【嬴元立刻召来麾下所有精通文墨、口才便给的舍人、门客,甚至动员了刚刚初步搭建起来的“宣传”系统。
“把项羽如何‘破釜沉舟’的故事,好好给天下人讲讲。”嬴元下令,“要详细,要生动,要让人如临其境。”
于是,一场针对项羽的“直播”开始了。
无数的轻骑信使携带着精心撰写的文告,奔向四面八方,尤其是楚地及项羽败退路线周边的城邑乡野。
说书人被迅速组织起来,在茶楼酒肆、集市路口,唾沫横飞地讲述最新的“项羽传”。
“诸位父老乡亲可知?那项羽,与韩将军大战,眼见不敌,便使出了绝招——破釜沉舟!”
“何等壮烈?下令砸了军锅,沉了渡船,对麾下楚地儿郎们说:‘此去唯有死战,绝无退路!胜则生,败则亡!’”
“啧啧,听着是豪气干云呐!可大家想想,他带着的是谁?是他江东带来的子弟兵吗?不!多半是咱们楚地的好儿郎啊!”
“他项羽为了自己的霸业,为了他那不容失败的颜面,毫不犹豫就断绝了所有楚地子弟兵的退路!他把几万、十几万楚人的性命,绑在他一个人的胜负之上!”
“胜了,他是霸王,自然风光无限。可若是败了呢?那些被他亲手断了归路的楚地子弟,岂不是白白送死?连逃回家乡、苟全性命的机会都没有!”
“他这不是英勇,这是残忍!是拿我楚地儿郎的尸骨,铺就他霸王的名声!”
文告和说书人的故事里,丝毫没有添油加醋,他们只是把“破釜沉舟”这个战术选择,用最通俗、最贴近普通人视角的语言“实话实说”地演绎了出来。
主打的就是一个引发共情,引发恐惧,引发质疑——你项羽是英雄了,那我们普通士卒、我们楚地百姓的命呢?
疯狂败坏项羽那“力拔山兮气盖世”的英雄名声(在此之前项家给他打造的)。
……其实也不算败坏,他们确实只是“实话实说”,只不过选择了最诛心的那种说法。
一时间,“项羽残忍暴戾,视士卒如草芥,绝人生路”的舆论如同瘟疫般在楚地蔓延开来。
许多原本对项羽心存敬畏甚至崇拜的楚人,开始感到齿冷和恐惧。
那些家中有子弟在军中的,更是忧心如焚,对项羽生出了怨怼之情。
当项羽一路收拢败兵、试图重整旗鼓时,愕然发现,沿途的楚人看向他的目光——
除了以往的敬畏,更多了几分难以言说的疏离、恐惧,甚至……怨恨。
他破釜沉舟的壮举,未能激起楚地军民同仇敌忾之心,反而先一步寒了无数楚人的胆。
人都是怕死的。
打起仗来,敌军甚至不敢把他们往绝路上逼,他们的将军敢?
嬴元这一手“直播”,真真是打在了项羽最致命的软肋上。
范增望着舆图上逐渐被标注出的不利态势,又看向营帐外那些带着异样目光的楚地民众,再瞥见项羽眉宇间因败退和流言而积聚的烦躁与戾气,他捻着胡须,浑浊的老眼中闪过一丝锐利的光芒。
“霸王,如今之势,如逆水行舟。小人毒计,旨在毁我根基,乱我人心。韩信匹夫,跗骨之蛆,紧追不舍。”
“强敌环伺,流言如刀,若一味猛冲猛打,或困守一隅,正中其下怀。”
项羽猛地抬头:“亚父有何良策?莫非让吾束手就擒不成?”
“非也。”范增摇头,手指重重地点在彭城方向,“霸王可知,为何流言能伤我?因我军新败,人心浮动,百姓无所依从,故易被蛊惑。为何韩信敢追?因他觉得我军疲敝,士气低落,可一举擒王。”
他话锋一转,手指猛地向回一收,划出一道弧线:“破局之策,不在向前死战,而在向后固本!”
“第一,即刻称王!”范增语出惊人,“不是西楚霸王,而是——楚王!昭告天下,您,项羽,乃楚怀王熊心亲自传位,今日于危难之际,正式即楚王位,建都彭城!”
当年为了稳妥起见,他们是真的有禅位流程。当年尧舜禹禅位,是多少人的佳话?
至少这一点是真的能让人接受。
别人再怎么打击,否认也没用。完整的流程摆在这儿。
“此举,是告诉所有楚人,您不是流寇,不是败军之将,而是他们名正言顺的王!有了王旗,人心才有归属,流言便难撼动根基!届时,破釜沉舟可被宣扬为楚王与将士同生共死、誓抗暴秦之壮举!”
“第二,舍车保帅,金蝉脱壳!”范增眼神冰冷,“精选五千最精锐的江东子弟兵,由霸王您亲自率领,脱离大队,轻装简从,绕小道疾驰,以最快速度返回彭城!”
“大队人马,交由钟离眜、季布等可靠大将,令他们虚设旌旗,鼓噪而行,继续向北佯动,吸引韩信主力追击。”
“韩信多谋,见我军阵型不乱,必疑有诈,不敢全力追赶,即便追上,主力亦能与之周旋,为我等回师争取时间。”
“第三,回师彭城,犁庭扫穴!”范增的手指狠狠戳在彭城,“彭城乃我根本,但日久生变,难免有宵小之辈被嬴炎收买,或心生异志。”
“霸王率精锐突然回归,以雷霆之势,肃清内部,重整朝纲,展示您依旧是无敌的西楚霸王!让楚地百姓亲眼看到您的回归与强大,所有污蔑不攻自破!”
“第四,联衡弱旅,以楚王之名!”范增最后道,“待稳住彭城,立刻以楚王名义,遣使联络齐地的田横、赵地的陈馀等同样受秦压迫的势力。”
“昔日他们或与我有隙,但如今秦势大,我等皆有覆巢之危。合纵连横,共抗强敌!告诉他们,楚王项羽愿摒弃前嫌,共举义旗!如此,可极大缓解我军正面压力,甚至能开辟第二战场。”
范增说完,目光灼灼地看着项羽:“此策,示敌以弱,实则固本培元。先立于不败之地,再图反击。”
“霸王,非常之时,当行非常之法!退一步,非为怯懦,乃为踏碎凌霄,更进一步!”】
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