“以后跟着祖母，要好好听话，知道吗？” 苏婉的语气很平静。
明柔点了点头，眼泪却突然掉了下来：“姐姐……我知道错了……我不该帮娘藏东西……”
明薇“听”见她心里在说：“娘太可怕了……我再也不想跟她一样了……祖母好严厉……我好怕……”
苏婉叹了口气：“知道错了就好，以后好好做人。” 她说完，便带着明薇离开了。
明柔看着她们离去的背影，哭得更厉害了。
回到东跨院，宋妈正等着她们，见她们回来，连忙道：“夫人，刚才老爷派人来说，晚上宫里的太后要举办赏花宴，让您和大小姐也一起去。”
“赏花宴？” 苏婉有些意外，“太后怎么突然想起举办赏花宴了？”
“听说是御花园的牡丹开得正好，太后高兴，就下了旨，邀请了几位大臣的家眷去赏玩。” 宋妈回道。
苏婉点了点头：“知道了。你去准备一下，挑件得体的衣裳给薇儿换上。”
“是，夫人。”
明薇坐在榻上，听着母亲和宋妈的对话，小眉头微微蹙起。她“听”见院子里那只刚飞回来的鸽子在说：
“宫里要办赏花宴？听说好多人都要去……御花园的孔雀最近脾气不好，总爱发脾气……”
“还有那只御猫‘雪球’，更是傲气，谁都不理……”
孔雀？御猫？
明薇的好奇心被勾了起来。她还没去过皇宫呢，不知道宫里的动物，会说些什么。
傍晚时分，明砚之回来了，带着苏婉和明薇，坐上了前往皇宫的马车。
马车行驶在宽阔的街道上，很快就到了皇宫门口。门口的侍卫检查了令牌，放行。
马车在宫道上缓缓行驶，两旁是高大的宫墙，朱红色的宫门上，钉着一排排金色的门钉，庄严肃穆。
明薇扒着车窗，好奇地看着外面。她“听”见宫道旁的松柏在说：
“又来这么多人……每年都这样……”
“那个小丫头身上的气息……跟上次那个雪山来的小家伙有点像……”
雪山来的小家伙？是雪狐吗？
明薇心里一动。
很快，马车停在了御花园门口。
下了马车，一股浓郁的花香扑面而来。御花园果然名不虚传，各种奇花异草争奇斗艳，尤其是那一片牡丹，开得雍容华贵，姹紫嫣红，看得人眼花缭乱。
太后还没到，各位命妇和贵女们已经到得差不多了，三三两两地聚在一起说话，低声笑语，衣香鬓影。
苏婉带着明薇，找了个相对安静的角落坐下。
周围的贵女们看到明薇，都露出了好奇的神色。关于户部侍郎家那个“刚会说话”的嫡女，京城里早就传开了。
“那就是明侍郎家的大小姐？看着倒是挺机灵的。”
“听说以前不会说话，最近才突然会说了，真的假的？”
“谁知道呢……说不定是装的……”
明薇“听”着她们的议论，心里没什么波澜。她的注意力，被不远处那只开屏的孔雀吸引了。
那只孔雀羽毛艳丽，尾屏展开，像一把巨大的扇子，正得意洋洋地在众人面前炫耀。
而它心里的话，却和它高傲的姿态完全不符：
“这些人看什么看？没见过开屏吗？”
“那盆芍药的花蜜好像不错……等会儿没人了去尝尝……”
“咦？那边那个穿黄衣服的小屁孩，手里拿的是什么？好像很好吃的样子……”
明薇顺着孔雀的目光看去，只见一个穿着明黄色锦袍的小男孩，正拿着一块桂花糕，吃得津津有味。那男孩约莫七八岁的样子，眉眼清秀，气度不凡。
“那是太子殿下。” 苏婉注意到女儿的目光，轻声解释道。
太子？
明薇心里记下了这个称呼。
就在这时，那只孔雀突然收起了尾屏，朝着太子的方向冲了过去。
众人都吓了一跳。
“哎呀！孔雀疯了！”
“快拦住它！别伤了太子殿下！”
侍卫们连忙上前，想拦住孔雀。
可那孔雀却异常灵活，避开侍卫的阻拦，一头撞向太子手里的托盘，托盘上的酒杯“哐当”一声掉在地上，摔碎了。
酒洒了一地。
太子也被吓了一跳，后退了一步。
侍卫们立刻上前，将孔雀围住，手里的刀都拔了出来。
孔雀却不怕，对着太子的方向，发出“嘎嘎”的叫声，显得很激动。
明薇“看”到了它心里的话，一行行淡金色的文字在她眼前闪现：
“有虫子！有虫子！在酒杯里！”
“会咬人的虫子！黑色的！好可怕！”
“小屁孩！快躲开！别被它咬到！”
虫子？黑色的？会咬人？
明薇的脸色瞬间变了。她看向地上摔碎的酒杯，虽然酒洒了，但她隐约看到，在杯底，似乎有一个小小的、黑色的影子，正在蠕动。
是毒蛊！
她来不及多想，挣脱苏婉的手，朝着太子跑去，一边跑一边喊：“虫！咬！躲！”
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