山神庙的惊魂一夜,如同冰冷的雪水,浇灭了王班头等人心中那点龌龊的邪念,却也让他们变得更加暴躁和警惕。他们不再轻易靠近苏婉母女,但驱赶和辱骂却变本加厉,仿佛将昨夜受惊的怨气都发泄在了这对可怜的母女身上。
接下来的路程,风雪时断时续,道路愈发崎岖难行。囚车早已在颠簸中散了架,苏婉和明薇只能徒步跟在官差的马后,深一脚浅一脚地在泥泞冰雪中跋涉。明薇的身体时好时坏,虚弱得几乎走不动路,大部分时间都需要苏婉背着。苏婉咬着牙,用尽全身力气支撑着,每一步都如同踩在刀尖上,脚底磨出了血泡,又被冻得麻木。
官差们对此视若无睹,只顾着赶路,恨不得立刻将这对“麻烦”扔到岭南交差。
又行了两日,人烟愈发稀少,放眼望去尽是荒山野岭。黄昏时分,天空再次阴沉下来,狂风卷着雪粒,打在脸上生疼。
“妈的!这鬼天气!”王班头勒住马,骂骂咧咧地环顾四周,“前不着村后不着店!今晚又得找地方喂狼了!”
一个官差指着前方山坳处隐约的轮廓道:“班头,那边好像有个破庙!”
“走!去看看!”王班头一挥手,催马前行。
一行人艰难地走到近前,果然又是一座荒废的庙宇,比之前的山神庙更加破败,墙垣倾颓,门板歪斜,几乎看不出原貌。庙前杂草丛生,积雪覆盖,透着一股说不出的阴森。
“呸!真晦气!”王班头啐了一口,但还是下令,“就这儿了!赶紧生火!冻死老子了!”
官差们骂咧咧地清理出一块地方,生起篝火,又将马匹拴在廊下避风。
苏婉抱着明薇,找了个远离火堆的角落坐下。她警惕地观察着四周,这座破庙给她一种极其不安的感觉,空气中似乎弥漫着一股淡淡的、令人作呕的腥臭味。
明薇蜷缩在母亲怀里,小脸苍白,眉头紧蹙。她一进入这座庙,就感到一种强烈的不适。这里的气息……很不对劲!她“听”不到任何虫鸣鸟叫,甚至连风雪声都仿佛被隔绝在外,死寂得可怕。只有一种……极其微弱、却充满怨毒和饥饿的“嘶嘶”声,从庙宇深处黑暗的角落传来,让她毛骨悚然。
“娘……这里不好……我们出去吧……”明薇小声哀求,声音带着恐惧。
苏婉拍了拍女儿的背,低声安慰:“薇儿乖,外面风雪大,没地方去了。忍一忍,天亮了我们就走。”她何尝不害怕?但她们别无选择。
官差们围着火堆,拿出干粮和酒囊,开始吃喝。或许是连日的疲惫和压抑,或许是这座破庙的诡异气氛让他们心烦意乱,几人喝酒比往日更凶,很快便醉眼朦胧,言语也更加粗鄙下流。
王班头灌了一大口酒,目光再次不受控制地瞟向角落里的苏婉。酒精和邪念渐渐压过了昨夜的恐惧。这荒山野岭,破庙孤女……简直是天赐良机!昨夜被狼群坏了好事,今晚……
他舔了舔干裂的嘴唇,对另外三个手下使了个眼色。三人会意,脸上露出心照不宣的淫笑,慢慢站起身,朝着苏婉母女围了过来。
“嘿嘿……明夫人,长夜漫漫,过来陪爷几个喝一杯暖暖身子啊?”王班头醉醺醺地笑着,伸手就要去抓苏婉的胳膊。
苏婉吓得魂飞魄散,抱着女儿连连后退,后背抵住了冰冷的墙壁,再无退路!
“你们……你们想干什么?!滚开!”她厉声尖叫,声音因恐惧而颤抖。
“干什么?当然是干快活事啊!”一个官差淫笑着逼近,“老子们护送你们一路,收点好处不过分吧?”
“就是!别敬酒不吃吃罚酒!”另一个官差抽出腰刀,明晃晃的刀锋在火光下闪着寒光,“乖乖从了,还能少受点罪!不然……老子现在就在这小白脸上划几刀!”
明薇吓得大哭起来:“不要伤害我娘!坏人!走开!”
“小杂种!闭嘴!”王班头被哭得心烦,抬手就是一个耳光扇过去!
苏婉猛地将女儿护在身后,那一巴掌狠狠扇在她的脸上,顿时留下一个鲜红的掌印,嘴角渗出血丝。
“娘!”明薇哭得更凶了。
“跟她们废什么话!”王班头彻底失去了耐心,狞笑着扑了上来,“老子先来!”
眼看魔爪就要触及苏婉的衣襟!
就在这千钧一发之际——
“嘶嘶——!”
一阵令人头皮发麻的、密集的嘶鸣声,突然从庙宇四周的黑暗中响起!声音尖锐、怨毒,仿佛有无数毒蛇在同时吐信!
“什么声音?!”官差们的动作猛地一僵,惊恐地望向四周。
只见黑暗中,亮起无数点幽绿、猩红的光芒!紧接着,密密麻麻的、长短不一的毒蛇,从墙壁的裂缝、地板的破洞、倾颓的神像后蜂拥而出!它们吐着信子,眼中闪烁着饥饿和狂暴的光芒,如同潮水般向火堆边的人群涌来!
“蛇!好多毒蛇!”官差们吓得魂飞魄散,酒瞬间醒了大半!
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