钱！甚至……甚至还发行了一种名为‘新政券’的东西，说是可以购买，未来能兑换银两，还有红利！”
张大人和王大人彻底愣住了。修建水库，这可是利在千秋的功绩！而且还用上了闻所未闻的“新政券”？这哪里是去吃苦头，这分明是去立功！
“荒谬！简直荒谬！”张大人猛地站起身，脸色铁青，“他一个商人，竟敢插手治水这种国家大事？还敢发行什么‘券’？他这是想干什么？动摇国本吗？！”
王大人也回过神来，脸色阴沉得能滴出水来。这杨昭，哪里是什么废物？这分明是深藏不露！他们以为将他困死在汝州，没想到他竟然在汝州搞出了这么大的动静！这要是传到皇帝耳中，岂不是显得他们二人眼光短浅，甚至有打压贤才之嫌？
“那新政券，可有朝廷背书？”王大人沉声问。
“回大人，并无朝廷背书。是杨氏商会以信誉担保，并承诺若水库不成，原价回收，额外支付一成利息。”幕僚小心翼翼地回答。
张大人气得胡子颤抖：“好大的胆子！他杨昭算什么东西？竟敢私自发行这种东西！这摆明了是扰乱金融，动摇国本！”
王大人眉头紧锁，他比张大人更深沉些，考虑得也更远。“此事非同小可。杨昭此举，若成功，便是利国利民的功绩；若失败，便是祸乱天下的罪魁。但无论成功失败，他这般行事，都已触犯了太多人的利益。”
他想到那些依靠盐铁专营、土地兼并发家的士族门阀，想到那些对朝廷财政虎视眈眈的权贵。杨昭的“新政券”一旦推开，岂不是要动摇他们的根基？
“我们绝不能坐视不理。”张大人咬牙切齿，“必须立刻上奏，弹劾杨昭！他治水，可有经过朝廷批准？他发券，可有经过户部允许？他擅自调动军队，可有经过兵部知会？桩桩件件，都是大罪！”
王大人却没有立刻附和。他踱步几圈，眼中闪烁着精光。直接弹劾固然解气，但若杨昭真有几分本事，万一皇帝念及汝州百姓疾苦，反而偏袒杨昭，那他们二人岂不是要吃个哑巴亏？
“不急。”王大人缓缓开口，“杨昭此人，能将匪患清剿，又能提出这等匪夷所思的治水之法，绝非等闲之辈。我们不能轻举妄动，需先摸清他的底细，再徐徐图之。”
“那依王大人之见，该如何？”张大人问。
“先派人去汝州，明面上是慰问灾情，实则暗中查访。”王大人声音压低，“查查他那水库究竟修得如何，那新政券到底有何猫腻，最重要的是，查查他身后，可有其他势力支持。若他只是个孤家寡人，那便好办；若他背后有人，那我们便要小心应对。”
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