星城的修复工作仍在稳步推进，今日整座城市的目光却齐齐投向天际。一艘造型独特的星舰正缓缓驶入星城空港——它没有昊天帝国常规战斗舰船的狰狞锋芒，反倒透着一种内敛的庄严气度。流线型舰身镌刻着流转的古老灵纹，舰首镶嵌的玉质徽记散发着温润白光，正是昊天皇室直系使节的专属标识。
“来了。”刘洋伫立在观测窗前，语气复杂难明，“没想到有朝一日，我们会以这般姿态迎接昊天帝国的人。”
林晓静立一旁，目光深邃如星海：“这不是投降，更不是结盟。不过是风暴中偶遇的旅人，暂且共享一片避雨的屋檐罢了。”
舰桥门无声滑开，苏清雪的能量分身飘然而至：“使团共七人，以靖王为领队。据情报显示，他是当今昊天皇帝的亲弟，兼任帝国灵能研究院院长，在帝国境内素来以开明通透、学识渊博闻名。”
“博学？”刘洋挑眉，语气里带着几分试探，“但愿他的‘博学’，能给我们带来些真正有用的东西。”
使节舰稳稳停靠在专用泊位，舱门开启的瞬间，一位身着深蓝色暗纹长袍的中年男子率先迈步而出。他面容儒雅，双目深邃似藏着星河运转，步伐沉稳从容，自带一种无形的威仪——正是靖王。
林晓亲至泊位前迎接，两位文明领袖的目光在空中短暂交汇，没有剑拔弩张的敌意，也无虚与委蛇的友善，唯有彼此审慎的打量与权衡。
“久仰了，规则的篡改者。”靖王微微颔首，声音温和却暗藏不容置喙的力量。
“彼此彼此，灵能的执掌者。”林晓回以同等礼节，语气不卑不亢。
简单寒暄后，双方移步至星城新建的圆形议事厅。厅壁流转着淡淡的能量波纹，既是雅致的装饰，亦是严密的防护屏障。会谈从一开始，便弥漫着不动声色的试探。
“我们收到了贵方的讯息。”靖王开门见山，目光落在林晓身上，“关于‘天谴’，关于力量的源头。这让我们深感意外。”
林晓神色平静，指尖轻叩桌面：“意外我们知晓这些秘辛，还是意外我们敢将其直言不讳？”
“二者皆有。”靖王坦然回应，“在昊天帝国的古籍记载中，但凡触及这些核心秘密的文明，大多已湮灭在时光长河之中，踪迹难寻。”
他抬手示意，身后随从随即捧上一卷古朴的丝质卷轴。卷轴缓缓展开，竟化作一幅由灵能编织而成的立体星图，数百个光点标注着已知的宇宙文明遗址，其中近三分之一都呈现出灰暗死寂的色泽，宛如熄灭的星辰。
“这些，都是‘天谴’的受害者。”靖王指尖轻点，指向那些灰暗光点，语气凝重。
林晓凝视着星图，【星枢】系统正飞速记录分析其中的坐标与规律。他敏锐察觉到，这些被毁灭的文明分布并非毫无章法，反而循着某种隐秘的“路径”在蔓延。
“它们的覆灭，似乎遵循着特定的‘路径’。”林晓一语道破关键。
靖王眼中闪过一丝赞许：“果然观察力过人。这正是我们最忧心的一点——‘天谴’从不是无差别的灾难，它有着明确的方向性，甚至……清晰的目的性。”
就在此时，林晓体内的【创世者系统】突然传来一阵微弱却清晰的悸动。他精准捕捉到，靖王胸前佩戴的一枚玉佩，正散发着极其隐晦的能量波动——那波动与“归零”之力有着同源的气息，却更为温和内敛，绝非纯粹的毁灭之力。
靖王似有所觉，目光在林晓身上短暂停留了一瞬，随即若无其事地继续讲解：“根据昊天帝国数千年的研究，‘天谴’有三个显着特征：其一，总是从低维文明向高维文明逐步蔓延；其二，被毁灭的文明，皆曾触及过宇宙规则的深层奥秘；其三——”
他话音微顿，声音沉了下来，带着一丝难以言喻的凝重：“每次‘天谴’爆发之前，都会出现一种特殊预兆——规则的回响。”
“规则的回响？”刘洋忍不住插话追问。
“就像石子投入湖面激起的涟漪。”靖王解释道，“当某个文明对宇宙规则的干涉达到临界值时，便会在高维空间产生特殊波动。这种波动，会直接吸引‘天谴’的注意。”
林晓心中一动，这描述与他在“回响坟场”的亲身见闻完美契合，一丝了然悄然掠过眼底。
会谈持续了数个小时，靖王展示了大量昊天帝国珍藏的古籍与观测记录，部分文献甚至可追溯至万年前的上古时期。但林晓敏锐察觉到，每当话题触及最核心的隐秘信息时，靖王总会不动声色地转移方向，绝口不提关键细节。
“他在刻意隐瞒什么。”会议间歇，苏清雪的分身飘至林晓身侧，低声说道。
“不止如此。”林晓目光深邃，望向靖王离去的方向，“他佩戴的那枚玉佩，我从中感受到了与‘归零’同源，却又截然不同的力量——那绝非单纯的防御或攻击之力。”
傍晚时分，靖王突然提出一个出人意料的请求：“我想亲眼看一看，你是如何对抗‘天谴’的。”
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