那另一拨刺客的出现,或许是个意外,但更可能是陛下棋局中更深的一步,是为了让这场“失踪”显得更加真实,也是为了……让他胡惟庸更加百口莫辩!
“开府迎客!” 沉思良久,胡惟庸突然停下脚步,眼中闪过一丝决绝的寒光,对管家吩咐道,“另外,立刻去请吕本吕大人过府一叙,就说本相有要事相商!”
“是,老爷!”管家心中一凛,知道老爷终于要有所动作了,连忙躬身退下。
不久,吕本心事重重地来到了相府。
书房内,屏退左右,胡惟庸没有绕任何圈子,直接开门见山,目光锐利地盯着吕本:
“吕大人,明人不说暗话。本相查到一些关于当日刺杀的线索,似乎……与贵府那位‘葬身火海’的侧妃娘娘,有些关联?”
刻意加重了“葬身火海”四个字,语气中充满了试探和压迫。
“如今陛下不知所踪,本相亦感自身安危堪忧,犹如风中残烛。只是眼下毫无头绪,不知吕大人……可有什么教我的?”
吕本闻言,浑身一颤,脸色瞬间惨白!强作镇定,连忙否认:
“胡相明鉴!您在说什么,下官……下官听不懂!小女确已不幸……早已葬身在西宫火海之中,此事宫中皆有记录,如何能与刺杀之事扯上关系?胡相切莫听信谣言!”
话还没说完,突然!
“嗖——啪!”
一支锋利的弩箭,带着尖锐的破空声,猛地穿透书房的雕花窗棂,狠狠地钉在了书房正门的门框之上! 箭尾兀自剧烈颤抖!
“有刺客!”
“保护相爷!”
相府内外顿时一片大乱!护卫们惊呼着冲了进来,将胡惟庸和吓瘫在地的吕本团团护住,另外一批人则迅速冲出府外,追拿放箭之人。
胡惟庸在最初的震惊后,迅速冷静下来。
推开护卫,走到门边,目光凝重地看向那支弩箭。只见箭杆之上,果然绑着一小卷密信。
深吸一口气,伸手将密信取下,展开观看。信上的字迹潦草,显然是仓促写成,内容却让他瞳孔骤缩:
“帝后失踪,胡相揽权。早朝密信,胡相虽无虞。亦早做准备,以免大祸临头。”
没有署名,没有来历。这封突如其来的密信,像是在警告,又像是在提醒,更透着一股浓浓的诡异和阴谋的气息。
胡惟庸捏着这封密信,眉头紧紧皱成了一个川字。
是谁送来的信?是陛下的进一步试探?是太子的敲打?还是……那另一拨真正刺客背后的势力,想利用他,或者……灭他的口?
脑海中飞速闪过各种可能性,但最终,一个念头变得越来越清晰:
无论这局棋如何变化,陛下既然布下了这个局,无论他胡惟庸能否破局,最终恐怕都难逃兔死狗烹的下场!
陛下既然已经出招,无论是否是雷霆,自己的相权必然保不住!
与其坐以待毙,不如……早做准备!
想到这里,胡惟庸眼中犹豫彻底消失。
转向惊魂未定的老管家,压低声音,一字一顿地吩咐道:
“管家,立刻动用一切隐秘渠道,传讯!让所有的胡家子弟,分批秘密潜入京城!要快!要隐蔽!”
老管家闻言,浑身一震,难以置信地看着胡惟庸。
知道,老爷这是要……要走上那条无法回头的绝路了!
“老爷,三思啊!”管家还想劝阻。
“快去!” 胡惟庸厉声喝道,不容置疑。
“是……是!”管家不敢再多言,躬身领命,匆匆退下安排去了。
胡惟庸缓缓转过身,那双平日里总是带着几分儒雅和深沉的眼睛,此刻却锐利如鹰隼,闪烁着孤注一掷的寒光,直直地射向面无人色的吕本。
“吕大人,”胡惟庸的声音不高,却带压迫感,打破了沉默:
“眼下情势,想必你也看清了。陛下布下此局,刀锋直指。”
“退,是万丈深渊;进,或有一线生机。本相已决意……踏上这条高位取险之路。”
微微前倾身体,目光逼视着吕本,一字一顿地问道:“不知吕大人你……此刻,要作何抉择?”
吕本被他看得浑身发毛,嘴唇哆嗦着,想要说些什么辩解或求饶的话。
然而,他话音未落!
嗖!嗖!
两道黑影如同鬼魅般,悄无声息地从书房的阴影角落里闪现而出!
这两人全身笼罩在黑色夜行衣中,黑巾蒙面,只露出一双冰冷无情的眼睛,腰间佩戴着狭长的弯刀,周身散发着凛冽的杀气!显然早已潜伏在此多时!
“吕本吓得惊叫一声,指着胡惟庸:
“胡……胡相!你……你这是何为?!”
他慌了,这分明是图穷匕见,要强行逼他上船!
胡惟庸脸上露出一丝冷酷的笑意,语气却显得颇为“无奈”:
“吕大人,何必惊慌?本相这也是为了保全你我两家性命,不得已而为之啊。还望吕大人莫要自误,做出不明智的选择才好。”
说罢,不再看惊恐万状的吕本,而是抬起头,对着窗外寂静的庭院,运足中气,朗声喊道,声音清晰地传遍了相府的每一个角落:
“娘娘!你若在此,或能听闻!若要保全汝父吕大人性命无碍,还请现身一见,助本相一臂之力!否则……休怪本相无情!”
这突如其来的一嗓子,不仅是喊给可能潜伏在暗处的吕氏听的,更是一种试探和摊牌!
喊话之后,庭院中依旧寂静无声,并无回应。
胡惟庸眼中闪过一丝失望,不再犹豫,对那两名黑衣死士挥了挥手,语气冰冷地下令:
“将吕大人请下去,‘好生伺候’,没有本相的命令,任何人不得接近!”
“是!”两名死士低喝一声,上前不由分说,一左一右架起吕本,如同拖死狗一般,迅速将其拖出了书房,消失在走廊的黑暗中。
处理完吕本,胡惟庸快步走到书案前,铺开宣纸,磨墨挥毫,笔走龙蛇,迅速写就一封密信。
写完后,小心地用火漆封好,盖上自己的私印,沉声唤来一名绝对心腹的家将:
“将此信,以八百里加急的速度,秘密送往凤阳中都,务必亲手交到韩国公手中!请老师……早作决断!”
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