“夜影”的代号像一颗石子投入平静的湖面，在生态舱里掀起层层涟漪。小林将芯片接入临时搭建的破译设备，屏幕上跳动的乱码在他指尖敲击下逐渐清晰，可核心数据却被一层加密屏障牢牢锁住，只断断续续闪过“母体信号”“资源掠夺”“绿洲清除”几个关键词。
“这加密方式很特殊，不是常规机械族群的编码逻辑。”小林盯着屏幕上闪烁的红色警告，眉头拧成一团，“像是……有人在背后操控它们，而不是机械生物自主形成的族群意识。”
阿夏接过芯片，指尖摩挲着表面冰冷的金属纹路——红色蝙蝠标记边缘的刻痕异常精细，不像是流水线生产的机械零件，倒像是手工雕琢的图腾。她忽然想起种子库自毁前，那台神秘机械生物外壳上的绿色标记，两者虽图案不同，却有着相似的工艺质感。
“会不会和毁掉种子库的是同一伙势力？”老周端着两杯热饮走过来，将其中一杯递给阿夏，“它们先是毁掉我们的种子储备，现在又来抢活化菌剂，明显是不想让‘绿穹计划’成功。”
这话让舱内的气氛瞬间凝重。小远靠在墙角，手臂上的绷带还渗着淡红色血迹，却依旧攥紧激光枪：“不管是谁，再来多少次我们都能挡住！”他的话让众人紧绷的神经稍缓，可阿夏心里清楚，被动防御终究不是长久之计，必须找到“夜影”的源头。
当晚，阿夏在旧文献里翻到一张泛黄的地图——标注着钢铁森林深处有一座废弃的地下研究所，地图角落的签名模糊不清，只辨认出“生物工程”四个字。更巧合的是，研究所的位置正好在“掠夺者”机械群来犯的方向。
“明天我和小林去地下研究所探探。”阿夏将地图铺在桌面上，用红笔圈出研究所的入口，“老周留在这里加固防御，顺便继续观测菌剂对其他作物的影响；阿凯和小远负责外围巡逻，一旦发现异常立刻通讯。”
次日清晨，阿夏和小林背着装备，沿着旧公路向森林深处出发。路面布满机械残骸，阳光透过锈蚀的钢铁架构，在地上投下斑驳的阴影。走了约莫两个小时，一处被坍塌钢筋掩埋的入口出现在眼前——正是地图上标注的研究所入口。
小林用便携切割机清理掉钢筋，一股潮湿的霉味扑面而来。他打开强光手电，光束照亮了漆黑的通道，墙壁上还残留着弹孔和焦痕，像是经历过激烈的战斗。两人小心翼翼地往下走，通道尽头的铁门已经变形，隐约能听到里面传来微弱的电流声。
“里面有人？”小林压低声音，握紧了腰间的电磁脉冲枪。阿夏摇摇头，示意他先别冲动，自己则贴着铁门仔细听——电流声里夹杂着规律的机械运转声，更像是某种设备在持续工作。
她用力推开变形的铁门，强光手电的光束瞬间扫过室内。眼前的景象让两人愣住：宽敞的实验室里，数十个玻璃培养舱整齐排列，里面漂浮着淡绿色的粘稠液体，液体中隐约能看到机械零件的轮廓；墙壁上的屏幕还亮着，循环播放着“生物机械融合实验”的数据，屏幕角落的红色蝙蝠标记格外刺眼。
“这里就是‘夜影’的实验基地？”小林走到一个培养舱前，看着里面正在缓慢组装的机械肢体，“它们在制造新的机械生物！”
阿夏的目光落在中央的控制台前，那里坐着一个身披黑色斗篷的人影，背对着他们，双手在键盘上快速敲击。听到动静，人影缓缓转过身，兜帽下的脸被一层全息投影覆盖，只露出一双泛着红光的眼睛。
“终于来了，‘绿穹计划’的执行者。”人影的声音经过电子处理，带着冰冷的机械感，“活化菌剂的效果超出预期，倒是省了我不少功夫。”
“你是谁？为什么要阻止我们改造钢铁森林？”阿夏举起电磁脉冲枪，对准人影。
人影轻笑一声，全息投影切换成一段影像——画面里是百年前的钢铁森林，高楼林立，绿植覆盖着建筑外墙，人们在街头穿梭。可下一秒，战火燃起，导弹摧毁了高楼，机械生物失控般攻击人类，绿色的植被在炮火中化为灰烬。
“这就是你们想要的‘绿洲’？”人影的声音变得尖锐，“百年前的人类就是因为过度改造环境，才引发了机械叛乱和战争！现在你们又想重蹈覆辙？”
阿夏愣住了，她从未见过这样的历史影像。小林快步走到控制台前，试图拷贝影像数据，却被人影察觉。“既然你们执迷不悟，那就别怪我了。”人影按下控制台的红色按钮，实验室的警报瞬间响起，培养舱的玻璃开始破裂，淡绿色的液体顺着缝隙流出，里面的机械肢体开始活动。
“快走！”阿夏拉着小林转身冲向通道，身后的机械肢体已经组装成小型机械生物，发出刺耳的嘶吼。两人刚跑出通道，身后就传来剧烈的爆炸声——研究所的自毁程序被启动了。
烟尘弥漫中，阿夏回头望去，只见人影站在爆炸的火光里，全息投影最后定格在一张老人的脸，眼神里满是复杂的情绪。
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