山神庙的惊魂一夜，如同冰冷的雪水，浇灭了王班头等人心中那点龌龊的邪念，却也让他们变得更加暴躁和警惕。他们不再轻易靠近苏婉母女，但驱赶和辱骂却变本加厉，仿佛将昨夜受惊的怨气都发泄在了这对可怜的母女身上。
接下来的路程，风雪时断时续，道路愈发崎岖难行。囚车早已在颠簸中散了架，苏婉和明薇只能徒步跟在官差的马后，深一脚浅一脚地在泥泞冰雪中跋涉。明薇的身体时好时坏，虚弱得几乎走不动路，大部分时间都需要苏婉背着。苏婉咬着牙，用尽全身力气支撑着，每一步都如同踩在刀尖上，脚底磨出了血泡，又被冻得麻木。
官差们对此视若无睹，只顾着赶路，恨不得立刻将这对“麻烦”扔到岭南交差。
又行了两日，人烟愈发稀少，放眼望去尽是荒山野岭。黄昏时分，天空再次阴沉下来，狂风卷着雪粒，打在脸上生疼。
“妈的！这鬼天气！”王班头勒住马，骂骂咧咧地环顾四周，“前不着村后不着店！今晚又得找地方喂狼了！”
一个官差指着前方山坳处隐约的轮廓道：“班头，那边好像有个破庙！”
“走！去看看！”王班头一挥手，催马前行。
一行人艰难地走到近前，果然又是一座荒废的庙宇，比之前的山神庙更加破败，墙垣倾颓，门板歪斜，几乎看不出原貌。庙前杂草丛生，积雪覆盖，透着一股说不出的阴森。
“呸！真晦气！”王班头啐了一口，但还是下令，“就这儿了！赶紧生火！冻死老子了！”
官差们骂咧咧地清理出一块地方，生起篝火，又将马匹拴在廊下避风。
苏婉抱着明薇，找了个远离火堆的角落坐下。她警惕地观察着四周，这座破庙给她一种极其不安的感觉，空气中似乎弥漫着一股淡淡的、令人作呕的腥臭味。
明薇蜷缩在母亲怀里，小脸苍白，眉头紧蹙。她一进入这座庙，就感到一种强烈的不适。这里的气息……很不对劲！她“听”不到任何虫鸣鸟叫，甚至连风雪声都仿佛被隔绝在外，死寂得可怕。只有一种……极其微弱、却充满怨毒和饥饿的“嘶嘶”声，从庙宇深处黑暗的角落传来，让她毛骨悚然。
“娘……这里不好……我们出去吧……”明薇小声哀求，声音带着恐惧。
苏婉拍了拍女儿的背，低声安慰：“薇儿乖，外面风雪大，没地方去了。忍一忍，天亮了我们就走。”她何尝不害怕？但她们别无选择。
官差们围着火堆，拿出干粮和酒囊，开始吃喝。或许是连日的疲惫和压抑，或许是这座破庙的诡异气氛让他们心烦意乱，几人喝酒比往日更凶，很快便醉眼朦胧，言语也更加粗鄙下流。
王班头灌了一大口酒，目光再次不受控制地瞟向角落里的苏婉。酒精和邪念渐渐压过了昨夜的恐惧。这荒山野岭，破庙孤女……简直是天赐良机！昨夜被狼群坏了好事，今晚……
他舔了舔干裂的嘴唇，对另外三个手下使了个眼色。三人会意，脸上露出心照不宣的淫笑，慢慢站起身，朝着苏婉母女围了过来。
“嘿嘿……明夫人，长夜漫漫，过来陪爷几个喝一杯暖暖身子啊？”王班头醉醺醺地笑着，伸手就要去抓苏婉的胳膊。
苏婉吓得魂飞魄散，抱着女儿连连后退，后背抵住了冰冷的墙壁，再无退路！
“你们……你们想干什么？！滚开！”她厉声尖叫，声音因恐惧而颤抖。
“干什么？当然是干快活事啊！”一个官差淫笑着逼近，“老子们护送你们一路，收点好处不过分吧？”
“就是！别敬酒不吃吃罚酒！”另一个官差抽出腰刀，明晃晃的刀锋在火光下闪着寒光，“乖乖从了，还能少受点罪！不然……老子现在就在这小白脸上划几刀！”
明薇吓得大哭起来：“不要伤害我娘！坏人！走开！”
“小杂种！闭嘴！”王班头被哭得心烦，抬手就是一个耳光扇过去！
苏婉猛地将女儿护在身后，那一巴掌狠狠扇在她的脸上，顿时留下一个鲜红的掌印，嘴角渗出血丝。
“娘！”明薇哭得更凶了。
“跟她们废什么话！”王班头彻底失去了耐心，狞笑着扑了上来，“老子先来！”
眼看魔爪就要触及苏婉的衣襟！
就在这千钧一发之际——
“嘶嘶——！”
一阵令人头皮发麻的、密集的嘶鸣声，突然从庙宇四周的黑暗中响起！声音尖锐、怨毒，仿佛有无数毒蛇在同时吐信！
“什么声音？！”官差们的动作猛地一僵，惊恐地望向四周。
只见黑暗中，亮起无数点幽绿、猩红的光芒！紧接着，密密麻麻的、长短不一的毒蛇，从墙壁的裂缝、地板的破洞、倾颓的神像后蜂拥而出！它们吐着信子，眼中闪烁着饥饿和狂暴的光芒，如同潮水般向火堆边的人群涌来！
“蛇！好多毒蛇！”官差们吓得魂飞魄散，酒瞬间醒了大半！
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