十一月的威尼斯笼罩在潮湿的雾气中，大运河上弥漫着海水与古老石墙混合的特殊气息。包德发一家乘坐的黑色贡多拉在狭窄的水道中静静穿行，船首镀金的装饰在灰蒙蒙的天色中依然闪耀。船夫是个满脸皱纹的老人，他用带着浓重威尼斯口音的意大利语哼唱着古老的民谣，歌声在水道两侧斑驳的墙壁间回荡，仿佛穿越了几个世纪。
丽莎裹紧了羊绒披肩，目光警惕地扫视着水道两旁紧闭的窗户。所以马雷克这次是真的改邪归正了？她把玩着那套在瑞士获得的古老制表工具，语气中仍带着挥之不去的怀疑，要知道，上次在苏黎世，他也表现得像个正人君子。
莲香注视着水道两旁时而浮现的巴洛克式建筑浮雕，手指无意识地摩挲着随身携带的丝绸手袋。至少这次他给的报酬很可观—丹涅利酒店的豪华套房，圣马可广场旁的工作室，还有…...她顿了顿，这次是威尼斯市政局的正式邀请。
他们的贡多拉在经过着名的叹息桥时，一个用油纸包裹的纸团突然从桥上落下，准确地掉在包德发膝上。包德发迅速抬头，只看到桥上空荡的廊道和飘动的窗帘。展开纸团，上面用优雅的花体意大利语写着一行字：当心钟声响起时。
船夫突然停止歌唱，用带着浓重口音的英语低声说：先生，在威尼斯，钟声从不只是报时。他深陷的眼窝中闪过一丝难以捉摸的光芒，它们诉说着这座城市的秘密，也警示着危险。
次日的圣马可广场阳光明媚，成群的白鸽在游客脚下踱步。包德发站在广场中央，仰望着高耸入云的圣马可钟楼。这座由红砖砌成的钟楼在蓝天下显得格外庄严，顶端的金色天使风向标在阳光下熠熠生辉。
一个戴着金丝眼镜的瘦高男子穿过鸽群，快步向他们走来。乔凡尼·贝托利，钟楼管理员。男子热情地握手，镜片后的眼睛却透着审视的目光，马雷克先生都安排好了，你们可以参观钟楼内部的机械结构，这可是普通游客看不到的。
钟楼内部的木制阶梯狭窄而陡峭，散发着松木与机油混合的气味。随着他们向上攀登，齿轮和钟摆发出的规律咔嗒声越来越清晰。在钟室中央，巨大的钟表机械正在平稳运转，黄铜齿轮在从彩窗透入的光线中闪闪发光，精致的擒纵机构发出清脆的声响。
这是文艺复兴时期的杰作，贝托利自豪地介绍，手指轻抚着主齿轮的齿牙，由詹保罗·兰迪在1496年设计制造，至今仍然精准无比。
包德发却注意到一个异常：在主要齿轮组旁边，有一个小巧的附加装置，它的材质看起来比主体机械要新，工艺风格也略显不同。
这是什么？他指着那个装置问道。
贝托利的脸色微变，手指不自觉地握紧了栏杆：只是…...一个辅助装置，用于校正潮汐对钟摆的影响。
就在这时，整点钟声轰然响起，震耳欲聋的声浪充斥着整个钟室。在钟声的掩护下，包德发敏锐地听到那个附加装置发出了一声与众不同的清脆声响，就像是一颗石子投入了深井。
午后，他们乘船前往穆拉诺岛。在这个以玻璃工艺闻名的小岛上，空气中弥漫着熔炉的热气与海风的咸味。在一家不起眼的玻璃工坊里，包德发向一位白发苍苍的老玻璃匠展示了那个附加装置的草图。
老匠人推了推厚重的眼镜，布满皱纹的手指在图纸上轻轻滑动：月相齿轮，威尼斯钟表匠的秘传技艺。它只在满月之夜才会完全启动。他压低声音，传说它控制着某个…...秘密通道的开启。
丽莎在工坊的陈列柜里发现了一个熟悉的标志：展翅的雄鹰，与他们在瑞士见到的时序会徽记如出一辙，只是这次的雄鹰爪下多了一支威尼斯特有的船桨。
时序会在威尼斯也有分支？她低声问父亲，手指轻轻划过玻璃展柜。
老玻璃匠 overheard 他们的对话，突然变得激动，手中的玻璃吹管都险些掉落：你们也知道时序会？那么你们一定是为了月亮之钥而来的！
他匆忙关上店门，带领他们穿过堆满玻璃半成品的工坊，来到一个长满青苔的后院。院中央立着一块古老的月亮历石碑，上面刻满了难以辨认的符号。根据传统，老匠人指着石碑说，下次满月之时，钟楼的秘密将会在水光的映照下显现。
在总督府的参观中，包德发注意到议会厅里一幅描绘圣马可钟楼的油画有些异常。画中钟楼的指针指向的位置，与现实中完全不同，而且画作的签名处有一个几乎难以察觉的时序会徽记。
这是故意的，导游注意到包德发的目光，解释道，文艺复兴时期的一种保护措施，防止重要信息被外人知晓。当时的艺术家常常在画作中隐藏秘密信息。
趁着旅游团转向下一个展厅，包德发借口系鞋带留在后面。他仔细检查画框，在背面发现了一行几乎被磨损的小字：当月亮亲吻狮心，真理之口将会开启。
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