恐惧，如同冰冷的毒蛇，缠绕上他的心脏。前面那片起伏的山岭，在暮色四合中显得格外阴森。对方如此干脆利落地撤退，是真的弹药耗尽，还是……在牛头岭那两山夹一沟的险恶地形里，张开了另一个更加致命的陷阱？夜战……这个念头如同冰水浇头，让他打了个寒颤。帝国军队的操典里，对八路军的夜袭能力有着近乎妖魔化的描述。一旦入夜，在这陌生的山野中……
他握着刀柄的手指因为用力而骨节发白，刀尖微微颤抖着。是继续前进，冒险踏入那未知的黑暗？还是原地固守，在这片死尸遍地的旷野上露宿，成为黑夜中八路军的活靶子？
“太…太君…”苟队长连滚带爬地凑了过来，他的一条胳膊被弹片划开个大口子，简单包扎着，脸上血污混着泪水鼻涕，狼狈不堪，“弟兄们…弟兄们死得太惨了…天快黑了…前面…前面怕是…”
小林猛地转过头，充血的眼睛死死盯住苟队长那张令人作呕的脸，那眼神里的凶戾让苟队长剩下的话瞬间咽了回去，浑身筛糠般抖了起来。
时间在死寂和血腥味中一点点流逝，天色以肉眼可见的速度暗沉下来，寒风更加刺骨。小林纯一郎骑在马上，如同一尊冰冷的雕塑，内心的挣扎和恐惧几乎要将他撕裂。最终，对黑夜的恐惧，压过了对未知陷阱的疑虑。拿下麻田村，获得一个可以依托的据点，一个遮蔽风寒的场所，成了他唯一能抓住的救命稻草。
他深吸了一口混杂着浓烈血腥味的冰冷空气，声音嘶哑地下了命令：“停止追击！收敛皇协军勇士的遗体！卫生兵，救治伤员！苟桑，你的人，负责收敛尸体！其他人，原地警戒！半小时后，目标——麻田村！全速前进！”
这道命令，如同给残存的伪军和便衣队下达了新的苦役。他们强忍着呕吐的欲望和刺骨的恐惧，在日军刺刀的监视下，拖着疲惫不堪的身体，开始在那片地狱般的屠场里翻找辨认着残缺不全的同伴尸体。每一次触碰那些冰冷、粘稠、支离破碎的肢体，都伴随着压抑的哭泣和干呕。血腥味浓烈得令人窒息。
就在小林纯一郎被这炼狱景象和内心煎熬折磨得焦躁不安时，一阵急促而密集的马蹄声由远及近，如同擂响的战鼓，从牛头岭方向的山道传来！
“嘚嘚嘚…嘚嘚嘚…”
小林纯一郎和残存的日军士兵悚然一惊，纷纷举枪望向声音来源。只见暮色苍茫的山道上，十骑快马如同离弦之箭，风驰电掣般冲来！马蹄翻飞，踏碎枯草，溅起一路烟尘！当先一人，身材并不高大，却异常精悍，伏在马背上，身体几乎与马颈平行，正是代管神枪手班的王二柱！他身后的九名战士，同样人马合一，动作矫健，腰间挎着步枪，马鞍旁挂着鼓鼓囊囊的弹药袋，眼神锐利如鹰，带着一股百战余生的彪悍杀气！
“是神枪手班！一连的神枪手班！”牛头岭阻击阵地上，一个眼尖的县大队战士惊喜地叫出声来。
赵勇猛地从沙袋掩体后探出身，看到那疾驰而来的十骑，尤其是领头的王二柱，一股巨大的热流瞬间涌上心头！援兵！宋连长派来的援兵到了！在最关键的时刻！
“快！打开通道！让他们进来！”赵勇的声音因为激动而有些变调。阵地上的战士们立刻搬开作为路障的几捆带刺荆棘。
王二柱一马当先，在距离阵地还有几十米时猛地一勒缰绳，战马长嘶一声，前蹄高高扬起，稳稳停住！他翻身下马，动作干净利落，几步就冲到赵勇面前，啪地一个标准的军礼，气息因为疾驰而有些急促，但眼神却亮得惊人：“报告赵大队长！新一团一营一连神枪手班，奉代理连长陈大海同志命令，前来支援！请指示！”
赵勇紧紧握住王二柱的手，那双手粗糙有力，带着长途奔袭的温热和风霜。“好！太好了！王班长，你们来得太及时了！”他指着前方，“鬼子刚吃了大亏，现在正在收殓尸体，看样子还要往麻田村来！我们就在这里，给他们准备了一个‘大礼’！”
王二柱顺着赵勇指的方向望去，暮色下，鬼子队伍正在那片血腥之地缓慢蠕动。他嘴角勾起一丝冷硬的弧度：“明白！大队长，您安排！我们这十条枪，还有带来的子弹，都听您指挥！保证指哪打哪！”他带来的九名战士也迅速下马，将马匹牵到阵地后方隐蔽处，随即抱着各自的步枪，如同猎豹般敏捷地分散进入阻击阵地预先留好的射击位置。他们选择的都是视野开阔、射界良好，同时又有掩体遮蔽的绝佳点位。动作无声而迅捷，显示出极高的战术素养。
半小时后，天色已近全黑，只剩下西边天际一抹黯淡的紫红。小林纯一郎强压下心中翻腾的不安和那如同附骨之蛆般的恐惧，驱使着疲惫不堪、士气低落的队伍，再次向麻田村方向蠕动。那片炼狱般的景象和令人作呕的气味似乎粘在了每个人的鼻腔里。
队伍终于抵达了牛头岭入口。眼前的地形让小林纯一郎的心脏骤然一缩！典型的“两山夹一沟”！左右两道山岭在暮色中如同巨兽匍匐的脊背，中间那条不算宽阔的土路蜿蜒深入，两侧山坡上怪石嶙峋，枯草丛生，处处透着杀机。一股冰冷的寒意瞬间顺着脊椎爬升。
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