次日午时，太和殿偏殿。
此地早已被东厂番子清场，殿门紧闭，气氛肃杀。
皇后端坐于主位，凤眸沉沉，看不出喜怒。
她的身侧，是闻讯赶来的宁贵妃，再往下，则是宫中几位有头有脸的嫔妃，人人面色凝重。
另一侧，以太医院医正白太医为首的几名老医官正襟危坐，神情各异。
殿中央，只站着一人，沈知微。
她一身素色宫装，身姿笔挺，平静地迎接着来自四面八方的审视。
“沈协理，”皇后终于开口，声音带着一丝不易察觉的疲惫，“你说尚宫局掌针秦玉娥，私设药坊，以阴毒之法残害宫嫔，可有实据？”
沈知微尚未答话，一旁的白太医便抢先一步，抚着山羊须站起身，满脸不赞同：“启禀娘娘！此事万万不可！妇人经期、孕育等私密之事，皆系闺阁隐私，岂能在大庭广众之下，任由一个来历不明的接生婆妄议？更何况，她竟要用兔犬试药，此等近乎巫蛊的邪法，若传扬出去，岂不乱了宫闱纲常，动摇我太医院百年清誉！”
他一番话说得义正辞严，几名老医官纷纷点头附和。
他们早就对沈知微这种不守规矩的“野路子”心怀不满，如今正是发难的好时机。
殿内气氛瞬间变得微妙起来，几位嫔妃看向沈知微的目光也带上了几分疑虑。
面对这几乎是整个太医院保守派的公然发难，沈知微却连眼皮都未曾抬一下。
她不答，更不辩，只是朝身后的小满递了个眼色。
小满会意，沉稳地捧出一只盖着明黄锦布的银盘，缓步走到殿中。
“我不善言语，只呈事实。”沈知微的声音清冷如玉石相击，清晰地传遍大殿。
她伸手揭开锦布，一双做工精致的并蒂莲绣鞋，赫然出现在众人眼前。
在众人惊疑的目光中，沈知微取出一柄薄如蝉翼的小刀，沿着鞋底的缝合线，轻轻一划。
她动作精准而稳定，仿佛不是在撬开一双鞋，而是在进行一场精细无比的手术。
随着鞋底夹层被完整剥离，一撮暗红色的粉末被她小心翼翼地倾倒在银盘中央。
“此物，便是秦姑姑口中的‘安神粉’，我称之为‘灭嗣散’。”沈知微的目光扫过白太医僵硬的脸，“它由蟾酥、蛇蜕、马钱子，混以极微量的砒霜灰制成。女子若长期穿着以此粉为芯的鞋履，毒性会透过足底穴位侵入肌理，轻则月事不调，重则宫颈糜烂，血气枯败，终身无法有孕。”
“一派胡言！”白太医怒斥，“仅凭一撮粉末，你便敢如此污蔑尚宫局掌事姑姑，构陷宫中老人？”
沈知微唇角勾起一抹冷讽：“白太医稍安勿躁，事实是否如此，一看便知。”
她再次示意，小满端上两只白瓷碗，碗中各盛放着一片色泽鲜红、尚在微微颤动的新鲜猪肝。
“此物取自方才宰杀的活猪，其组织肌理，与女子宫体最为相似。”
话音未落，她已用银签拈起一小撮毒粉，均匀地涂抹在其中一片猪肝上。
另一片，则保持洁净，作为对照。
大殿内鸦雀无声，所有人的目光都死死盯住那两只瓷碗。
时间仿佛在这一刻凝固。
不过半刻钟，惊人的一幕发生了！
那片被涂抹了毒粉的猪肝，原本鲜红的表面竟迅速出现了一片片暗沉的灰黑色斑点，如同人生了恶疮。
紧接着，斑点开始溃烂，流出腥臭的黄色脓水，一股令人作呕的腐臭气味，瞬间在大殿内弥漫开来。
而另一碗中的猪肝，依旧鲜红如初。
“呕……”一位年轻的嫔妃忍不住当场干呕起来，脸色煞白。
就连皇后和宁贵妃，都下意识地以锦帕掩鼻，眼中满是震惊与厌恶。
白太医的脸色由红转青，嘴唇哆嗦着，却一个字也说不出来。
这还没完。
沈知微又命人取来一盂清水，将剩余的粉末尽数溶入水中，随即，一条活蹦乱跳的金色鲫鱼被投入其中。
起初，那鱼儿还在水中畅游，但不过数息，它便猛地全身剧烈抽搐，仿佛被无形的电击中，随即肚皮一翻，直挺挺地浮上了水面，彻底没了声息。
“若此物长年累月侵入人体，其后果，想必不言而喻。”沈知微淡淡道。
“荒唐！荒唐至极！”白太医像是抓住了最后一根救命稻草，强撑着反驳，“畜类焉能与万物之灵的人相提并论？此等演示，不过是哗众取宠的妖术！”
“妖术？”沈知微终于正眼看向他，眼神中带着一丝怜悯，“白太医行医数十载，难道没有读过《唐本草》？”
她不等白太医回答，转而取过两张干净的桑皮纸，分别滴上一滴醋液和一滴新调的石灰水。
而后，她用银签分别蘸取那两种液体，再去触碰银盘中的毒粉。
神奇的一幕再次上演！
当蘸了醋液的银签碰到毒粉，并无任何反应。
而当那蘸了石灰水的银签轻轻触及粉末的瞬间——“滋”的一声轻响，一缕极淡、却清晰可辨的紫色烟气，袅袅升起！
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