钱家的家丁打着火把在崖边搜寻了半夜，只找到几片挂在荆棘上的破碎布条和一只小小的、沾满泥土的布鞋。
崖下深不见底，怪石嶙峋，夜间更是浓雾弥漫。搜救无果，他们认定青儿必死无疑，悻悻而归。
消息传回磐石镇，江家父母如遭五雷轰顶，赶到那处断崖，只看到深不见底的幽暗。
江母当场昏厥，江父一夜之间老了好几岁。他们不信，沿着崎岖的山路下到谷底搜寻数日，除了找到另一只小鞋和一些野兽的痕迹，什么也没找到。
生不见人，死不见尸，但所有人都默认了那个残酷的事实：十岁的青儿，已葬身崖底。
“……那断崖…叫黑风崖…深不见底啊…下面…下面都是乱石…还有狼…找了三天…只…只找到这个…”
江父颤抖着，从怀里掏出一个用破布包着的小布鞋，正是青儿坠崖时穿的。小小的鞋子，沾满泥污，鞋帮上还残留着荆棘刮破的痕迹。
“轰——！”
江木的世界彻底崩塌了。所有的期待、所有的思念、所有的誓言，都在这一刻化为齑粉。
他发出一声不似人声的凄厉悲号，一把夺过那只冰冷的鞋子，紧紧捂在胸口，那是青儿最后的气息。
巨大的悲痛似海啸般将他吞没，须臾间冲垮了他所有的理智。
他骤然转身，像疯了一样冲出家门，朝着村外那条奔腾汹涌的黑水河狂奔而去！
什么军功，什么未来，没有青儿的世界，一片荒芜，活着还有什么意义？！
“阿木——！！！”江父江母魂飞魄散，哭喊着追了出去。
浑浊湍急的河水咆哮着，卷着漩涡。江木冲到岸边，没有丝毫犹豫，纵身就要往那翻滚的浪涛里跳。
紧随其后的江父用尽全身力气，死死抱住了他的腰，父子俩在泥泞的河岸边翻滚、拉扯。
江木双眼赤红，状若疯魔，力气大得惊人，嘶吼着：“放开我！让我去陪青儿！放开！她一个人…一个人在下头…冷啊！她怕黑啊！”绝望的哭喊撕心裂肺。
江母连滚带爬地扑上来，死死抱住儿子的腿，哭得声嘶力竭：“儿啊！我的儿啊！你不能！你不能这么狠心丢下爹娘啊！你要是跳下去，娘…娘也绝不独活！娘这就撞死在你面前！！”
她说着，竟真的一头朝着旁边的乱石堆撞去！
“娘——！！！”江木目眦欲裂，那疯狂的动作立即僵住。
看着母亲额角撞出的鲜血和父亲苍老了十岁的绝望脸庞，一股巨大的、冰冷的无力感终于压垮了他。
他像被抽掉了脊柱的猛兽，轰然跪倒在冰冷的河泥里，抱着那只小小的布鞋。
江木的脸埋在泥水里，身体剧烈地抽搐着，发出一声声压抑到极致的、宛若受伤野兽般的呜咽。
河水无情地拍打着岸边，溅起的水花混着他滚烫的泪水，砸进冰冷的泥里。
那一夜，江家的油灯彻夜未熄。江木呆坐在门槛上，像是失了魂的泥塑木雕。
怀里紧紧抱着那只破布包裹的鞋，眼神空洞地望着无尽的黑暗，恍若能穿透这夜色。
看到崖底那具小小的、冰冷的、破碎的尸体。悔恨若同毒藤，缠绕啃噬着他的心。
为什么当初没能早点回来？为什么没能保护好她？他恨自己，恨这世道，更恨那贪婪的继母和该死的钱家。
肝肠寸断，不足以形容其痛之万一。几天几夜，他不吃不喝，不言不语。
好几次，趁着父母疲累打盹的间隙，他又挣扎着爬起来，眼神空洞地走向河边或者寻找绳索，求死的意念从未真正消退。
每一次，都被心惊胆战的父母及时发现，以泪洗面，苦苦哀求。
最终，在母亲又一次以头抢地、额头鲜血淋漓的惨状面前，江木残存的最后一丝理智被彻底击垮。
他缓缓地跪在父母面前，重重地磕了三个响头，额头在冰冷的地面上磕出了血印子。
再抬起头时，那双曾经明亮的桃花眼里，只剩下死寂的灰烬和一种近乎偏执的决绝。
“爹，娘，”他的声音沙哑得如同砂纸摩擦，平静得可怕，“儿子的命，是爹娘拦下的。儿子…不会再寻死了。”
江母闻言，刚松一口气，却听江木接着说道，语气斩钉截铁，不容置疑：“儿子此生，不会再娶妻了。”
他看着父母瞬间惊愕、悲痛欲绝的脸，嘴角扯出一个比哭还难看的弧度，眼中是刻骨的痛楚和绝望的温柔。
“青儿活着，是我未过门的妻。青儿死了，是我江木心里唯一的妻。我发过誓，要娶她的。她虽不在了，这誓言，我得守着。”
他闭上眼，仿佛用尽了全身力气，才把那锥心刺骨的句子说出来：“这辈子，我就当青儿还在。我得为她守着…守着我这个人，清清白白的。不然…不然等哪天我也闭了眼，到了那阴曹地府，我…我还有什么脸面去见她？青儿问我，‘木头哥哥，你的誓言呢？’我…我怎么答？”
滚烫的泪水终于再次冲破死寂的堤坝，汹涌而下。“爹，娘，成全儿子吧！就当儿子…已经是个鳏夫了！”
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