骡车的吱呀声成了催眠曲，钱富的殷勤絮叨渐渐模糊。林凡闭着眼，意识却沉入那片冰冷的系统空间。
【当前声望：800。】
【传承兑换功能解锁所需声望：1000。】
只差两百。这两百点声望，像一道无形的门槛，隔开了他与系统更深层的力量。他需要一场足够分量的“亮相”，一场能在汴州这潭深水里砸出响动的登场。
钱富的招揽？四海商行护院教头？不。那太慢，也太低。他要的不是一份安稳的营生，而是一个跳板，一个能让他更快接触到此地势力核心，更快攫取声望和资源的支点。
马车猛地一顿，停了下来。车外传来喧嚣的人声、车马声，还有一种庞大城市特有的、混合着各种气味的浑浊空气。
“林英雄，汴州到了！”钱富的声音带着一丝如释重负和重回熟悉的兴奋。
林凡掀开车帘。
首先映入眼帘的，是那道巍峨高耸、仿佛望不到边的青黑色城墙，墙体上斑驳着岁月的痕迹和隐约的战争伤疤。城墙之上，旌旗招展，甲士林立，兵刃的寒光在午后阳光下闪烁，肃杀之气扑面而来。巨大的城门洞开，却设了三重拒马鹿角，守城的兵卒数量远超寻常，对进出的人流车马盘查得极为严格，眼神警惕如鹰。
好一座雄城！好重的兵戈之气！
这就是汴州，宣武军节度使治所，南北要冲，兵家必争之地！眼前的景象，远比张堡镇那小打小闹的紧张来得更具冲击力，那是真正乱世中枢的压迫感。
车队在排队等候入城。速度很慢，守军几乎对每一个稍有可疑的人都进行详细盘问，甚至搜身。
“近来不太平啊，”钱富凑过来低声解释，脸上带着惯有的商人式谨慎，“听说感化军那边不太安分，大帅下令严加戒备，特别是咱们这些从南边来的，查得更紧。”
林凡目光扫过城门处那些兵卒。动作干练，眼神锐利，令行禁止，显然是精兵。那为首的队正按刀而立，气息沉凝，竟有不俗的武艺在身。
终于轮到他们。兵卒上前盘问，钱富连忙堆起笑脸，递上商行文书和早已打点好的银钱。兵卒检查了文书，又锐利地扫视着车队每一个人，目光在林凡身上停留了片刻，似乎察觉到他不同于普通伙计的气质，但看到钱富谄媚的笑容和充足的“心意”，最终还是挥挥手放行。
车队缓缓驶入巨大的城门洞，阴影笼罩下来，仿佛穿过一道隔开两个世界的界限。
城内景象豁然开朗。
街道宽阔，商铺林立，人流如织，叫卖声、车马声、交谈声混杂在一起，喧嚣鼎沸，竟显出一种畸形的繁荣。然而，在这繁华之下，暗流涌动。随处可见挎刀持枪的兵卒巡逻，眼神睥睨。街角巷尾，多有面黄肌瘦的流民乞丐蜷缩，与这繁华格格不入。一些高门大院门前，豪奴簇拥着华服子弟招摇过市，视路人如无物。
好一个朱门酒肉臭，路有冻死骨的乱世缩影。
钱富的商行在城南，车队一路行去，他不断指着一些显眼的建筑介绍：“林英雄你看，那是节度使府衙…那边是宣武军大营…哦，那座最高的酒楼是‘樊楼’，达官显贵最爱去的地方…那边赌坊、青楼聚集，是‘快活林’，三教九流，乱得很…”
林凡默默记下这一切。
到了四海商行，是一处占地不小的院落，仓库、马厩、伙计住房一应俱全。钱富将林凡奉为上宾，安排了一间清净的上房，又送上精美酒食，再三表示明日便引荐他见大掌柜，必以重金相聘。
林凡不置可否，只说要先在城内逛逛。
打发走殷勤过度的钱富，林凡换了身不起眼的青色劲装，将砍山刀用布裹了背在身后，独自一人走上汴州街头。
他需要更直观地感受这座城市，寻找那个能让他“一鸣惊人”的机会。
时近傍晚，街上愈发喧嚣。林凡信步而行，看似随意，实则“武学奇才”天赋全开，耳听六路，眼观八方，捕捉着流言蜚语，观察着各色人等。
“……听说了吗？‘振武镖局’和‘漕帮’又杠上了！就在西市口！”
“为啥？还不是为了一条新开的漕运线路！”
“啧，这下有好戏看了！振武镖局总镖头‘开山手’雷豹可不是好惹的！”
“漕帮新来的那个分舵主‘翻江蛟’蒋坤也是个狠角色！听说在黄河上杀人越货起家的！”
“快去看看！”
几个闲汉的议论声传入耳中。振武镖局？漕帮？冲突？
林凡心中一动，随着人流往西市口方向走去。
西市口是一片开阔的广场，此刻却被人群里三层外三层围得水泄不通。场中，两拨人马正在对峙，剑拔弩张。
一边是清一色藏青色劲装、胸口绣着“振武”二字的镖师，约有二十余人，个个太阳穴高鼓，精气神十足。为首一人，身高八尺，豹头环眼，满脸虬髯，双臂肌肉虬结，几乎将衣袖撑裂，一双蒲扇大的手掌骨节粗大，泛着金属般的光泽，正是“开山手”雷豹。他气息沉雄，往那里一站，便如一座铁塔，给人极强的压迫感。身旁还站着一个手持判官笔、眼神精明的中年文士，应是师爷之类。
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