在紧张有序的筹备中，终于到了沈府宴席的日子。
前一晚，云妮儿几乎彻夜未眠。并非因为焦虑，而是一种近乎仪式感的郑重。她最后一次检查了所有预备好的材料：面粉细腻无结块，莲子颗颗饱满去芯，蜂蜜澄澈透亮，各色干果蜜饯也都品质上乘。泽兰陪在她身边，两人借着油灯微弱的光，将明日需用的工具一一擦拭，摆放整齐。
“阿姐，都准备妥当了。”泽兰轻声说道，这个曾经怯懦的女孩在这些自食其力的日子里多了些自信和坚毅。
云妮儿点点头，吹熄了灯：“睡吧，养足精神。”
然而两人躺在床榻上，皆是辗转反侧，窗外月华如水，透过窗棂洒下清辉。云妮儿望着那月光，心中思绪万千。从王府出来时，她只求带着雨妮儿活下去；摆摊卖春饼时，她只求一日温饱；如今，她却要为自己做的点心，送入那高官云集的府邸宴席。这一步，对她而言似乎有些急，也有些险。若成，前路豁然开朗；若败，恐怕连如今这点根基都会动摇。
她深吸一口气，闭上眼。成败在此一举，多想无益，唯有竭尽全力。
翌日，天光未亮，小院便已苏醒。张老汉父子早早过来，将最后一批需用的清水挑满，柴火备足，灶膛里的火生得旺旺的，映得每个人脸上都红扑扑的。
云妮儿系上干净的围裙，净手，开始了最关键的制作。今日的点心，她要求比往日更加苛刻。海棠酥的酥皮，她反复折叠擀压了更多次，力求层次达到极致；杏仁佛手的形态，她一个个亲手调整，务求饱满灵动；芝麻薄脆的厚薄，她借助自制的卡尺衡量，确保均匀一致；桂花定胜糕的甜度，她反复调试，既要凸显桂花的清香，又不能过于甜腻。
泽兰紧跟在她身边，递工具，看管辅助的炉火，处理一些简单的塑形和点缀，她如今已能很好地领会云妮儿的意图，动作麻利且精准。雨妮儿也懂事地不去打扰，只安静地坐在一旁，帮着照看些小东西。
整个上午，小院里只听得见面团揉搓的细微声响，刀具与案板接触的轻响，以及烤炉里柴火噼啪的燃烧声，空气中弥漫着诱人的混合香气——油酥的焦香，桂花的甜香，杏仁的坚果香，交织在一起，和谐美好。
辰时末，所有的点心终于全部制作完成。四个特制的朱漆大食盒被小心翼翼地打开，里面分层铺着干净的油纸，每一件点心都如同精心摆放的艺术品，形态完美，色泽诱人，散发着温热而纯净的香气。
周管家派来的人准时抵达，依旧是那副不苟言笑的模样。他仔细地查验了每一个食盒，甚至随机拿起几块点心看了看底部，又闻了闻气味，最终，微微颔首：“有劳云姑娘，时辰正好，我们这便送回府去。”
食盒被稳稳地抬上马车，碌碌远去。直到马车消失在巷口，云妮儿一直紧绷的脊背才微微放松，倦意从各个关节席卷而来，几乎让她站立不稳，泽兰连忙扶住她。
“阿姐，我觉得我们能成！”泽兰的声音颤抖却坚定。
云妮儿靠在她身上，缓缓点了点头，嘴角终于抑制不住地向上扬起，无论结果如何，她们已经做到了能力范围内的最好。
这一日剩下的时间，过得格外漫长。云妮儿强打精神，完成了望江楼和清韵斋的日常订单。
直到傍晚时分，文掌柜铺子里的小伙计再次飞奔而来，这次他手里捧着的是一个更为精致的紫檀木小匣。
“云妮儿姑娘！大喜！沈府派人送来的！”小伙计气喘吁吁，脸上是抑制不住的兴奋，“周管家亲自来的，说宴席上的点心让宾客赞不绝口！这是沈夫人额外赏下的！还说……还说让您后日去府里一趟，商讨日后供应茶点的事宜！”
云妮儿接过那沉甸甸的紫檀木匣，打开一看，里面并非金银，而是两匹质地极为细腻光滑的杭绸，一匹雨过天青色，一匹秋香色，色泽温润高雅，一看便知是上等货色；旁边还放着一对小巧玲珑、做工精湛的银镯子，显然这赏赐，比直接给银钱更显用心和尊重。
云妮儿握着那光滑冰凉的绸缎，眼眶微微发热。
成了！真的成了！
“泽兰！雨妮儿！”她回头，看着同样激动不已的两个女孩，声音哽咽，“我们……我们做到了！”
当晚，小院里一片欢腾。云妮儿破例没有让张老汉父子立刻回去，留他们一起用了晚饭，粗茶淡饭、踏实喜悦。云妮儿将沈夫人赏下的那对银镯子给雨妮儿戴上，小丫头爱不释手，笑得见牙不见眼。她又拿起那匹秋香色的杭绸，塞到泽兰怀里：“这匹给你，做身新衣裳。”
泽兰愣住了，连忙推拒：“阿姐，这太贵重了！我不能要！”
“拿着，”云妮儿道，“这些日子，辛苦你了，别推辞，这是你应得的。”
泽兰抱着那匹柔软的绸缎，眼圈瞬间红了，低下头，肩膀微微耸动，最终化作一声带着哭腔的“谢谢阿姐”。云妮儿看着泽兰身上那件洗得发白的旧衣，心中更加酸涩。
命运就是如此，或是恩赐，或是教训，自己能做的就是努力抓住一切机会让前路更加笃定一些，至于未来，该如何，便如何吧。
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