宗门烟烬灭，孤影跨州来。
问道寻依托，锋芒隐未埋。
无形的威压如潮水般笼罩周身，何生只觉骨骼都在微微作响，识海之中的万层珠悄然震颤，一缕柔和的力量流转全身。他始终低垂着头，双肩微微颤抖，将落魄弟子的惶恐姿态演绎得丝毫不差，却并未刻意收敛自身修为，神尊境圆满的气息如渊渟岳峙，隐隐透着一股凝练至极的锋芒。
就在此时，一道清冷如玉石相击的女声从云层中传来，伴随着一股神帝巅峰的强横气息缓缓降落。众人闻声望去，只见一位身着五彩霞帔、容貌绝美的女子凌空而立，周身灵气萦绕，气质尊贵却带着几分疏离。玄衣中年修士与两位金色道袍老者见状，皆躬身行礼：“见过曼曼神女！”
这女子正是曼曼神女，出身观海宗，当年以联姻之身嫁入北冥宗，成了宗主座下第三十八位道侣。那北冥宗主已是须发皆白的耄耋老者，两人之间本就无甚情意，曼曼神女这些年潜心修炼，已达神帝巅峰修为，在宗门内有着不低的话语权，更早已将观海宗视作不愿提及的过往，对那片故土没半分好感。
曼曼神女的目光掠过众人，最终落在了何生身上，声音不带丝毫温度：“你是从观海宗逃出来的弟子？”
何生心中一动，知晓这是关键人物，连忙躬身回应：“回神女，弟子正是观海宗幸存者。”
玄衣中年修士连忙上前一步，对着两位老者与曼曼神女拱手道：“李长老、张长老，神女，此子孤身从沧海州跨州而来，说是观海宗被望海神宗覆灭，特来北冥宗求援。”
李长老，也就是左侧那位身着金色道袍的老者，目光陡然落在何生身上，神识如探照灯般扫过他的周身。下一刻，老者眼中闪过一丝讶异：“神尊境圆满？这等修为，在观海宗也该是一方翘楚了，难怪能从混战中逃出来。”
张长老也颔首附和，目光落在何生的肉身之上，眼中多了几分赞许：“肉身凝练如铸，气血旺盛如海，这小子不简单。神尊境圆满的修为配上这般强横的肉身，就算是寻常神帝境初期修士，也未必能拿下他。”
曼曼神女听到两人的话，眉头微微一蹙，语气依旧冷淡：“观海宗的事，我早有耳闻。一群守着老本不思进取的家伙，覆灭也是迟早的事。”她这话毫不避讳，显然对娘家宗门积怨已深，“北冥宗与观海宗的姻亲关系本就是场交易，如今观海宗没了，这层关系也就断了，求援之事休要再提。”
何生心中早有预料，闻言只是垂着头，脸上露出恰到好处的失落与茫然，仿佛成了无家可归的孤魂。
李长老沉吟片刻，看向何生的目光多了几分意动：“小子，观海宗已然覆灭，你孤身一人在北冥州寸步难行。我看你修为不错，肉身更是强横，是块好料子，可愿意加入我北冥宗？”
张长老也点头道：“神尊境圆满的修为，配上你这副肉身，足以成为核心弟子。入我北冥宗，总好过在外颠沛流离。”
曼曼神女瞥了何生一眼，淡淡补充道：“看在你是观海宗弟子的份上，我便不反对。你若无处可去，便留在北冥宗吧。”
何生心中暗暗松了口气，面上却故作迟疑，仿佛在权衡利弊。他初来北冥州，对这里一无所知，加入北冥宗本就是最好的捷径，只是这般轻易答应未免显得刻意。
沉吟半晌，何生才抬起头，对着两位长老与曼曼神女躬身行礼，语气带着几分恳切：“弟子初来北冥州，对此地一无所知，如今宗门覆灭，确实无处可去。若两位长老不弃，弟子愿意加入北冥宗。”
李长老抚掌大笑：“好！爽快！从今日起，你便是我北冥宗的核心弟子！”
张长老颔首吩咐：“赵坤，你带他去核心殿办理手续，领取核心弟子令牌，再安排他入住鲲鹏峰的院落。”
玄衣中年修士赵坤连忙应道：“是，长老！”
曼曼神女见状，没再多说一个字，身形一晃便化作一道流光消失在天际，显然连多待片刻都嫌累赘。
何生再次对着两位长老躬身道谢，心中思绪翻涌。神尊境圆满的修为在北冥宗果然不算起眼，这才让他顺利加入宗门。接下来，他便能借着核心弟子的身份，探查北冥宗的底细与北冥州的情况了。
随后，何生跟在赵坤身后，朝着北冥宗山门内走去。穿过金碧辉煌的金桥，沿途皆是云雾缭绕的宫殿与灵脉充沛的修炼之地，不时有核心弟子凌空飞过，气息皆极为强横。何生一边走，一边用洞察神眸暗中观察，将北冥宗的布局与势力分布记在心中。
半个时辰后，赵坤将何生带到一座古朴的宫殿前，宫殿上方悬挂着“核心殿”三个大字。殿内，一位身着紫色道袍的中年修士正在处理事务，正是北冥宗的核心殿主。赵坤向殿主说明了情况，殿主仔细打量了何生一番，便拿出一枚雕刻着鲲鹏图腾的金色令牌递给何生：“这是核心弟子令牌，凭此令牌可进入宗门藏经阁三层，你的居住区在鲲鹏峰三号院落，即刻便可入住。”
何生接过令牌，入手冰凉，一股精纯的灵力从中传来。他再次行礼：“多谢殿主！”
走出核心殿，赵坤又将何生带到鲲鹏峰三号院落。院落不大，却灵气浓郁，院内设有独立的修炼室、炼丹房与灵泉，远比普通弟子的居所奢华。“这里便是你的住处了，有任何需求，都可以通过核心弟子令牌联系核心殿。我就不打扰你休整了。”赵坤说完，便转身离去。
何生走进院落，关上院门，终于卸下了所有伪装。他盘膝坐在修炼室内，感受着周身浓郁的灵气，嘴角露出一丝笑容：“北冥宗，核心弟子……接下来，该好好探查一番了。”
就在此时，他手中的核心弟子令牌突然微微发热，一道信息传入他的脑海：三日后，核心弟子将在宗门大殿集合，由宗主亲自授课。何生眼中闪过一丝精光，宗主授课，这倒是了解北冥宗核心机密的好机会。
本章完
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