大巴车在冬日下午略显苍白的阳光下平稳行驶，将上午观察冬鸟时的那份灵动与喧嚣渐渐抛在身后。车窗外的景色从开阔的雪原湿地，逐渐过渡到被浓密针叶林环绕的山路，最终，一片辽阔而平坦的、如同巨大镜面般的冰湖映入眼帘。湖面被厚厚的、洁白无瑕的积雪覆盖，与周围墨绿色的森林和远处连绵的雪山共同构成了一幅静谧、宏大而略带神秘感的冬日画卷。
车子在湖边一块被清扫出来的空地上停下。导游莉莉丝再次拿起她的魔法扩音器，脸上带着职业性的热情笑容：“各位，我们下午的活动地点——静语冰湖，已经到了！请大家带好随身物品，有序下车，跟我到入口处领取渔具。”
游客们带着好奇与期待陆续下车。冰湖边的空气似乎比山上更冷冽一些，带着湖水特有的、清润的气息。风不算大，但吹在脸上依然像小刀子似的，提醒着人们此刻正处于严冬的怀抱。
在湖边一个临时搭建的、同样由原木构成的服务点前，几位穿着厚实工装、戴着保暖耳罩的工作人员已经准备就绪。莉莉丝对着聚拢过来的游客们再次强调注意事项：
“各位，一会工作人员会给大家分发冰钓的渔具，包括钓竿、鱼线、鱼钩和适量的鱼饵。另外，每人还可以领取一个小折叠凳和一个手摇式破冰锥。冰钓的第一步，就是在冰面上开凿一个合适的冰洞。”
她指了指湖面上那些已经被较早到来的其他游客开凿出的、如同黑色眼眸般的冰洞，继续说道：“大家可以自己选择合适的位置，用破冰锥破开冰面。当然，如果觉得困难，或者不确定冰层厚度是否安全，我们的工作人员会很乐意帮助你们。请注意，冰钓时最重要的是安全！在冰面上行走一定要慢，要稳，注意脚下，避免滑倒，也不要聚集在某个区域，分散开来。祝大家都能收获满满，晚上加餐！”
二十分钟的自由活动准备时间后，目的地抵达的流程全部完成。游客们在工作人员的指引下，开始领取装备。泽菲尔、卡尔和莉蒂西莎也排队领到了属于自己的那一份：一根看起来颇为结实的短节冰钓竿、缠绕整齐的渔线、带着倒刺的鱼钩、一小盒红色的、如同细蚯蚓般的活饵（被魔法保持在休眠状态）、一个轻便的金属折叠凳，以及一个需要双手握持、顶端带着螺旋钻头的沉重手摇破冰锥。
拿着这些对他们而言颇为新奇的工具，三人互相看了一眼，脸上都露出了些许迟疑和……一丝不易察觉的担忧。
“那个……”卡尔掂量了一下沉甸甸的破冰锥，压低声音，“我说……你们俩，以前钓过鱼吗？”
莉蒂西莎摇了摇头，优雅的脸上带着一丝无奈：“精灵更擅长与森林和动物沟通，对于这种……需要静心等待、与水底生物博弈的活动，涉猎不多。”
泽菲尔也坦诚道：“我过去的生活……根本就没有这种纯粹的休闲垂钓机会。”他脑海中闪过的是永魔领繁忙的公务和赫里福德家那种充满功利性的“贵族技能”培训，钓鱼显然不在其列。
一时间，三人都有点担心会在这里枯坐一下午，最终一无所获，空手而归，成为这冰湖上“最失败的渔夫”。
“不过，”泽菲尔很快调整了心态，鼓励道，“没关系，任何事情都有第一次。我们三个一起，互相学习，总比一个人摸索强。”
“就是！”卡尔也立刻重燃斗志，挥舞了一下破冰锥，“大不了就当来冰面上吹吹风，晒晒太阳（如果还有的话）！体验第一，收获第二！”
莉蒂西莎也微笑着点头：“嗯，一起试试看吧。”
三人决定选择一个相对远离人群、靠近湖边一小片枯芦苇荡的位置，一起垂钓。他们觉得这样既不会打扰到别人，彼此之间也能有个照应，还能说说话解闷。
选好位置后，最大的挑战来了——破冰。冰层比他们想象的要厚实坚硬得多。泽菲尔率先尝试，他按照工作人员演示的方法，将螺旋钻头垂直抵在冰面上，双手紧握把手，开始用力顺时针旋转。钻头与冰面摩擦，发出“嘎吱嘎吱”的、令人牙酸的声音，进展缓慢。卡尔和莉蒂西莎也轮流上阵，三人费了九牛二虎之力，额头上甚至冒出了细密的汗珠，才终于合力破开了一个比单人冰洞要大上不少的椭圆形冰窟窿。清澈冰冷的湖水在冰洞下幽幽荡漾，深不见底。
“成功了！”卡尔喘着气，成就感满满。
“看来这还是一项体力活。”莉蒂西莎轻轻拍掉手套上沾着的冰屑。
泽菲尔也松了口气，微笑道：“好了，最难的步骤完成了。”
他们将折叠凳在冰洞旁支好，坐下来，开始组装钓具。挂鱼饵又是一个小挑战，那滑腻的红色活饵并不听话，最后还是泽菲尔凭借着更沉稳的手劲，率先帮三人都挂好了饵料。
将挂着诱饵的鱼钩轻轻垂入那幽深的冰洞中，鱼线缓缓下沉，三人屏息凝神，心中充满了初次的激动与期待，眼睛紧紧盯着水面之上的浮漂，仿佛那小小的信号旗牵动着他们全部的心神。
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