唐中宗景龙元年（707 年）的长安，正月的寒风还未褪去凛冽，大明宫的紫宸殿内却弥漫着一种不同寻常的凝重。刚刚复位不久的唐中宗李显，正对着一份来自吐蕃的国书眉头紧锁，殿内的宰相们屏息凝神，无人敢先开口打破沉默。这份国书来自吐蕃赞普赤德祖赞，字里行间满是恳切，却又带着不容拒绝的期待 —— 吐蕃希望能与大唐再次和亲，延续太宗时期文成公主奠定的 “舅甥之好”。
此时的大唐，刚刚从 “神龙政变” 的动荡中安定下来，中宗李显虽重登帝位，却面临着韦后与安乐公主干政的暗流，朝堂之上派系林立，边境也时有摩擦。而吐蕃自文成公主入藏后，与大唐的关系时好时坏，高宗时期曾因安西四镇爆发多次战争，直到武则天晚年，两国才重新走向和解。赤德祖赞年幼继位，由祖母没庐氏辅政，为了稳固政权、缓和与大唐的关系，和亲成为吐蕃高层眼中最稳妥的选择。
中宗看着国书，心中自有盘算：和亲既能避免边境战火再起，又能彰显大唐的天朝上国地位，可派谁去呢？他的女儿们中，安乐公主骄纵跋扈，绝无远嫁他乡的可能；永泰公主体弱多病，经不起长途跋涉。就在此时，他想起了六弟李旦的女儿 —— 年仅十岁的李奴奴。
李奴奴的身世带着几分曲折。她的父亲李旦曾两度登基，又两度退位，在武则天掌权的岁月里，始终处于小心翼翼的境地。李奴奴出生时，李家虽已摆脱了武则天时期的高压，但依旧未能完全掌控朝政。这位年幼的公主，平日里在深宫中并不起眼，性子沉静，却比同龄孩子多了几分懂事。中宗召来李奴奴，见她虽年幼却举止端庄，眼神中没有丝毫怯懦，心中便有了决定。
景龙元年四月，中宗正式下诏，册封李奴奴为 “金城公主”，决定以公主之礼将她嫁往吐蕃。这个消息传来时，李奴奴正在宫中的书斋里跟着女官读书，听到自己将要远嫁的消息，她手中的毛笔顿了顿，墨汁在宣纸上晕开一小片痕迹。女官见她脸色发白，连忙安慰，可李奴奴只是沉默了片刻，便起身向中宗的宫殿行礼谢恩 —— 她知道，从被册封为公主的那一刻起，她的命运就不再属于自己，而是与大唐的安危、与两国的和平紧紧绑在了一起。
接下来的一年里，长安开始为金城公主的和亲做准备。中宗对这位 “养女” 格外上心，不仅为她准备了丰厚的嫁妆，还特意挑选了学识渊博的官员和技艺精湛的工匠随行，其中包括掌管天文历法的博士、擅长医药的医师、精通纺织的女工，以及携带了数千卷儒家经典、佛经、农书的学者。中宗深知，金城公主的和亲，不仅仅是一场政治联姻，更是一次文化的交流与传递，就像当年的文成公主一样，她将带着大唐的文明，在吐蕃播下新的种子。
景龙二年（708 年）的冬天，长安飘起了大雪，整个皇城银装素裹。金城公主站在大明宫的城楼上，望着脚下的长安城，这是她生活了十一年的地方，也是她即将告别的故土。她的母亲紧紧握着她的手，泪水止不住地滑落，而金城公主却只是轻轻拍了拍母亲的手背，轻声说道：“母亲莫哭，女儿此去，是为了大唐与吐蕃的和平，若能让边境百姓不再受战火之苦，女儿纵使远在他乡，也心甘情愿。” 那一刻，这个年仅十一岁的女孩，眼中闪烁着超越年龄的坚定。
景龙三年（709 年）正月，金城公主的和亲队伍正式从长安出发。中宗亲自率领文武百官送到长安城外的灞桥，为她设宴践行。席间，中宗酒过三巡，看着眼前亭亭玉立的金城公主，不禁感慨道：“朕的公主，此去万里，不知何时才能再见。” 说罢，竟落下泪来。金城公主跪地行礼，说道：“陛下放心，臣女定不负陛下所托，不负大唐百姓的期望，维系好唐蕃两国的友好。”
和亲队伍规模庞大，前后绵延数十里，除了金城公主的随从、工匠、学者，还有护送的士兵数千人。队伍携带的嫁妆更是不计其数，其中有金银珠宝、绫罗绸缎，还有大量的种子、农具、医疗器械，以及《礼记》《诗经》《左传》等儒家典籍，甚至还有一尊珍贵的释迦牟尼佛像 —— 这是中宗特意赐予金城公主的，希望她能在吐蕃弘扬佛法，也象征着大唐对吐蕃的友好情谊。
然而，万里征途的艰难，远超所有人的想象。从长安出发，首先要经过河西走廊，这条道路虽说是大唐与西域交流的要道，但冬季寒风刺骨，夏季酷暑难耐，沿途多是戈壁荒漠，水源稀缺。金城公主坐在装饰华丽的马车里，起初还能透过车窗欣赏沿途的风景，可没过多久，马车在颠簸的道路上摇晃不停，她开始感到头晕恶心。随行的女官连忙为她送上汤药，可她只是喝了几口，便又坐直了身子 —— 她知道，自己是这支队伍的核心，若是她表现出软弱，只会让其他人更加焦虑。
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