有回部落里闹旱灾，井水见了底，田里的禾苗卷了叶。汉子们背着陶罐去几十里外的大河取水，来回一趟要走六个时辰，累得倒在地上就起不来。夜里，阿禾抱着笙坐在晒谷场，吹起了最沉郁的调子，像乌云压着山尖，像禾苗在哭。吹着吹着，周围渐渐围拢了人，先是妇人们跟着哼，再是汉子们加入，最后连孩童都憋着嗓子跟着和。那调子起初满是绝望，吹着吹着，竟慢慢生出股韧劲，像石缝里钻出来的草。第二天一早，没人组织，大家都爬起来往河边走，脚步虽沉，却没人再抱怨——那调子像刻在了心里，知道不是一个人在熬。
后来水引进了田，禾苗缓了过来。庆功宴上，汉子们的长笙吹得震天响，少女们的短笙跳着欢快的舞，阿禾吹着最初那支金芒笙，调子又清又亮。席间，那个总爱抱怨干活累的络腮胡汉子，竟红着眼眶说：前些天累得真想躺倒不干了，可听着阿禾的笙，就觉得......咱不是在跟天较劲，是跟大伙儿一起扛着，就不觉得沉了。
女娲立在云端听着，看着谷中景象，唇边的笑意越来越深。她看见争吵的邻里，听到对方用笙吹起儿时的调子，便红着脸和解；看见出门远行的人，带着家人吹过的笙音上路，再远也觉得心里有个牵挂的根；看见学堂里的孩童，跟着笙音学认字，连背书都记得更牢些。
原来音乐从不是多余的点缀。它能把疲惫泡软，把心事化开，把散落的人串成一股绳。劳作的呼号依旧在，却不再沉闷，而是跟着笙音的节奏，成了带着力量的歌；日子依旧有苦有累，却因这漫谷的乐声，多了些能嚼出甜的盼头。
月升东山时，昆仑墟的笙音又起了。这一次，崖顶的女娲轻轻拢了拢衣袖，转身融入云雾——她知道，这人间的乐声，已经能自己生长，自己温暖，自己把日子过得有声有色了。而那支金芒炼成的笙，就挂在阿禾家的房梁上，管身的幽蓝石粉在月光下流转，像在说：这世间最动人的，从来不是沉默的忍耐，而是把苦与乐都唱出来、吹出来，让彼此听见，彼此接住。
桃下定礼：缘结人伦
渭水两岸的桃花开得正盛，粉白的花瓣落了一地，像铺了层香雪。女娲踏着花瓣走过，裙摆扫过花丛，惊起几只粉蝶。忽然听到前方传来争执声，夹杂着女子的啜泣，她循声走去，只见柳树下扭打在一起的两名青年，还有一旁泣不成声的女子。
那两名青年都打得红了眼，一个扯着对方的头发，一个攥着对方的衣襟，嘴里还在嘶吼：“她是我先看上的！”“凭什么？她明明对我笑过！”被争夺的女子穿着素色衣裙，哭得肩膀耸动，双手绞着衣角，不知该劝还是该躲。周围围了些村民，有人喊着“别打了”，有人却在起哄，乱糟糟一片。
女娲心中微动。人间繁衍，本是自然之事，却因无规无矩，生出这许多纷争。她抬手轻挥，一股柔和的风卷过，将两名青年分开。两人还想再扑上去，却被一股无形的力挡着，只能怒目而视。
“你二人为何争斗？”女娲的声音不高，却带着一种让人平静的力量。
穿青布衫的青年抢先说：“我与阿芷早就说好，等我猎到野猪，便请长老为我们见证！他却横插一脚！”穿褐衣的青年立刻反驳：“胡说！阿芷前日还收了我采的灵芝，那分明是应允的意思！”
女子阿芷哭得更凶了：“我……我只是觉得你们都好，我不知道该选谁，也没人告诉我该怎么办……”
女娲看着这混乱的场面，忽然召来四方部落的首领。首领们很快赶到，有的扛着权杖，有的带着玉佩，见了女娲，都恭敬地行礼。“今日召集各位，”女娲环视众人，“是为人间姻缘立个规矩。”
她指着盛开的桃树：“凡男女相悦，需由男方送玄纁之礼。玄为黑，象征天；纁为浅红，象征地。取天地之正色，表心意之诚。”又指了指围观的长老们：“再经族中长老见证，昭告族人，方可结为夫妇。如此，名正言顺，再无争抢之乱。”
说着，她解下自己佩了千年的玉簪。那玉簪是昆仑玉髓所制，通体莹白，上面刻着缠枝莲纹，是她初化人形时，西王母所赠。女娲将玉簪折成两段，两段玉簪断面都平整光滑，泛着温润的光。她将两段玉簪分赠给一对自愿遵从新规的男女——那男子刚用玄纁之礼求得了女子的应允，正站在人群中，脸上带着羞涩与期待。
“此后世间姻缘，便由这‘聘’与‘证’为凭。”女娲将玉簪递到他们手中，“这玉簪一分为二，你二人各执一半，待成婚之日合二为一，便如你们的缘分，从两心相悦，到一生相守。”
那对男女捧着玉簪，激动得说不出话，只是深深叩首。周围的人看着，也都露出了然的神色。刚才扭打的两名青年，此刻也低下了头，青布衫青年说：“我懂了，是我太鲁莽，该按规矩来。”褐衣青年也道：“我明日便去准备玄纁之礼，再请长老去阿芷家说合。”阿芷破涕为笑，眼里有了安定的光。
久而久之，人们便在那棵桃树下为女娲立祠。祠堂不大，却总有人来供奉。凡求姻缘者，都会带一支桃木簪来，放在女娲的塑像前，祈祷能像那对得赠玉簪的男女一样，得遇良人，顺遂成婚。桃花开时，花瓣落满祠堂的台阶，像无数祝福的絮语。
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