“你……”萧彻上前一步,几乎要抓住宅沈青萝的肩膀,“你到底是谁,这句话,你是从何处听来的?!”
沈青萝被他的气势吓得后退了一步,脸上露出恰到好处的茫然。
“民女……民女不知皇上在说什么,这不是出自《前朝策论》里,关于‘木秀于林,风必摧之’的典故吗?家父常以此教导民女。”
她将一切,都推给了书本和父亲。
萧彻的理智告诉他,这个解释,天衣无缝。
可他的直觉,却在他心底疯狂地叫嚣着。
不对!
绝对不对!
她刚才说话的语气,她看着自己时,那份无比熟悉的目光……
像极了……他的母后。
观星台上的夜风,很冷。
萧彻最终还是松开了手,他深深地看了她最后一眼,眼神复杂到了极点,有探究,有怀疑,有震惊,还有一丝他自己都未曾察觉的渴望。
“朕知道了。”
他留下这句没头没尾的话,便转身,快步走下了观星台,身影很快消失在了夜色里。
他自称了“朕”。
沈青萝知道,今夜的这场秘密召见,结束了。
她也终于松了口气,只觉得后背,早已被冷汗湿透,刚才那一瞬间,她真的以为,自己和魏明月最大的秘密,要被看穿了。
“扶我一下。”
脑海里,魏明月的声音,带着前所未有的虚弱,显然,刚才那场与儿子的“重逢”,对她的魂魄,消耗巨大。
沈青萝能感受到那份源自灵魂深处的激动,她自己的眼眶,也早已湿润。
当晚,石宽将她安全地送回了小院。
他没有问任何关于召见的内容,这是规矩,但他看向沈青萝的眼神,已经从单纯的敬佩,变成了毫无保留的信服。
能让陛下深夜密召的人,岂是池中之物?
第二天,一道圣旨,如平地惊雷,在大理寺炸响。
圣旨的内容,很简单。
但每一个字,都充满了雷霆万钧的力量。
“奉天承运,皇帝诏曰:南疆使臣一案,事关两国邦交,兹事体大,特命大理寺少卿石宽,为专案钦差,全权督办此案,特赐王命金牌,凡涉案人员,无论官阶,皆可先审后奏。钦此。”
王命金牌!
先审后奏!
这等于,萧彻将自己的一部分皇权,暂时交到了石宽的手里!
这道圣旨,如同一记响亮的耳光,狠狠地扇在了雍王和华贵妃的脸上,他们再也无法干涉大理寺的调查了。
而对于石宽来说,这便是皇帝赐予他的尚方宝剑,他终于可以放开手脚,大干一场了!
消息传到小院时,杏儿激动得又蹦又跳。
“小姐,我们赢了,我们赢了,您现在是钦差大人跟前的大红人了!”
沈青萝的脸上,也露出了久违的笑容。
“别高兴得太早,”魏明月的声音恢复了冷静,“这只是第一步,皇帝把剑给了我们,但敌人是谁,要怎么砍,还得我们自己来,这道圣旨,也把我们,彻底推到了所有敌人的对立面。”
沈青萝点了点头,她明白这个道理。
傍晚时分,一个意想不到的“礼物”,被送到了小院。
送礼的人,是公公小李子。
但他没有亲自露面,只是让一个眼生的小太监,将一个看上去毫不起眼的黄杨木盒子,交给了门房,说是“一位故人,赠予沈姑娘把玩的小玩意儿”。
杏儿好奇地拿了进来。
“小姐,这是什么呀?”
沈青萝接过盒子,入手温润,上面没有任何标记。
她打开一看,里面,是一个极其精巧的九连环。
不,比九连环更复杂。
那是由九个大小不一,用紫檀木和象牙制成的环,以一种极其复杂的榫卯结构,互相嵌套而成,解法必定万分繁复。
杏儿看了半天,也看不出个所以然。
沈青萝的脑海里,魏明月却发出了一声极轻的叹息。
“这孩子,他还记得。”
“太后娘娘,这是……”沈青萝不解。
“这是‘九子连心锁’。”
魏明月的声音,带着为人母的温柔,“是哀家当年,为了锻炼他的耐心,特地请宫里最好的匠人,为他打造的玩具,他还给它取了个名字,叫‘天子的棋局’,他说,解开这个锁,就像是理顺这纷繁复杂的朝局。”
沈青萝的心,也跟着一颤。
她明白了。
这,是皇帝送来的。
是他对昨夜那场试探的,无声的回应。
他没有派人来传递任何话语,却用这个只属于他们母子之间最私密的物件,向她,或者说,向她身体里那个让他怀疑的灵魂,传递了一个信号。
“朕知道,你不仅仅是沈青萝。”
“朕也知道,你懂朕的困局。”
“现在,朕把这盘‘棋’,交到你的手上,你,可敢与朕,联手对弈,破局重生?”
沈青萝轻轻地抚摸着那冰凉而光滑的“九子连心锁”,指尖仿佛能感受到,二十年前,那个小小的皇子,在灯下苦苦思索时的温度。
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